Алирин зажмурилась и медленно замотала головой.
— Ты врал мне… Ты все это время мне врал…
Ее всхлипы усилились, и Ивене стало жаль подругу. Пусть Алирин и упрекала Кастора, но ее можно было понять. Ведь и сама Ивена не сразу приняла правду, и ее разъедал внутри такой же диссонанс, который теперь одолевает Алирин.
— Лира, да услышь ты меня, — умоляюще продолжал Тален. — Я узнал об этом не так давно, мы были уже вместе. Я и сам испугался. Да, умолчал. Но представь, каково мне. Было ужасно страшно потерять работу, любимую девушку, статус в обществе. Я просто решил игнорировать факт того, что являюсь магом, хотя в душе пытался принять это. Кастор убеждал, что ничего хорошего из утаивания не выйдет, но я не слушал. Однако сегодня ты сделала больно не только ему и Ивене, но и мне. Я знаю тебя и верю, что сейчас тобой руководят эмоции, но ты все потом осознаешь и примешь. Я такой же обычный человек, каким и был. Я никогда тебя не обижу, не предам, не брошу. Если только ты все-таки сама не решишь прервать наши отношения из-за того, кто я есть. Лира, я очень не хочу этого. Я до безумия тебя люблю и сделаю все, чтобы ты была счастлива, поверь. Во мне и моих намерениях ничего не изменилось.
— И какой же ты маг? — еле шевеля губами поинтересовалась Алирин, не спуская глаз с Талена.
Ивена поняла, что сейчас у ее подруги произойдет еще большее, самое ужасное потрясение. И к этому невозможно подготовить. Тален, судя по всему, решил, что словам Алирин может не поверить, поэтому наглядно продемонстрировал свою силу. Подняв руку вверх, он притянул к себе заколку, что лежала у зеркала в коридоре. Увидев это, Алирин вскрикнула от шока.
— Только не телекинетик, нет… Господи, за что?
— Лира, пойми меня, пожалуйста, это все не так страшно…
Тален попытался ее приобнять, но Алирин резко отскочила, как от огня.
— Не трогай меня! — яростно крикнула она. — Я больше ни одному твоему слову не верю! И никакой свадьбы не будет!
Алирин побежала в спальню и с такой силой захлопнула за собой дверь, что вся квартира содрогнулась. Из комнаты раздалось сильное рыдание. Тален рванулся к ней, но Ивена остановила.
— Подожди. Ей нужно время. Сейчас она будет только больше злиться, видя и слушая тебя, и это никак не утешит ее и не поможет. Поверь, по своему опыту знаю. Вы сгоряча наболтаете друг другу лишнего, а потом будете жалеть. Я сама сначала попытаюсь с ней поговорить.
Отчаяние Талена было так велико, что он молча смотрел на дверь, не в силах что-либо ответить. Кастор аккуратно потянул его за предплечье, уводя на кухню.
— Ивена права, — сказал он, — нужно подождать. Не стоило ей объявлять об этом так резко, надо было лучше подготовить Алирин, но уж теперь как есть. Дай ей время.
Мужчины отошли, а Ивена распахнула дверь спальни. Алирин, свернувшись клубком, лежала и вздрагивала от всхлипов. Руки ее вцепились крепко в подушку, обнимая ее и пряча в ней лицо.
— Уходи! Я тебя ни видеть, ни слышать не хочу! Никогда!
— Алирин, это я.
Ивена закрыла дверь, оставляя их наедине.
— Ну давай, скажи, что и ты тоже маг, чтобы совсем меня добить, — обреченно протянула Алирин, продолжая плакать.
— Не волнуйся, это не так.
Комнату заливали лучи закатного солнца. Светлые шторы мерно трепыхались от ветерка, проходящего через открытое окно. Свежий воздух наполнял пространство.
Подобравшись к кровати, Ивена села на нее рядом с Алирин и рукой осторожно погладила ее плечо. Та не стала отталкивать. Всхлипы становились тише, но все еще продолжались. Ивена не видела смысла просить Алирин успокоиться, так как знала, что это бесполезно. К тому же лучше такая эмоциональная разрядка, чем продолжение криков. Иногда стоит позволить себе поплакать. Но пока Алирин рыдала, говорить с ней было бесполезно. Все, что Ивена могла, это лечь рядом и приобнять ее. За многие годы дружбы они столько всего прошли вместе. И это пройдут.
— Как он мог? — чуть успокоившись, прошептала Алирин. — Я думала, у нас все прекрасно. Думала, мы доверяем друг другу, а он мне лгал. Что мне делать теперь?
— Он не лгал, он просто не знал, как тебе сказать, — мягко пыталась оправдать друга Ивена. — Я понимаю, что тебе это неприятно. Но ведь и самого Талена понять можно. Его жизнь тоже поменялась, но только если другие люди могут от него отвернуться, сам от себя он не уйдет, и ему приходится жить, зная, кто он. Но это действительно все тот же Тален. Алирин, я тебе уже несколько раз говорила, что маги не такие, какими нам их описывают.
— Но Тален телекинетик, — в голосе Алирин по-прежнему слышалась злоба при упоминании этих магов, — и именно телекинетик убил Верену. Как я могу верить такому же, как и тот убийца?
— Пожалуйста, не сравнивай их, это абсолютно разные люди, которые никак не похожи и не связаны. Меня вот в детстве обокрал, унизил и избил электромаг. И что теперь? Я не считаю, что Кастор на него похож только из-за того, что их магические силы совпадают. Алирин, мы живем неправильными убеждениями, которые нам внушили с самого детства. Но сейчас мы взрослые разумные люди и можем проанализировать, как все есть на самом деле. Я уверена, что и ты в душе допускаешь мысль о том, что маги не такие ужасные, какими их принято считать, просто тебе страшно признаться себе в этом. Как мне однажды сказал Кастор, нам с тобой просто на пути не встречались раньше хорошие маги. Их не было среди наших друзей или хороших знакомых, хотя и это не факт. Может, они попадались, но сами не знали об этом или также скрывали, как Тален. Ведь никому не хочется, чтобы на него начали с пренебрежением смотреть. Кастор и Тален потому очень сблизились, ведь лишь друг с другом они оставались собой. А представь, что таких людей много, и как им трудно среди жестокого общества. Но те же Кастор и Тален — потрясающие мужчины, которые достойны хорошей жизни. Пожалуйста, Алирин, не бросай Талена. Ему очень больно и тяжело. Я тоже пару раз в порыве эмоций наговорила Кастору глупостей, о чем потом очень жалела, потому что он не заслужил той грязи, что я