Такие люди не общаются с незнакомцами, тем более, когда те заявляются прямо к ним домой.
Пытался найти какие-то общие контакты, если бы меня порекомендовали, это бы упростило дело. Но точек пересечения не было. Тогда я хотел воспользоваться проверенным способом, заинтересовать человека, чтобы он сам захотел со мной встретиться.
До сегодняшнего дня работало безотказно. С Тютчевым, Глухарем, Шмидтом. Но этому человеку, на первый взгляд, ничего от меня не нужно. Так что пришлось идти напролом.
И вот я стою на чистом, ухоженном крыльце и стучусь.
Дверь открыл сам хозяин, слуг у него нет, насколько мне известно. Пожилой худощавый мужчина с залысиной и тонкой бородкой. Одет в домашний махровый халат, на носу очки, в руках толстая и явно тяжелая книга в твердом переплете. Глянул мельком название, но не узнал, похоже, что-то из классики.
— Кто вы? — строго и довольно властно спросил он.
— Барон Виктор Невский, — слегка поклонился я.
— Как вы сюда попали?
— Показал документы на въезде и меня пропустили. А сюда приехал на машине. А до этого…
— Что вам нужно?
— Поговорить, — мягко ответил я.
По опыту могу сказать, что с такими людьми нужно иметь изрядную долю терпения. И если они хотят устроить допрос, прежде чем перейти к сути, то ничего не поделаешь.
— Я вас не знаю, мне не о чем с вами разговаривать, убирайтесь с моей территории, пока я не вызвал охрану.
— Петр Семенович…
Я не договорил, потому что дверь захлопнулась прямо перед моим носом. Но я не расстроился, потому что ожидал чего-то подобного. Но так легко сдаваться я не намерен.
Поэтому, когда мужчина вошел в свою гостиную, я уже стоял там.
— Как… Вы…
— Петр Семенович, — примирительно поднял руки. — Я все же вынужден настаивать на разговоре.
— Как вы проникли в дом?
— Телепортация. Ну или что-то вроде того. Это же очевидно.
— Невозможно. Я вызываю охрану.
— И что вы им скажете? Что кто-то вломился к вам в дом? Следов взлома нет, на доме магический барьер. Кстати, устаревший, у местечковых бандитов и то лучше. Вам бы обновиться.
— Не важно, как вы это сделали, — он поднял телефон, намереваясь набрать номер, но вместо этого с удивлением уставился на свою пустую руку.
— Полчаса и я уйду.
Мужчина разворачивается и смотрит на меня, сжимающего в руке его телефон. Впрочем, я тут же возвращаю ему аппарат. Он непонимающе смотрит на то место, где я недавно стоял, на меня, трогает браслет.
— Барьер в порядке, — произнес я, — можете не проверять. Говорю же, обновить его надо, может поможет.
— Вы вообще понимаете, в чей дом вторглись?
Мне это нравится. Растерянность, гнев, но не страх. Это хорошо, это то, что мне пригодится.
— Петр Семенович, если бы не знал, я бы вас и не побеспокоил. Но мне нужна помощь и только вы можете мне помочь. И в этом случае я стану вашим должником.
— Да на кой мне сдались такие должники? Я даже не знаю кто вы. Ваше имя мне ни о чем не говорит.
— Так давайте с этого и начнем, — я кивнул на телефон. — Барон Невский, вся информация есть в интернете. Я подожду. Я не требую, чтобы вы мне помогали, но прошу хотя бы выслушать.
— Пять минут и вы покинете мой дом.
— Можно тогда кофе выпью, пока вы ищете информацию.
Можно выдохнуть. Какой-никакой, а контакт все же был налажен. Грубоватый способ, зато самый быстрый. Если бы не прокатило, пришлось бы скорей всего просить помочь Елену, а этого мне делать не хотелось.
А пока можно насладиться кофе, а заодно дать собеседнику остыть и собраться с мыслями.
— Герой-освободитель? — скептически посмотрел он на меня. — Лучше бы вашему командиру медаль выдали. Тут написано, что вы вассал герцога Шмидта, это правда?
— Э, нет, — отставил я чашку. — Это устаревшая информация, мы уже подали документы, где герцог освобождает меня от вассалитета. Просто… Бюрократические проволочки. Ну вы знаете.
— Я знаю род Шмидтов.
— Да ладно? Так вы знакомы?
— Нет, разумеется. Но я наслышан о герцоге, как о человеке чести и глубокого достоинства. Верного принципам и преданному своему делу. Понимаю, почему он не хочет быть связан с таким как вы.
— Вы неправильно поняли. Мы не поссорились с герцогом, мы партнеры. Работаем вместе над лекарством от черной чумы.
— Лекарством, — фыркнул мой собеседник. — Вы? И как успехи.
— Уже нашли, — спокойно ответил я. — Но работы еще много. Только это секрет рода, так что прошу вас не распространяться.
— Ага, как же. Секрет рода. Да будь это правдой, вы бы даже самому императору не выдали подобную тайну.
— Скорей всего, вы ошибаетесь. Император представляется мне человеком чести и верности данному слову. Принципиальным и идейным. Как вы. Так что скорей всего я бы сообщил, если бы встретил его. Думаю, это важно. Если хотите, можете позвонить герцогу Шмидту, если его слово для вас весомее моего.
Сказав это, я протянул ему свой телефон.
— У вас пять минут, после чего вы уберетесь из моего дома, ваше благородие, — проигнорировал мой жест мужчина.
— У меня возникла проблема с одной юридической фирмой, о которой вы точно знаете. Три кита.
— Не удивили. Я об этом догадался, как только увидел дату получения вами титула. Только при чем тут я?
— Вы — имперский судья, Петр Семенович, — я стал серьезен. — Судя по известной мне информации, вы один из самых принципиальных судей, не берущих взятки, работающих по совести и не боящийся никого и ничего.
— А чего мне бояться? Судьи находятся под защитой императора, мы и наши семьи неприкосновенны. Навредить мне значит подписать смертный приговор.
Последнее явно было сказано для меня лично и вовсе не в образовательных целях.
— Вот именно поэтому я и хочу, чтобы вы занялись моим делом.
— Скорей всего вами будет заниматься судья Потапов. Налоги в его юрисдикции.
— Кстати, хороший вопрос. Почему Потапов, а не вы? Ведь раньше именно вы вели дела «Трех Китов». И вели хорошо, честно. Что изменилось, что пять лет назад этим начал заниматься Потапов, а вы перестали вообще вести что-то серьезней оспаривания штрафов за неправильную парковку?
— Ваше время истекло, — скулы мужчины напряглись.
— У меня еще две минуты и двадцать семь секунд. Как мне победить в суде, если судья предвзят и работает в одной упряжке с этими тварями?
— Найдите достаточно доказательств, наймите нормального адвоката, только не забудьте обеспечить ему надежную охрану.
— У