Глава 14
Люди все также гомонили вокруг. Охранников видно не было, но все равно я волновалась. Нам просто чудом удалось от них уйти. Дальше мы с Даром передвигались осторожно, стараясь слиться с местным, что было не так просто, несмотря на то, что мы переоделись. Слишком светлая кожа, манера речи и жесты — все выдавало в нас чужаков.
Впрочем, традиционный наряд, спрятанные волосы и закрытое лицо сыграли свою роль. Я перестала привлекать внимание. Только однажды мы увидели в конце улицы пробегающих, знакомых нам охранников и тут же нырнули в прохладу ближайшей лавки, так и оставшись незамеченными преследователями.
Пришлось для отвода глаз и, чтобы не вызывать подозрений купить два вида специй, чай и подозрительного вида корешок, который продавец с загадочным выражением лица настойчиво совал в карман к Скаю. Миновав шумный и суетливый рынок, мы проскользнули в неприметную арку и вышли на узкую улочку, ведущую в гору. Если судить по указателям, мы двигались в нужном направлении. Я надеялась, что идти нам не очень долго. На жаре начинало хотеться пить, а воды у нас с собой не было.
Узкая улочка переросла в широкий тракт, и вот в конце него засверкал куполами дворец шейха — белоснежное величественное здание, которое возвышалось в центре площади.
Тимати говорил, что окна его лавки выходят на главные ворота дворца и поэтому он, его отец, а до этого дед и прадеды всегда имели возможность видеть, как выезжает из этих ворот в красивой коляске шейх, иногда в сопровождении кого-то из своего гарема. Красавиц, правда, разглядеть ни разу не получалось. Их прятали от посторонних взглядов за слоями тончайшего шелка.
Найти антикварную лавку с потемневшей от времени вывеской не составило труда, и мы со Скаем проскользнули внутрь в прохладу и полумрак.
Это место напоминало склад старинных вещей, которые фонили магией. Сильно и иногда пугающе. Тут было прохладно и безлюдно. При нашем входе на двери звякнул колокольчик и нам на встречу из темного помещения, расположенного где-то в дальнем углу лавки, вышел Тимати в светлом длинном одеянии, похожем на монашескую рясу. Я заметила, тут многие мужчины одевались именно так.
Он немного пополнел, отрастил волосы и, внезапно, усы, но в целом не изменился. Все также сверкал белозубой улыбкой и стрелял черными, живыми глазами.
- Добро пожаловать, гости дорогие! Чем я могу вас порадовать в этот прекрасный полдень?
- Привет, Тимати, — сказала я и открыла лицо. - Помнится, ты когда-то звал меня в гости!
- Ария! - Парень радостно распахнул объятия мне навстречу. - Как я рад видеть тебя, моя дорогая! Скай… - Улыбка на лице Тимати скисла. - И как я не рад видеть тебя.
- Прости, братан. - Дракон пожал плечами. - Сегодня мы идем в комплекте.
- Чем могу вам помочь?
- Вообще-то, мы пришли к тебе по делу. Точнее, по твоему профилю. Нам нужно, чтобы ты достал нам один артефакт.
- Как интересно… - Тимати склонил голову, разглядывая нас исподлобья, словно ожидал какого-то подвоха. В целом его можно понять, мы не виделись несколько лет. - Тогда прошу!
Он указал рукой куда-то вглубь лавки, мы послушно двинулись следом за ним мимо витрин, заваленных старинными чашами, лампами, кувшинами, украшениями, пестрыми платками. Тут было так много всего, что разбегались глаза. Многие вещи скрывались под стеклом, но, несмотря на это, чувствовалось, что здесь все фонит магией. Пожалуй, сокровищ тут было немало. Тимати тоже являлся драконом, просто сокровищница у него была немного непривычная.
- Алли! — прокричал Тимати, и на его голос выбежал паренек лет восемнадцати. - Брат, — пояснил наш приятель и небрежно бросил. - Присмотри за лавкой. У меня важные гости.
Алли кивнул, а поднялись на второй этаж в прохладную гостиничную с низкими столами и подушками, раскиданными по разноцветному ковру. Тут было уютно и роскошно. Золотая лепнина на стенах, дорогие вазы, сам столик, украшенный шпоном и позолотой, и при этом везде ковры и подушки.
- Сейчас прикажу подать чай, и вы расскажете мне подробнее, что привело вас в мою скромную обитель.
Мы устроились на подушках, внезапно оказалось, что сидеть тут очень удобно и я выдохнула. Мы добрались до Тимати и, возможно, он поможет нам решить проблему. Еще раньше мы со Скаем договорились, что озвучивая свою просьбу, не скажем о том, что браслеты истинности сработали на нас. Ни к чему, чтобы об этом кто-то знал.
- Тимати! - На втором этаже появился обеспокоенный Алли. - Спустись, пожалуйста, а в лавку, к тебе пришли!
- Прошу меня простить, — повернулся к нам однокурсник. - Оставлю вас ненадолго. Алли, распорядись по поводу чая. Ну а вы пока не скучайте. Постараюсь не задерживаться.
Мы остались в одиночестве, правда, ненадолго даже не успели ничего обсудить, Тимати вернулся быстро с подносом, на котором стоял пузатый чайник и маленькие чашки-пиалы, как и все здесь, яркие с причудливым орнаментом.
Бывший однокурсник сгрузил все это на стол и устроился напротив нас, скрестив ноги. Он разлил чай по пиалам и подвинул к нам ароматный напиток.
- Рассказывайте! — белозубо улыбнулся он. - Мне даже интересно, с чем вы пожаловали ко мне из холодных краев.
- Нам нужны браслеты истинности, — без предисловия выдал Скай. - Ария считает, что ты единственный, кто может что-то знать.
Тимати усмехнулся и подкрутил усы.
- Знаю. Одна пара хранится в твоей сокровищнице. Самый простой вариант, ехать ко мне не стоило. Думаю, спуститься в собственную сокровищницу несколько проще и быстрее.
- Нужна другая, — упрямо заявил дракон.
- Хм… - Тимати прищурился. - А вам зачем? Вы что, ребята, решили пожениться, но твои родственники не одобряют невесту? Думаете, браслеты сработают? Но ведь гарантий никаких!
Мы со Скаем переглянулись и синхронно сказали:
- Нет, конечно! Нам браслеты нужны не для себя!
- Ну так ты нам поможешь? — уточнила я, закусив губу. - Сможешь их достать или хотя бы посоветовать в каком направлении нам двигаться дальше?
- Мне нужно немного времени, — признался Тимати. - Прошу меня извинить. Пейте чай, я посмотрю в нескольких источниках и, думаю, примерно через полчаса смогу дать вам какой-то ответ.
Тимати удалился, а я, наконец, сделала