В продуктовых есть все и даже больше. Такие гиганты, как Walmart, снижают цены на продукты и одежду до безобразия. Могут себе позволить. Всего $5 за качественную модную фланелевую рубашку в клетку. Или часы Casio за $20, которые у нас стоили бы все $200.
Главное – это выбор. Найти можно абсолютно все. Доставка – выше всяких похвал. Все привозят за 1–2 дня прямо домой, часто делают это бесплатно. Почта работает как часы.
Хотел бы особо отметить феномен американских аптек, в которых продается все, что только можно себе представить: и удочки, и игрушки, и пиво, и пляжные принадлежности, и стулья. Ну и конечно же лекарства, БАДы, витамины. Их тут просто не счесть.
Торговые центры – это огромные города. Часто родители отпускают гулять своих детей-подростков именно сюда. Здесь действительно есть, где развернуться, плюс безопасно – все посетители находятся под пристальным взглядом камер и охранников.
Скидки здесь действительно бывают феноменальные. Особенно в «черную» пятницу, когда американцы сметают все: от домашних тапочек до телевизоров. В этот день все временно сходят с ума. Очереди за скидками выстраиваются за несколько дней до начала грандиозной распродажи.
Вещи и техника в США – это всегда баланс цены – качества. Всегда покупаю там одежду и технику на год вперед, чтобы у нас не переплачивать в 2–3 раза.
Конечно, большинство американцев уже давно перешли на онлайн-шопинг. eBay и Amazon – два самых популярных магазина. 50 % вещей я покупаю именно там. Доставка от двери до двери. Удобно ведь! Нашей почте неплохо было бы перенять подобный опыт.
Медицина
В США лучше вообще не болеть – лечение здесь стоит очень дорого. Вызов «Скорой помощи» – от $400. Поход в травмпункт может обойтись вам от 500 до нескольких тысяч долларов. Все это, конечно, при условии, что у вас нет хорошей медицинской страховки. Если говорить начистоту, то у многих американцев ее вообще нет. Да, так вот они надеются на русский авось.
Я сам лично видел, как люди корчились от боли, но не звонили в «Скорую», так как это было бы очень дорого. И со сломанной ногой сами добирались до больницы.
Допустим, вам пришел кругленький такой счет, например, сделали рентген. А что вы удивляетесь? Это не как у нас – бесплатно по полису. Здесь он может стоить и $1500. Хорошая новость заключается в том, что вам не нужно будет выплачивать всю сумму сразу. Власти не будут вас трогать, если вы выплачиваете хоть сколько-нибудь, хоть $1 в месяц. В общем, сумму могут разбить на годы, а иногда могут войти в положение и вообще скостить, но это больше исключение, чем правило.
Мой приятель как-то поранил руку бокалом от шампанского. Он обратился в травмпункт, а позже узнал, что его перевязка стоила около $2000, и ему пришлось совершать платежи каждый месяц в течение двух лет!
Хотите поставить коронку, готовьте $2000–2500. И это со скидкой при самом лучшем раскладе.
Да, есть и различные программы помощи бедным и беженцем, даже специальные клиники для индейцев, которые живут в резервациях. Но там везде очередь на 3–4 месяца вперед. Пробовал – знаю.
А если и настанет ваш счастливый день – подойдет очередь, вы можете узнать, что клиника находится в другом городе или штате. Придется ездить часами взад-вперед.
Это я так лечил зубы «со скидкой» – 4 часа на машине в клинику и 4 обратно. Зубную клинику почему-то построили в маленьком городке. Ну деревня деревней. Две закусочных на весь полупустой городок.
Не понимаю, какой был смысл открывать клинику в такой глуши. Совсем неудобно было добираться.
Поставить брекеты – около $4000–5000.
Вывод: либо вам нужно иметь очень хорошую страховку (примерно $600–800 в месяц), либо не болеть и постоянно следить за собой.
Довольно популярны туры в Мексику и Индию на лечение. Многие наши соотечественники предпочитают лечиться на родине. Я их прекрасно понимаю и сам частенько так поступаю.
ЖКХ по-американски
Счета за ЖКХ и похожие услуги в США – это просто космос. В Питере я привык платить за газ 150 рублей, это $3! В Америке такой же счет обойдется за сотню долларов.
Все отопление и кондиционеры работают на электричестве. А зимой в некоторых штатах довольно холодно! И ваши счета взлетают до небес. Я помню, как мы платили 200, 300 и даже $400 в месяц только за электроэнергию!
Прорвало трубу, сломался туалет – все эти услуги стоят больших денег. И вообще, чтобы даже лампочку вкрутить в собственном доме, нужно вызывать специалиста с лицензией. Если будешь делать все работы по дому сам, на тебя могут запросто настучать соседи, и придут штрафы от городского управления.
В США на каждый чих есть специальная служба, которая на этом специализируется и дорого стоит.
Отдельная проблема – это клопы. У них запрещен дихлофос и другие сильные яды. А то, что разрешено, клопов уничтожить не может! Я как-то жил в трейлере, который, как оказалось, кишел клопами! Три раза мы его опрыскивали, но эти живучие твари и не думали погибать!
Пришлось все вещи из трейлера спалить на костре, а сам трейлер забросить на свалку.
Привыкли платить за мобильную связь по $5–10 в месяц? Забудьте! Мой счет был $114 в месяц за безлимит! Дорогое удовольствие, зато работает во всех штатах и даже в Мексике без роуминга по единому тарифу и Интернет тянет хорошо.
В общем, приготовьтесь, что добрая треть вашей зарплаты будет уходить на оплату счетов ЖКХ. Для меня это было довольно дико, но что делать? Компании зарабатывают немалые деньги, и все, похоже, к этому привыкли.
Сейчас проходит тотальная установка солнечных панелей, которые позволяют их владельцам забыть о счетах за электричество и даже зарабатывать, отдавая излишки электроэнергии городу. Светлое будущее уже не за горами. Многих останавливает цена, которая действительно пока еще очень кусается. Но думаю, что лет через 20 солнечные панели и электромобили будут частью нашей повседневной жизни. Технологии станут доступнее и хлынут в массы.
Религия