Костоломов откладывает катану и осматривает мой меч. Заметив преобразующий кристалл в навершии рукояти, он задумчиво хмыкает и кивает.
— Да. Меч действительно стал намного сильнее. Я с трудом узнаю своё произведение. Вы отлично поработали над ним, Андрей Алексеевич!
— Спасибо. Но я хочу спросить — не можете ли вы сделать его ещё лучше с помощью Первого Луча Солнца? В катане скрыта огромная сила, но она совсем другая. Мне придётся потратить немало времени, чтобы её освоить, да и ни к чему мне иметь два клинка.
— Хотите, чтобы я объединил силы двух мечей?
— Именно так. Вы сможете создать то самое оружие, которое положит конец катаклизмам. Справитесь? — спрашиваю я.
Кузнец, сведя густые брови, смотрит то на мой меч, то на катану. Взяв в руки оба меча, он осторожно стучит клинком о клинок и прислушивается к звону.
— Справлюсь, ваше сиятельство. Вы правы, сила внутри мечей очень разная, но они оба привязаны к вам. Думаю, что я смогу найти способ, как их объединить без переплавки. Но это займёт время.
— Время есть, но его немного. Надеюсь, вы понимаете, насколько это важная задача, — говорю я.
— Конечно. Я отложу все прочие дела и полностью займусь вашими клинками, — с поклоном отвечает Костоломов.
— Благодарю вас, Олег. Если возникнут вопросы — звоните в любое время, днём и ночью. До скорого.
— До встречи, ваше сиятельство, — кузнец пожимает мне руку, и мы расходимся.
Я вызываю свою машину, и меня отвозят в Зимний дворец. Велю подать завтрак в кабинет, а после еды сажусь за рабочий стол и приступаю к делам.
Дни пролетают один за другим. Каждый день я получаю множество новостей, большинство из которых меня радуют. Но в один из дней я получаю особенно приятное известие.
Построение сети каналов в Российской Империи полностью завершено! Благодаря усилиям Георгия, Виктора и остальных моих учеников сеть была создана в рекордные сроки. Теперь все города и деревни защищены от появления разломов. Порталы будут появляться только на специально отведённых для этого землях. И все эти земли официально стали собственностью Ордена Багровой бури.
Считаю, что задача выполнена на «отлично» и приказываю всем носителям печати вернуться домой. Им предстоит ещё немало работы, поскольку каналы надо выстроить и в других странах. Но сейчас они заслужили отдых и награды.
Приказываю Мирону, чтобы он подготовил пышный праздник. Когда Мрак и все остальные приезжают в поместье, мы встречаем их, как героев. Нанятый оркестр играет торжественный марш, служанки осыпают буреборцев цветами, а мы с Ларисой встречаем их у порога поместья.
— Брат мой! — я подхожу к Георгию и крепко обнимаю его.
— Вот это встреча. Не ожидал, — смеётся он, похлопывая меня по спине.
— Почему не ожидал? Вы заслужили все эти почести. Я как никто благодарен вам за то, что вы сделали. От лица Ордена Багровой бури и от себя лично я хочу наградить вас! — объявляю я и подаю знак слугам.
Они выносят заранее подготовленные медали, и я прикалываю их на грудь всем своим ученикам.
— Не думал, что когда-нибудь получу от тебя медаль, — усмехается Самойлов.
— А то, что получишь от меня земли, ты думал? — улыбаюсь я в ответ.
— Земли? Какие земли?
— Всё очень просто. Каждый из вас получит от меня надел, которым сможет воспользоваться по своему усмотрению. Документы уже готовы! — говорю я.
Слуги приносят папки с бумагами и вручают их моим поражённым ученикам. Сыч смотрит то на меня, то на папку, будто не может поверить, что у него теперь есть свои земли.
Я поступил очень просто — взял часть земель Чернова, которые достались мне после его гибели, и разделил их на равные участки. Они все расположены в тихой местности, рядом с рекой и лесом. Идеальное место, чтобы построить себе уютный загородный домик.
— Охренеть, Зверюга! Спасибо! Ты прав, такого я вообще не ожидал! — смеётся Виктор и обнимает меня.
— Пожалуйста, дружище. А теперь давайте пировать, стол уже накрыт! — я указываю на двери поместья.
Вечером, когда застолье заканчивается и я поднимаюсь к себе в спальню, мне неожиданно звонит сам император. Хм, неужели что-то плохое случилось? Вроде бы, судя по отчётам, дела у нас в порядке.
— Слушаю, Ваше Величество, — я отвечаю на звонок.
— Добрый вечер, Андрей. Простите, что потревожил так поздно.
— Ничего страшного. Чем обязан, Александр Николаевич?
— Хотел бы встретиться с вами и обсудить кое-какие вопросы. Вы будете завтра утром во дворце? — спрашивает император.
— Да, я в любом случае собирался приехать, — отвечаю я.
— Хорошо. Тогда до встречи, — говорит император, и звонок прерывается.
В Зимний дворец я приезжаю рано, поэтому до встречи с правителем успеваю разобрать кое-какие бумаги и провести небольшое совещание с командором Фуриным. Он оправился от ран, полученных во время атаки монстров на базу Стражей, и вернулся к обязанностям.
Скоро в дверь раздаётся стук, и входит император. Я встаю, иду навстречу и пожимаю ему руку. Обменявшись любезностями, мы переходим к делу.
— Итак, Андрей Алексеевич. Прежде всего примите очередную мою благодарность. Я получил отчёт от Коллегии магов о том, что вы помогли стабилизировать ритуал, который едва не вышел из-под контроля.
— Так и есть. Мы слегка недооценили силу экстракта Кирёку, — киваю я.
— Хорошо, что вы решили лично присутствовать. Боюсь предположить, что бы произошло без вашего вмешательства, — Александр Николаевич качает головой.
— Ничего хорошего, скажем так.
— Зато теперь всё хорошо! Благодаря щиту закрылись все разломы в небе. Военно-воздушные силы всех государств уничтожают монстров, их уже осталось совсем немного. В некоторых частях света уже полностью возобновилось воздушное сообщение. Это должно значительно улучшить обстановку в мире. Теперь мы сможем быстрее доставлять гуманитарную помощь и перебрасывать войска в горячие точки.
— Рад слышать, Ваше Величество, — говорю я.
— И это ваша заслуга, граф. Не знаю, как могу вас благодарить.
— Да бросьте, Александр Николаевич. Меня пока что рано награждать, да у меня и так уже всё есть, — отмахиваюсь я.
— Не хочу ничего слышать! Российская Империя и весь мир в долгу перед вами. Но вы правы, обсудим это позже.