Сохраняя максимальную сосредоточенность, я создаю внутри кристалла микроскопические руны и энергетические узлы. Размер не имеет значения, главное здесь точность.
Не знаю, сколько времени проходит, но в конце концов работа закончена. Открываю глаза — кристалл теперь мерцает золотым светом, внутри него виден узор, похожий на снежинку.
— Красота, — улыбаюсь сам себе и встаю.
Прерываю циркуляцию энергии в мече и струнами подтягиваю его к себе. Вынимаю встроенный в навершие драгоценный камень и на его место вставляю подготовленный кристалл. Он встаёт, как влитой, и по клинку тут же пробегает волна энергии. Вожу им туда-сюда, и меч оставляет за собой полупрозрачный золотистый шлейф, похожий на хвост кометы.
А теперь — самое главное. Я призываю одновременно Астрал и Хаос, и вновь настраиваю циркуляцию, но теперь она идёт прямо через меня. Очищаются через встроенный в рукоять кристалл и не просто текут, а танцуют внутри меча, делая его сильнее с каждым мгновеньем.
Теперь всегда, когда клинок будет при мне, в нём будут циркулировать две силы. Фокусироваться на контроле этого процесса не нужно, всё работает само, и работает идеально.
— Прекрасно. Уже не терпится опробовать тебя в деле, — говорю я, убирая меч в ножны.
Покидаю Обитель Могущества и оказываюсь в своём кабинете. Как только я это делаю, на меня вдруг накатывает усталость. Ещё бы, я немало сил потратил, пока создавал структуру кристалла. А за окном ночь, в доме тихо, все спят.
Вот только спать мне некогда. Нужно разобраться с ещё одним делом, чтобы, пока я буду в Японии, время не уходило напрасно.
Сажусь за стол и включаю компьютер. Открываю специальную программу, предназначенную для создания чертежей артефактов, и приступаю к работе.
Хорошо, что Смородины научили меня пользоваться этой программой. В прошлой жизни подобные разработки приходилось делать на бумаге, и это отнимало очень много времени. На компьютере гораздо быстрее.
К рассвету я как раз заканчиваю с чертежом. Достаю из холодильника бутылку с апельсиновым соком, делаю несколько глотков, а затем внимательно изучаю проект от и до. Ошибки быть не должно, ведь чертёж предназначен не для меня, а для других людей. Сам-то я и так знаю, что делать.
Что ж, всё отлично. Даже новичок в артефактном деле разберётся. Теперь надо изготовить опытный образец.
Распечатываю пару копий чертежа и скидываю электронную версию на флешку, а затем отправляюсь на артефактную фабрику.
Удивительно, но в цехе горит свет. Когда подхожу, то слышу звуки работы. Кому-то не спится, похоже.
Захожу внутрь и вижу за станком Смородина-старшего и даже не удивляюсь этому.
— Доброе утро, Семён Борисович!
— А что, уже утро? Доброе, ваше сиятельство! — снимая защитные очки, улыбается мастер.
— Вы что, всю ночь работали?
— Похоже на то. Увлёкся и даже не заметил, как время прошло. Зато вон сколько браслетов изготовил, — Смородин указывает на кучу артефактов защиты от Хаоса.
— Вы молодец. Надеюсь, не слишком устали? Нам нужно изготовить одну интересную штуку, потребуется ваша помощь. Я бы и сам справился, но уже скоро надо уезжать, — говорю я, взглянув на наручные часы.
— С радостью помогу, ваше сиятельство! Что надо сделать?
— В целом, ничего сложного. Вот, взгляните, — я протягиваю ему чертежи.
Семён Борисович просматривает бумаги, задумчиво кивая, и говорит:
— Не проблема! Сейчас я привезу со склада подходящий материал, и вместе мы с вами быстро нанесём гравировку. Скоро вернусь!
— Договорились, — киваю я.
Смородин садится в стоящий неподалёку вилочный погрузчик и уезжает на склад. Скоро возвращается с серым камнем высотой в человеческий рост — разломная порода, которую обычно используют, как основу для некоторых артефактов. Таких камней у нас навалом благодаря добытчикам, а можно использовать и другие, включая обычный гранит. Здесь главный фокус в гравировке и заклинаниях, которые предстоит наложить.
Где-то через час работа окончена. После проверки я убеждаюсь, что обелиск работает — рядом с ним моя связь с Астралом усиливается.
Отлично. Если расставить такие обелиски по всей Земле, будет создана структура, которая сделает меня намного сильнее. И я уже договорился с Александром Николаевичем, что мы будем работать в этом направлении.
— Благодарю, Семён Борисович. Теперь давайте погрузим этот камушек в прицеп, и я поеду, — говорю я.
— Никаких проблем, ваше сиятельство, — Смородин снова отправляется к погрузчику.
Я беру с собой группу доверенных буреборцев, среди которых Борода и ещё несколько хорошо знакомых бойцов, один из которых, с позывным Ронин, знает японский язык. Решаю, что большой отряд мне с собой не нужен, хватит пятерых надёжных людей.
Садимся в броневик, цепляем к нему прицеп с обелиском и едем.
Пока мы едем в город, я звоню во дворец и прошу устроить встречу с Анастасией Фёдоровной. Несмотря на то, что ещё слишком рано, мне отвечают согласием. Звонят с аэродрома и говорят, что самолёт уже готов и пилоты ждут. Ничего, подождут. Надо успеть закончить важные дела.
Анастасия Фёдоровна встречает меня на дворцовой площади в сопровождении Константина. Увидев на прицепе здоровенный камень, они оба одновременно поднимают брови.
— Доброе утро, Ваше императорское Величество! — говорю я, выходя из машины.
— Здравствуй, Андрей. Что это такое ты привёз?
— Особый артефакт, к которому прилагается инструкция по изготовлению таких же, — протягиваю императрице папку, где лежат распечатанные чертежи и флешка.
— Кажется, теперь я поняла. Александр рассказывал мне про твои обелиски. Это один из них?
— Всё верно. Его нужно установить где-нибудь в городе, не особо важно, где именно. А затем отдать приказ изготовить такие же по всей империи. Чем больше их будет, тем лучше. Само собой, Орден Багровой бури готов оплатить все расходы, — говорю я.
— Не стоит, Андрей. Если это нужно для спасения человечества, все расходы возьмёт на себя корона, — отмахивается Анастасия Фёдоровна.
— Насколько я помню, у короны и так проблемы с деньгами из-за всего происходящего. К тому же, обелиски увеличат исключительно мою силу. Да, в будущем их можно будет перенастроить, но всё-таки. Я сам оплачу, Ваше Величество, — настаиваю я.
— Что ж, отказываться не буду. Наша казна, как ты верно заметил, терпит убытки.
— Договорились. По всем вопросам можно обращаться к