Ещё до прихода Горбачёва к власти в стране начали обостряться конфликты на национальной почве. В Узбекской ССР зрел национальный конфликт между русскими и узбеками. В 1969 году конфликт перешёл в активную фазу прямо на улицах Ташкента. После футбольного матча первого тура чемпионата СССР «Пахтакор» – «Динамо» (Минск) узбеки избивали мужчин и женщин славянской внешности, с женщин срывали одежду. Прибалтийские республики достаточно громко стали говорить о том, что они хотят выйти из состава Союза. В феврале 1988 года произошла печально известная «Сумгаитская резня»: 27–28 февраля 1988 года в городе Сумгаит Азербайджанской ССР были массовые избиения, убийства и погромы армян. Этот конфликт стал поворотным пунктом в обострении межнационального конфликта в Закавказье и имел продолжение в виде вооружённых столкновений вокруг Нагорного Карабаха.
В феврале 1989 года советские войска были окончательно выведены из Афганистана, генерал Борис Громов уходил последним. Войска шли с развёрнутыми знамёнами через реку Пяндж. Великая армия великой страны перестала существовать.
А Горбачёв при этом красиво говорил, много ездил за рубеж, общался с американским президентом, подписывал договоры об ограничении стратегических вооружений. Соединённые Штаты охотно подписывали эти соглашения, поскольку испытывали опасения перед ядерной мощью Советского Союза.
В СССР не уделяли должного внимания бюджетированию и распределению доходов между республиками, при этом каждый третий заработанный рубль РСФСР отдавала на поддержку других союзных республик. Восемнадцатого сентября 1990 года Александр Исаевич Солженицын опубликовал в «Литературной газете» и «Комсомольской правде» статью «Как нам обустроить Россию». Можно по-разному относиться к Солженицыну, но я считаю его великим мыслителем, который задумывался о судьбах стран. Он любил Россию не как Российскую Федерацию, а как наследницу традиции Российской империи.
Позволю себе процитировать Александра Исаевича. В своей статье он говорил, что нам нужно отказаться от имперских амбиций и заботиться о судьбе народа:
Это вреднейшее искривление нашего сознания: «зато большая страна, с нами везде считаются», – это и есть, уже при нашем умирании, беззаветная поддержка коммунизма. Могла же Япония примириться, отказаться и от международной миссии, и от заманчивых политических авантюр – и сразу расцвела.
Надо теперь жёстко выбрать: между Империей, губящей прежде всего нас самих, – и духовным и телесным спасением нашего же народа. Все знают: растёт наша смертность и превышает рождения, – мы так исчезнем с Земли! Держать великую Империю – значит вымертвлять свой собственный народ. Зачем этот разнопёстрый сплав? – чтобы русским потерять своё неповторимое лицо? Не к широте Державы мы должны стремиться, а к ясности нашего духа в остатке её. Отделением двенадцати республик, этой кажущейся жертвой, – Россия, напротив, освободит сама себя для драгоценного внутреннего развития, наконец обратит внимание и прилежание на саму себя. Да в нынешнем смешении – какая надежда и на сохранение, развитие русской культуры? всё меньшая, всё идёт – в перемес и в перемол.
Солженицын размышлял о том, какие, собственно, территории должны остаться Россией, Русью, а какие республики нужно без сожалений отпустить:
И так я вижу: надо безотложно, громко, чётко объявить: три прибалтийских республики, три закавказских республики, четыре среднеазиатских, да и Молдавия, если её к Румынии больше тянет, эти одиннадцать – да! – непременно и бесповоротно будут отделены.
‹…›
Неужели Россия обеднилась от отделения Польши и Финляндии? Да только распрямилась. И так – ещё больше распрямимся от давящего груза «среднеазиатского подбрюшья», столь же необдуманного завоевания Александра II, – лучше б эти силы он потратил на недостроенное здание своих реформ, на рождение подлинно народного земства.
Солженицын считал, что малороссам, великороссам и белорусам, то есть украинцам, русским и белорусам надо остаться вместе и создать единое государство. Но то был глас вопиющего в пустыне. Если бы руководство страны приняло на вооружение эту идею, возможно, все последующие преобразования были бы более последовательными и правильными, но Солженицына никто не послушал.
Народ был недоволен, это недовольство разливалось по союзным республикам, в первую очередь по Прибалтике. На выборах президента РСФСР 12 июня 1991 года победил Борис Ельцин, который набрал 57,30 % голосов избирателей. Он вступил в должность 10 июля 1991 года. Почти сразу после избрания Ельцина президентом произошёл августовский путч – попытка государственного переворота. Группа советских консервативно настроенных управленцев самопровозгласила Государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП) и попыталась отстранить Михаила Горбачёва от руководства страной. Путч был попыткой сорвать подписание нового Союзного договора, который упразднит СССР и создаст Союз суверенных государств. Во главе ГКЧП встал Геннадий Иванович Янаев. По приказу ГКЧП в Москву были введены войска, в отдельных частях страны был введён режим ЧС, также было объявлено, что Горбачёв не может исполнять свои полномочия. Однако самопровозглашённый комитет столкнулся с сопротивлением со стороны властей РСФСР и президента Ельцина. На сторону президента стали десятки тысяч горожан, народ вышел на улицы Москвы. Попытка переворота не удалась: путч дискредитировал КПСС, президента СССР Горбачёва и советскую власть. В результате августовского путча ГКЧП 1991 года Горбачёва отстранили от власти.
На мой взгляд, Ельцин был человеком не слишком высоких моральных принципов, выпивающий, не имеющий масштабного политического мышления, но страстно любящий власть. Главы правительств трёх союзных республик 8 декабря 1991 года собрались в Беловежской пуще. Глава Украины Леонид Макарович Кравчук, глава Белоруссии Станислав Станиславович Шушкевич и президент РСФСР Борис Николаевич Ельцин подписали соглашение о создании Содружества Независимых Государств – СНГ. Всем троим хотелось власти и независимости. Ещё до подписания соглашения 17 марта 1991 года в СССР был проведён Всесоюзный референдум, в котором 76,4 % советских граждан, принявших участие в референдуме, поддержали сохранение СССР. Тем не менее тремя лидерами вышеуказанных республик был подписан акт, который завершил эпоху Советского Союза. Лидеры советских республик Казахстана, Азербайджана, Киргизии, Молдавии были в недоумении. Несколько дней они молчали, а потом, видимо, осознали, что их фактически оставили без выбора. Они были вынуждены создать независимые государства, и они стали делать это самостоятельно.
Так на наших глазах рухнула великая страна. Бесславно закончилась эпоха величия Советского Союза – страны, которой я и многие граждане очень гордились. Население страны, отягощённое заботами о хлебе насущном и элементарном выживании, занятое более приземлёнными вопросам, в массе своей не заметило этих глобальных событий.
Оценивая этот период и оглядывая всю историю СССР целиком, я задумываюсь о роли США в процессах распада Советского Союза. Что это за страна и на чём строится её богатство, её величие, в чём заключается идеология этой страны? Америка – молодая страна, и все двести с небольшим лет она развивается как разрушитель