— Я заинтригован, Питер. Нельзя ли мне познакомиться со столь необычной девушкой?
— Ради этого я и завёл разговор, Генрих. Пойдёмте к Ирине Георгиевне, там, непринуждённой обстановке и познакомитесь. Учтите, Анна Сергеевна не в курсе наших с Вами матримониальных планов, и если у вас не возникнет привязанности, вы можете просто не продолжать отношения. Вы, Генрих, уже опытный, взрослый мужчина, и я очень рассчитываю на Ваши воспитанность, скромность и такт.
— Понимаю Вас, Питер, будьте благонадёжны, с моей стороны неприятностей не возникнет.
* * *
Мы прошли на половину Ирины Георгиевны, и застали там очаровательное женское общество: моя супруга с фрейлинами и тремя моими приёмными дочерями играли в «Угадай мелодию». Разумеется, эта игра имеет очень давние корни, просто однажды я назвал игру именно так, и название прижилось. Условия просты: ведущий садится за рояль, и объявляет описание очередной мелодии, например: «Песня о женском коварстве на водном транспорте». Далее идёт торг, кто берётся угадать мелодию за меньшее количество нот. А в результате оказывается, что загаданная песня — «Окрасился месяц багрянцем». Вариантов правил у этой игры возникло множество, и она проникла во все слои общества.
Увидев входящих, дамы встали и приветствовали нас, а мы, в свою очередь, отдали положенные поклоны.
— Мои драгоценные домочадцы, разрешите представить вам кайзера Германской империи, моего побратима, Генриха.
Поворачиваюсь к Генриху и вижу, что его взгляд устремлён именно на Анну Сергеевну, а в глазах такой восторг, что и не передать словами. Впрочем, мпустя мгновение Генрих совладал с собой и обвёл взглядом других девочек.
— Генрих, разрешите представить Вам моих дочерей. — и из вредности я начал представление с самой младшей — С гордостью представляю младшую дочь, Надежду Петровну Романову.
Младшая девочка сделала шаг вперёд и совершила чётко выверенный книксен.
— Средняя моя дочь, Аглая Петровна Смирнова-Романова
Средняя девочка сделала свой книксен, но не так уверенно: она у нас меньше месяца, но тоже официально удочерена.
— Старшая моя дочь, Анна Сергеевна Бекбулатова-Романова.
Девочка делает изящный поклон, а Генрих едва удерживается от того чтобы броситься вперёд и облобызать прелестную ручку.
Я гляжу на Ирину Георгиевну, и вижу в её глазах смешинку. Да, согласен, кайзер влюбился с первого взгляда, впрочем, оно и понятно: у девочки сложная, драматическая и романтическая биография, о которой он узнал заранее, да ещё помноженная на выдающуюся внешность. Чрезвычайно красивая девочка! Очень похожа на Джину Лоллобриджиду, только глаза больше и несколько миндалевидной формы с неотчётливо видным эпикантусом[16]. Восточная принцесса!
— С моей супругой Вы, Генрих, знакомы, представлю Вам фрейлин Её величества.
Представляю присутствующих дам и спрашиваю:
— В дверях я слышал, что вы музицировали? Милые дамы, не позволите ли и нам с Генрихом присутствовать?
— Ну конечно же, присоединяйтесь к нашему обществу. Мы тут играем в «Угадай мелодию», — за всех отвечает Ирина Георгиевна — Генрих, вы знакомы с правилами?
— О, да-да! В Берлине очень полюбили эту игру, я также провёл немало приятных минут, разгадывая музыкальные загадки.
— В таком случае, присаживайтесь в свободные кресла, и мы продолжим. Анна Сергеевна, прошу Вас, продолжайте.
Девушка вернулась на стул у рояля, с которого она встала при нашем приходе и объявила:
— Песня о романтических отношениях в области терминатора[17] планеты с приятным климатом.
Во как! Важно не только описать содержание песни, но и сделать это самым замысловатым образом.
— Я угадаю эту мелодию с восьми нот! — поднимает руку одна из фрейлин.
— Я угадаю эту мелодию с шести нот! — делает свою ставку моя младшая приёмная дочь.
Смотрю на Генриха, а он дождавшись когда цена поднимется до максимума, поднимает руку:
— Я угадаю эту мелодию с двух нот!
Девушка поворачивается к клавиатуре и извлекает две ноты из рояля, после чего поворачивается к кайзеру:
— Слушаю Вас, Генрих. — милостиво кивает Анна Сергеевна.
— Я полагаю, что это «Подмосковные вечера»!
— Сейчас мы узнаем.
Она наигрывает мелодию «Подмосковных вечеров», которую все подпевают. Генрих в восторге — это его первый успех в глазах девушки.
Так мы играем в течение часа, и жребий вести игру падает на меня. Ну что же, сажусь за рояль, и объявляю:
— Песня о бессмысленности земного существования без некоторого объекта.
Начинается оживлённый торг начавшийся аж с пятнадцати нот, наконец цена достигает одной ноты, которую тут же перебила моя драгоценная половинка. Она заявила что узнает песню вообще без нот! Я поворачиваюсь к клавиатуре, барабаню пальцами по крышке, и наконец решаю:
— Говорите, моя повелительница!
Торжествующая Ирина Георгиевна объявляет:
— Эта песня обо мне!
— Верно!
— Оба вы жулики! — в сердцах восклицает моя младшенькая, топая ножкой и сердито сжимая кулачки.