– Да, вот и скворцы не стали жить, а внук все не едет, не хочет бабушке помочь.
– А давайте я поправлю.
– Ой, что ты, ты же в гости спешишь.
– Да я мигом! Только проволоку бы надо, есть вот такой кусок? И табуретку, что ли?
– Да вон стремянка у забора лежит.
(Непонятный треск, шорох и скрип, невнятный из-за помех разговор).
– Вот и всё. Я пойду, спасибо за чай!
– И тебе спасибо!
Алла выключила диктофон.
– Всё сходится. Это и есть место преступления. Или причал, или катер.
– А что это за возня была со скворечником?
– А я в него камеру установила, пока Спиридонова за проволокой ходила. Объектив как раз на дом смотрит. Можно с телефона подключаться.
Лена и Сергей в изумлении раскрыли рты оба. Алка недолго наслаждалась триумфом.
– Я думаю, можно сходить посмотреть бережок, раз их нет никого?
На этот раз Лену оставили сидеть в машине, но не внутри Кленового, а снаружи на приличном расстоянии. Алла с Сергеем, надвинув кепки на лица, «пошли в разведку».
Вернулись через час. Сергей сел за руль, Алла – на заднее сиденье, и сразу принялась Лене рассказывать и демонстрировать снимки в айфоне.
– С берега ни с какого боку не пройти, ограда из сетки высокая, примыкает к забору участка. Домик очень дорогой, капитальный, есть навес для машины, банька, а участок – ничего интересного: газон и гномики.
– Кто? Что?
– Ну, не только гномики: утки, собачки, газонные скульптуры разные. А бережок себе отхватили красивый, вид на реку – закачаешься. Внутри такой естественный заливчик. Мостки, причал, катер настоящий, хоть и маленький, на цепи, замком пристегнут. Гляди, какой: спереди ветровое стекло, руль, три сиденья, посередине закрытый кубрик, а сзади открыто и четыре сиденья. Семь человек, считая рулевого, могут кататься сверху, а внизу – не знаю. Вся территория застроена-обустроена: беседка у воды, вторая в глубине, площадка для барбекю, шезлонги. А еще сарай, такой большой, куда можно не то что газонокосилку, но и катер на зиму поставить. Вот тут я поснимала, как могла. Нас сторож прогнал. Разорался, хоть близко не подходил, грозил ружье принести. Сережа меня увел.
– Правильно увел, может, ружье – не пустая угроза.
– Вот если бы мы на лодке с Оби подплыли, как я предлагала…
– А где вы собирались лодку взять?
– Там были на берегу.
– Украсть? – Возмутился Сергей. – Ты, что, Алла? Нас бы тогда точно пристрелили.
– Красть нехорошо, – согласилась с Сергеем Лена, – а главное – бесполезно.
– Почему бесполезно?
– Алла, я выросла на реке. Лодки оставляют пустые: без весел и без моторов.
– А можно было бы и вплавь. Как же мы, Сергей, купальники не догадались взять!
– Стоп, что-то я не разберу, Алла, это что такое? Скульптура какая-то?
– Нет, здесь нерезко, на другом снимке лучше получилось. Увеличь.
Лена увеличила и увидела: это была бочка, здоровенная, целый бак для воды. Она стояла на катере на задней палубе возле двери в кубрик. Сверху она накрыта пленкой, потом крышкой, а крышка кирпичами придавлена.
– Не нравится мне эта бочка.
– Что тебе не нравится?
– Понимаешь, все хорошо, чистенький такой катер, красивый. Причал свежеструганный. И всякие беседочки, скамеечки. И вдруг это уродство.
– Да, ей бы за банькой стоять, тогда понятно: запас воды на случай пожара. Но на катере зачем?
– А мне кажется… У папы книжка была про советского разведчика. Ким Филби «Моя тайная война». Алка, помнишь, я тебе рассказывала про операцию разведчиков Великобритании во время войны против фашистов?
– Хоть убей, не помню! И при чем здесь война?
– Там на военном корабле тайно везли мертвое тело в контейнере, чтобы сбросить в море в нужном месте.
– Понимаю-понимаю! В нужном месте и в нужное время. Бочка и есть контейнер.
Алла немедленно стала убеждать Сергея, что надо завтра же приплыть по реке и осмотреть катер, а главное – заглянуть под крышку бочки.
– Может, сообщить в полицию? – Робко чирикнула Лена.
– А что мы сообщим? Все как есть про твое участие в этом деле?
– Ладно, допустим, мы без этого сможем их заинтересовать этой бочкой. Они приедут с обыском – а там нет трупа. Вдруг они рыбу солят? Давайте, девочки, я завтра, пока хозяева не пожаловали, с воды заплыву и посмотрю, что в ней. Сторож ходит 3 раза в день. Его дневной обход мы застали. На 2 часа раньше – безопасное время. За забором у воды есть кусты черемухи, там можно незаметно раздеться и по воде потихоньку пробраться на катер.
– А я поищу Бориса, ясно, что они дружки, одна шайка, а он еще и аквалангист. Должен он где-то наследить в Инете.
Вечернее совещание совместили с ужином. Николаю бочка показалась очень подозрительной.
– Гляди в оба, Серега. Тут не дачный сторож, тут могут быть охранники покруче.
Утром Николай явился рано, еще не уехал Сергей.
– Не годится тебе одной весь день сидеть. Я с тобой побуду. Кстати письмо напишу на компьютере, Томочка, покажешь как?
– А ты не умеешь?
– Я на машинке печатал, когда на работе стали отчеты требовать. Потом ещё в лагере в конторе помогал, когда простыл, и от лесоповала освободили. Вот, Сережа, ты говорил, что на такую флэшку, как у Аллы, можно много всего записать, а потом вытащить и носить с собой. А когда надо – распечатать. Я купил себе.
Он потянул шнурок на шее и достал флэшку.
– Хорошая вещь! 8 гигов – «Война и мир» влезет, – похвалил Сергей. Только зачем тебе компьютер? Текст на флэшку можно на моем старом ноутбуке набирать. А то Ле… Томе негде будет кино посмотреть.
Сергей принес из стенного шкафа «Эйсер», вытер пыль, включил, проверил. И убежал. Николай буквально за полчаса усвоил уроки Лены.
– Дядя Коля, ты – талант.
– Да ладно тебе! Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы печатать, исправлять, копировать и сохранять текст. Главное – придумать, что и как написать.
– Ты не хочешь, чтобы я тебе помогла набирать?
– Нет, извини. Я сам справлюсь. Иди и смотри свое кино.
Лена пожала плечами, села за комп и надела наушники.
Николай присел на диван у большого стола, если бы Лена не убрала звук, он все рано не обращал бы внимания, так поглотила его новая работа.
«Ничего сложного нет, главное, если что-то не то нажал, выскочила