— Так вот зависит от того, что это такое, — сообщил юным дуракам Ирвин. — Ещё раз, подробно — на что оно было похоже?
— Ну, серое такое, — сказал один. — Джек попробовал его кулаком, оно укусило.
— Куда укусило?
— За пальцы…
— Показать немедленно.
Ирвин глянул на протянутую ладонь — ну да, укус, не магический ожог, не повреждение от нежити. Но что-то в том укусе показалось ему неправильным.
Он взял ладонь пострадавшего Джека, рассмотрел.
— Госпожа Донован, как у вас с распознаванием повреждений? Посмотрите?
— Моё целительство минимально, — сообщила она. — Но взгляну, конечно.
Минимально у неё, видите ли. У кого-то его вообще нет!
И что же, посмотрела, исследовала силовым щупом.
— Я ощущаю остаточную магическую активность в этой ране, это было магическое существо. Нужно немедленно сообщить на целительский факультет, — тут же и отчиталась.
— Свяжетесь? А я пока соображу, где мы сможем найти это существо.
— Конечно, — она и впрямь достала зеркало и вызывала кого-то.
— Кроме того, что серое такое, что ещё можете сказать? — Ирвин ещё раз оглядел парней.
— Ну, такое, шариком. Будто с шерстью, а будто и нет.
Увы, это исчерпывающее описание не сказало Ирвину ничего.
— Как перемещается? Две ноги? Четыре? По воздуху? Может ли строить порталы и проходить в них?
Так-то он не очень много знает о классификации магических сущностей, если они не нежить, а тут явно не она. Если бы нежить, пострадавшая рука выглядела бы иначе.
— Да вроде по полу ногами, звук такой, не как кошка, и не как собака, а иначе.
И ушло вниз, значит.
— Пошли со мной, — кивнул он всем.
Вышли на лестничную площадку, Ирвин прислушался.
— Все слушаем, и пытаемся засечь в здании магическую активность.
— А это как?
— А мы ещё не проходили!
Айлинн Донован же просто смотрела на Ирвина расширенными глазами.
— Госпожа Донован, вы понимаете, о чём я?
— Не слишком, — честно сказала, смотрит дальше.
А глаза-то у неё такие… серо-голубые, как море. Море волнуется раз…
Тьфу, ерунда какая. У тебя тут какая-то хрень неучтённая в общежитии, а ты о глазах.
— Тогда идём вниз. Госпожа Донован, вы вместе с комендантом не пускаете никого в здание, пока я не пойму, что тут такое. Отчитаетесь профессору, пускай тоже знает. И Томпсона сюда, конечно же.
Спустились вниз, там кудахтала комендантша.
— Госпожа… — Ирвин вопросительно на неё взглянул.
— Молл, Эдит Молл.
— Госпожа Молл, я попрошу вас вместе с госпожой Донован покинуть здание. Встретить там делегацию целителей и всех, кто придёт после пар, и не пускать никого.
— А вы что тут собрались делать? — нахмурилась почтенная дама.
— А я поищу нашего незваного гостя.
— А вы вообще справитесь? — продолжала она допрос.
— Я очень постараюсь, — улыбнулся Ирвин, и кивнул им всем на дверь — мол, идите уже.
Они и пошли, и правильно. А он прикрыл глаза и отпустил ощущения — где тут кто? Конечно, лучше с магосканером на живое и на магическое, но нет у него сейчас такого, а вообще оборудование — оно ж не просто так. Кто бы только знал, что и в преподавательской работе понадобится!
Живого не обнаруживалось. Или… нет, постойте.
Ирвин поднялся на второй этаж, снова прикрыл глаза… точно, есть что-то в коридоре. Дверь на этаж открыта, поищем сейчас.
Он прислушался, принюхался, уловил магическое и как будто неживое. И уже было двинулся в ту комнату, благо, она здесь поблизости, и уже взялся за дверную ручку…
Стук каблуков по ступенькам и по полу, он оборачивается — и вот вся Айлинн Донован появляется перед ним, от блондинистой макушки и серых глаз до тех самых каблучков.
— Какого чёрта? — интересуется Ирвин. — Я неясно сказал, где быть и что делать?
— Но профессор же поручил это мне, — вздыхает. — Давайте, я хоть за плечом вашим постою. И вдруг смогу чем-то помочь?
Глава тринадцатая
Ловят неведому зверюшку
Айлинн успокоила коменданта общежития госпожу Молл, велела студентам стоять смирно и не вздумать никуда уйти, и взялась за зеркало. Профессор Довс долго не отзывался, а когда отозвался-таки, то сказал, что никак не может сейчас говорить, потому что на совещании у ректора.
Ну вот, как всегда. Конечно, нужно было дёрнуть декана или кого-то из других заведующих, но Айлинн не была с ними настолько хорошо знакома, чтобы вот прямо звать магической связью. Хотя… можно ведь просто сообщить в деканат, что в общежитии факультета происшествие.
В деканате откликнулись, и замдекана господин Ворм, и местная сотрудница госпожа Толли, переполошились, обещали прислать и профессора Томпсона, и ещё кого-нибудь.
Целителей Айлинн уже успела известить изнутри, и портал открылся прямо к ней.
— Джон Эллиот, факультет целительства, — отрекомендовался, очевидно, студент выпускного курса. — Где пострадавший?
— Вот он, — Айлинн схватила укушенного парня за что пришлось и предъявила целителю.
Тот велел показать повреждение, внимательно осмотрел и исследовал, и сказал:
— Забираю на факультет. Повреждения явно магического свойства, необходимо обследование.
Парень по имени Джек аж с лица спал.
— Может, ничего страшного? Может, оно как-нибудь само? — бормотал он.
— А вдруг эта тварь была ядовитой и выпустила в тебя какое-нибудь вещество, не поддающееся простому определению? — поинтересовался целитель. — Или тебе руки не нужны? А, всё-таки нужны? Тогда вперёд, — овал портала всё ещё висел, и пострадавший уныло в него шагнул, а парень-целитель шагнул следом, и портал схлопнулся.
Ну вот, хоть что-то. Айлин оглядела двоих оставшихся студентов и госпожу Молл, и подумала, что Бакстон зря пошёл ловить неизвестно что в одиночку. Потому что… вообще-то, это ей профессор велел пойти и разобраться. И… вдруг ему будет нужна помощь? Конечно, не в поимке и уничтожении,