Женщина по имени Лиз, осмотрела собравшийся отряд. Сейчас она казалась даже ещё строже, чем в нашу первую встречу. Но её взгляд говорил о другом, в нём поселилась жажда убийства, как и в глазах всех собравшихся, ну пожалуй, кроме моих. Я попросту не понимал, куда мы идём, зачем, что нас ждёт? Но планировал задать эти вопросы в ближайшее время.
Основное я выяснил. Этот мир не менее реален чем мой настоящий, а значит, здесь можно умереть. Не знаю, что случится со мной в родном мире в этом случае, но проверять, как-то не хотелось.
Мы выбрались из полу-развалившегося здания, и побежали по едва видимой из под слоя пепла дороге. Вокруг мертвенно стояли остовы разрушенных временем домов, обвалившиеся крыши и стены, пустые глазница окон.
Отряд набирал скорость, мне сложно было поспевать за ними, но я старался. Туфли то и дело вязли в пепле, а открывающиеся пейзажи заставляли крутить головой, что существенно замедляло скорость.
Казалось это небо всегда имело такой оттенок. С того дня, когда я только прибыл, оно совсем не поменяло цвет. Казалось в самой вышине мелькают какие-то точки, они становились то крупнее, то меньше.
Так же в воздухе вальсировали крупные хлопья пепла, в купе с цветом, казалось, что небосвод догорает, и скоро наступит темнота.
Я периодически задирал голову, за что удостаивался шипения Зубика, но не зря. Точки, что кружились в небе наравне с пеплом, стали приближаться. Сначала я решил, что это банально местные птицы, пока размер приближающихся летунов не достигли добрых трёх метров в размахе.
— Лиз! Лии-и-и-и-з! — протянул я, в очередной раз споткнувшись.
— Сохраняй силы, не болтай попусту. — влез Зубик.
— Взгляните наверх! — воскликнул я.
— Чёрт!
— Хм!
— Еб**** рот. Горгульи!
Почти слитно я услышал три голоса.
Мы ускорились, и теперь мне было совсем некогда смотреть по сторонам. Мы бежали наперегонки с самой смертью. В моменте, мне казалось, что над головой слышны хлопки кожистых крыльев, а меня овевает тугими струями воздуха. Но — это всего лишь воображение, только воображение.
Не сразу, но я понял, куда бегут мои спутники.
В конце дороги, там где кончалось разрушенное поселение, располагался двухэтажный дом. Если в целой деревне не было ни одного дома с уцелевшей крышей, здесь она и не нужна. Второй этаж сам по себе послужит неплохой защитой от атаки сверху.
Мы ускорились.
Последние метры группу бегущих людей действительно накрыла тень, хлопок крыльев, который я представлял в голове, материализовался. Лиз первой из нас добралась до входа. Она стояла и ждала, пока рядом не пробежит сначала Зубик, а затем и старик, стыдно говорить, но даже седовласый дед мог дать мне фору. Когда я влетел в арку, где когда-то была входная дверь, Лиз спокойно зашла следом, махнув рукой себе за спину.
Огромная тень со всего разгона влепилась в сравнимую по твердости с металлом защиту на арке, которая разлилась мыльным пузырём, не давая монстру попасть внутрь.
Лиз устало села у стены, вытянув ноги.
Через прозрачный щит на дверях было хорошо видно нашего преследователя. Человекоподобная фигура с заострёнными ушами, здоровенным крючковатым носом и рядом оскаленных зубов. Массивная и коренастая, горгулья была покрыта жесткой черной шерстью. Сейчас она медленно отползала, оставляя на пепле капли густой красной крови. Крылья её были поломаны, безобразно ощетинившись частоколом белых костей.
Тварь злобно скалилась и шипела, прижимая уши.
Спутники расселись, каждый у своей стены, один я сел рядом с Лиз, но она даже не обратила внимание.
— Может теперь мне кто нибудь расскажет, где я?! — настала пора вопросов.
— А он долго держался. — хмыкнул зубик, звучно почёсывая свою бороду.
— Держался неплохо. — крякнул старик, потянувшись к рюкзаку, чтобы вытащить флягу и попить. — Жаль долго стояли в начале села, горгульи почуяли бойню, прилетели на кровь.
— Почему вы их не убили?
— Тут были всего две, но ввяжись мы в драку, прилетят и другие. — пояснил старик, прикладываясь к фляге. Я готов был спорить, что там не просто вода. — Твари эгоистичны и жадны, они не станут звать других, скорее сами попытаются нас высидеть.
— Ну, а мы чего ждём? — задал я логичный вопрос.
— Ни чего, а кого. — старик поднял палец, счастливо зажмурившись на очередном глотке.
— Свистка. — коротко пояснил Зубик, но понятнее не стало. — Мы ждём Свистка.
— А когда свистнут, побежим? — иронично спросил я.
— Нет. Когда свистнут, значит горгульи мертвы.
Я беспомощно переводил взгляд в одного члена отряда на другого, но никто не спешил мне рассказывать в чём дело. Мысленно плюнув на всех, я застыл на месте, стараясь как можно меньше двигаться.
Пока мы переводили дыхание, было время рассмотреть своих товарищей по команде поближе. Сперва я потерял сознание, затем очень быстро очнулся, а сейчас и вовсе бежал кросс.
В общем, времени рассмотреть кого-то более детально нежели черты лица, не было.
Все члены отряда были облачены в потёртые формы гвардии. Нагрудник, больше похожий на кирасу, стальные наручи, чёрный воротник с кевларовыми пластинами, такой не мог разрубить даже офицерский кортик гварда. Позади небольший рюкзаки, к каждому приторочена оплетённая шнуровкой фляга, чтобы не издавала звуком и не мерцала в свете луны, хотя она и была покрашена матовой краской.
На ногах кожаные берцы, ноги покрыты пластинами с всё той же кевларовой начинкой. Уверен, носки ботинок так же с сюрпризом.
Я перевёл взгляд на себя. Мда, то ещё зрелище. Потрёпанный, с располосованным в нескольки местах костюмом, словно вышедший на прогулку аристократ, который перешёл дорогу сотне чёрных кошек в марте, к тому же обмазавшись валерианкой.
Осмотр прервала Лиз.
— Надо преподать нашему другу пару уроков, пока мы тут сидим.
— Я только за! Даже с практикой. Научу щегла силовому удару.
— Не перестарайся Зубик. А в остальном да, с практикой.
Зубик буквально подскочил. Я с подозрением на него посмотрел. Что эти люди собираются со мной делать? Чему-то учить? Это пожалуй будет интересно. Я поднялся на ноги, вставая перед зубастым верзилой.
Парень неожиданно ускорился, размазываясь в пространстве. Я успел отследить удар, но ничего не смог сделать. Лишь съёжился, вскинув руки. По спине пробежала холодная струйка пота.
Несколько секунд ничего не происходило, я открыл глаза, осматриваясь. Зубик всё так же стоял возле меня, улыбаясь. Стоило мне расслабится, он повторил свой трюк. Я снова вскинул руки, но