Мы постучали несколько раз. Наконец нам открыл пожилой мужчина в серой униформе с табличкой «С. БАКЛИ». Он поздоровался, его немолодое лицо напомнило мне лицо моего дедушки. По краям головы у него ещё росли волосы, а вот макушка была совсем лысая.
– Чем могу помочь, ребята? – спросил он.
Мы рассказали, что нашли у стенда ключи и хотели уточнить, не ему ли они принадлежат. Он посмотрел на связку и резко выхватил её у меня из рук.
– Мои, мои, – ответил он. – А я-то думал, куда они запропастились. Спасибо, что вернули.
– А вам известно, как они оказались возле стенда с пропавшим кубком? – спросила я.
Он приподнял бровь:
– Понятия не имею. Они куда-то делись в пятницу, ближе к вечеру. Я решил, что просто где-то их забыл.
– И вы не сообщили об этом директору? – мягко поинтересовалась Ава.
– Честно говоря, я и не собирался. Я же говорю – я думал, что просто оставил их где-то. Рассчитывал, что сегодня найду.
– А у вас не могли их украсть? – спросила я. Мне показалось странным, что ключи куда-то делись и мистер Бакли ничего не сообщил директору.
– Не знаю, такое мне в голову не приходило. В пятницу после уроков в школе почти никого не бывает. Работают два кружка да пара-другая учителей.
– Два кружка? – переспросила я.
– Да, шахматный и журналистский, – сказал он. – Так, ладно. Я заболтался, а мне ещё работать. Спасибо, что вернули ключи. Но у меня много дел.
Не дожидаясь ответа, мистер Бакли закрыл перед нами дверь.
Я записала его слова в блокнот.
– Ну что будем делать? – спросил Тьяго. – Никаких зацепок.
– Когда кубок исчез, то сразу после этого много ребят пытались его искать. Может, кто-то из них что-нибудь видел, – предположила Ава.
Глава 3. Новый союзник
Придя на следующий день в школу, мы сразу принялись опрашивать учеников. Ава и Тьяго записывали услышанное в свои новые блокноты, которые я подарила им утром. Ребятам они явно понравились!
Восьмиклассники с нами не общались, так что в основном мы говорили с шестыми и седьмыми классами.
В основном все говорили, что не заметили ничего необычного. Первые дни после пропажи многие были обеспокоены. Но к пятнице про кубок уже мало кто вспоминал.
Я как раз заканчивала разговор с одной девчонкой, которая умудрилась не слышать даже про готовящийся конкурс талантов, когда ко мне подошёл парень с торчащими в разные стороны светлыми волосами.
– Ты ведь София, верно? – спросил он.
Я подтвердила, и он представился Алексом. Алекс сказал, что учится в восьмом классе и хочет помочь нам с расследованием.
– И ты с друзьями расследуешь пропажу кубка, да? – уточнил он. – Я заметил, что ты всех об этом расспрашиваешь.
– Так и есть, – ответила я, указывая на Аву и Тьяго. Те по-прежнему разговаривали с другими ребятами. – Кстати, ты первый восьмиклассник, кто решил с нами пообщаться.
Алекс засмеялся. Он сказал, что состоит в журналистском кружке и пишет статьи в школьную газету. Он прочитал репортаж о том, как профессор Пайн благодарила нас за раскрытие тайны призрака-притворы. Алекс так вдохновился, что после этой статьи решил присоединиться к кружку.
– Я и сам расследую пропажу кубка, – сказал он. – Но не волнуйся, я не собираюсь с вами соперничать. Просто хочу поделиться своими наблюдениями. Может, тебе тоже захочется рассказать о своих.
– Даже не знаю, найдётся ли у нас место для четвёртого, – ответила я. – Надо узнать у ребят.
– Узнать о чём? – услышал мои слова Тьяго. Они с Авой закончили опрашивать учеников и направлялись к нам.
Я ответила, что Алекс хочет помочь нам расследовать дело о пропавшем кубке.
– Вообще-то я не собирался вступать в вашу команду, – пояснил он. – Я просто собрал кое-какие сведения для своей будущей статьи. И подумал, что неплохо было бы обменяться информацией – это всем будет полезно.
– Сотрудничать вообще хорошо, – заметила Ава. Мы с Тьяго одобрительно кивнули.
Ведь мы брались за расследования ради того, чтобы сделать что-то хорошее для школы. Нас, в отличие от близнецов Пайн, популярность совсем не интересовала.
Ава рассказала Алексу про найденную около стенда связку ключей и про наш разговор с завхозом. Пока она говорила, Алекс кивал и делал пометки у себя в блокноте.
– Интере-есно, – прокомментировал он. – Пару недель назад я писал статью на другую тему и ходил к мистеру Бакли задавать вопросы. Так что мы с ним немного знакомы. Может, мне он согласится рассказать побольше.
– Ну а ты-то что-нибудь расскажешь? – спросил Тьяго.
Алекс ухмыльнулся.
– Кое-что расскажу. Стеллу знаете?
– Я – нет, – ответила я. Я перевелась в школу всего несколько недель назад и пока не знакома со всеми учениками.
Тьяго пояснил, что Стелла – школьная знаменитость. Она ведёт ютуб-канал, где рассказывает о моде. Благодаря блогу о ней знает вся школа.
– Угу, она довольно популярна. Смотрите, какое видео она выложила неделю назад, – сказал Алекс. Он напечатал что-то у себя в телефоне и показал нам.
На видео Стелла стояла на фоне стенда со школьными наградами. На ней был стильный красный шарф в горошек и чёрная шляпа с красной розочкой.
Стелла указала на тот самый кубок и заявила, что очень скоро он окажется у неё.
Я достала блокнот и записала слова Стеллы. Подняв глаза, я обнаружила, что Тьяго и Ава сделали то же самое! Не иначе как пора распределять задачи по сбору улик. Иначе у всех нас в блокнотах будет одно и то же…
– Она запостила этот ролик в прошлый четверг, – добавил Алекс.
– Вот это да, – воскликнул Тьяго. – Получается, это она похитила кубок?
– Этого я не говорил, – ответил Алекс. Он убрал телефон и задумчиво потёр подбородок. – Но совпадение подозрительное. Кубок исчез вскоре после того, как Стелла выложила этот ролик.
– Надо с ней поговорить, – сказала я. Я пока ни разу не общалась с фэшн-блогерами. Мне самой стало интересно, какая она в жизни.
– Стелла учится в восьмом классе. Так что вряд ли она станет с тобой разговаривать.
– А с тобой? Может, ты задашь ей несколько вопросов и расскажешь нам, что она ответит? – предложила Ава.
– Я бы с радостью, – сказал Алекс. – Но у меня столько дел.
– Ладно, ребят, что-нибудь придумаем! – подбодрила я своих.
На самом деле я понятия не имела, что тут можно придумать…