— Я готова помочь этому мастеру сделать себе имя, — улыбнулась я как можно более обворожительно. — Потому и спрашиваю, готовы ли вы. Я кое-что знаю о том, как можно распространить сведения. Сначала сделаете мне и госпоже де Тье пару нарядов, а потом мы начнём их носить… и отвечать на вопросы о том, кто нас одевает.
— И… что же вы хотите получить? — он всё ещё хмурился и раздумывал.
— Мне сейчас в первую очередь нужно несколько комплектов… лифы и юбки, да, в которых я могла бы заниматься делами. Не самая маркая ткань, удобство в носке, модный силуэт, уместное количество отделки. И в идеале ещё чтобы можно было сочетать части от разных платьев, ну там — лиф от одного и юбку от другого. Похожие ткани, сочетаемость отделки… если возьмётесь, то сядем и придумаем, короче.
А вот тут уже раздумья отступили. О концепции капсулы он, ясное дело, не слышал, ну да кого это сейчас остановит?
— Это… звучит интересно, — кивнул он. — Никогда не слышал, чтобы дамы заказывали у Дешана что-то подобное.
— Так ведь всё зависит от того, чем заняты те дамы. Если их дни проходят в визитах друг к другу и светских мероприятиях — это понятно. Мои же дни проходят в решении деловых вопросов и занятиях магией. Светская жизнь случается, но — не так уж и часто. Поэтому пара бальных платьев мне нужна, конечно же, и Терезе тоже, но — сначала повседневный гардероб. И поэтому пускай дамы шьются у господина Дешана, а мы с вами избавим его от непосильной ноши, — рассмеялась я. — Что смущает вас? Говорите сразу, я подумаю, что можно с этим сделать.
— Самое главное — у меня нет места под мастерскую. Господин Дешан выделил для работы первый этаж своего дома, но у меня нет дома. Мы арендуем часть дома, и кроме меня, там матушка, вдовая старшая сестра с младенцем и две младшие сестры, они пока не замужем.
О как, на одного парня четверо взрослых и младенец! И все хотят есть, так ведь?
— А ваш отец?
— Он погиб три года назад. Он был магом на службе его величества, служил в армии. Тогда мне и пришлось вернуться в Массилию из Ниаллы, где я жил у дяди и обучался мастерству портного, и взять на себя семейные дела.
— Отец не оставил никакого наследства? — как всегда.
— Увы, нет. Пока он был жив-здоров, то присылал деньги, даже если сам долго не бывал дома.
— И ваша матушка не получает никакой пенсии по потере кормильца?
— Мы предлагали ей написать прошение на имя его величества, но она не стала, сказала — бесполезно.
— Кому служил ваш отец? Кто был его командиром?
— Герцог де ла Марш.
Не знакома, даже не слышала. Но…
— А если изложить ваше дело герцогу Монтадору?
Он усмехнулся.
— Что за дело герцогу Монтадору до покойного сержанта? Отец не был боевым магом, он занимался обмундированием.
— А вдруг, — так-то я ещё не подписала с ним бумаги окончательно, можно будет обсудить. — Я в любом случае спрошу. Напишите на какой-нибудь бумажке всё о вашем отце — полное имя, кому служил, с какого года по какой. Я поговорю. Если вашей матушке назначат пенсию, вам станет попроще. Чем занимаются ваши сёстры? Умеют ли они шить?
— Конечно, умеют, нас всех учили. Наш дед был отличным портным, отец матушки. Его сын, матушкин брат, обшивает знатных дам при дворе короля Ниаллы.
— Отличная рекомендация. И вот что я думаю, смотрите. Мой дом велик, мы сможем найти и подготовить для вас просторное помещение с большими окнами на первое время. Ваши сёстры пускай помогают вам, а матушка посидит с вашим племянником. Кормить вас будем здесь, всё ей меньше забот. А позже, когда у вас прибавится заказов и доходов, подыщем вам отдельное помещение в городе.
— Это… очень щедрое предложение, — сказал он.
— Ну так вы же будете в обмен на то одевать в первую очередь меня и тех, о ком я попрошу, я тоже не останусь внакладе, — пожимаю плечами.
Он смотрел и молчал. Не находит слов? Есть ещё какие-то подводные камни, о которых я не знаю?
— Вы можете не отвечать мне прямо сейчас, — сказала я в конце концов. — Можете пообещать, что не станете обсуждать сказанное здесь ни с кем, кроме меня, пока не примете какое-либо решение? И думайте себе. Например, до утра, — рассмеялась я, не удержавшись.
— Понимаете, — он решился, — дело в том, что я должен Дешану. Он вступился за мою семью, они наделали долгов. Теперь я работаю за меньшую сумму, чем мог бы.
— И сколько там ещё того долга?
— До лета, — пожал Амедео плечами.
— В деньгах сколько, — вздохнула я, вот же непонятливый!
— У меня столько нет.
— Сумму, Амедео, — сказала я жёстко.
— Полтысячи франков, — вздохнул он.
Нда, я за два платья этому кровопийце столько отдала.
— Заплатим. Скажете, что вам наследство привалило от дальнего родственника из… из Ниаллы, раз ваша матушка оттуда.
Ниалла — это Неаполь, карту я на днях успела мельком посмотреть.
— Я согласен, госпожа де ла Шуэтт. Обещаю, вы не пожалеете!
Вот, сразу бы так! Я поблагодарила, попросила к завтрашнему дню уточнить про сумму долга и подумать о том, что ему нужно будет в мастерской. И оставила его спарывать ленты, а сама пошла поесть.
И кстати, ещё велела подать ужин ему наверх, работает человек, пускай тоже поест. А остальное завтра.
Наутро я ещё завтрак не завершила, когда ко мне явился господин Дешан — примерить бальное платье. Я велела готовиться, а сама спешно допила арро с булочкой. Тереза уже прибежала и рассматривала — что там сегодня готово. Стояла, убрав руки за спину, но иногда трогала сборчатые ленты и розетки.
— Я надеюсь, госпожа де ла Шуэтт, вы не прикажете спарывать ленты и с бального платья? — недовольно вопросил Дешан.
— А я надеюсь, что на таком платье они окажутся уместны, — сообщила я с улыбкой.
Пока ещё с не слишком ядовитой улыбкой.
Дальше же меня попросили снять домашнее платье и примерить подготовленный лиф. Серый атлас, тот самый, к которому Амедео прикладывал