— Интересно, — произнёс он. — Значит, эфир создаёт не только то, что ты представляешь сознательно…, но и то, что хранится в твоём подсознании. Звучит довольно… опасно и неконтролируемо.
— Значит, мне просто нужно держать своё подсознание в узде, — беззаботно махнула рукой Мара.
Дамиан тоже внимательно посмотрел на пуфик, словно пытался разглядеть в нём что-то ещё. Потом резко выпрямился и объявил с мрачной решимостью:
— Я больше не хочу, чтобы ты создавала для меня бутерброды. Вдруг в нём окажется… не знаю… запечённый паук.
— Омерзительно, — пробормотал Весперис.
— Фу! — Мару передёрнуло. — Я не собираюсь создавать бутерброды с пауками!
— Это не ты решаешь! — с нажимом сказал Дамиан, делая широкий жест в сторону пуфика. — Чёрт знает, что там в твоём подсознании! Теперь мне страшно!
Мара закатила глаза, но тут Дамиан вдруг хлопнул себя по лбу.
— Чёрт, да я же идиот!
— Наконец-то осознал, — спокойно заметил Весперис.
— Не об этом! — Дамиан подался вперёд. — Эфирное создание наверняка требует кучу энергии.
Мара моргнула, а потом медленно кивнула.
— Ну… наверное.
— Я мигом! — выпалил Дамиан, вскочил на ноги и выскочил за дверь.
Мара и Весперис переглянулись. Вернее, Мара переглянулась с Весперисом, а тот просто повернул голову в её сторону и пожал плечами.
— Это невероятно, — сказал Весперис, и в его голосе не было сарказма. Только тёплое, искреннее восхищение. — Даже просто сидеть рядом, когда ты это делаешь… Это что-то невероятное.
Мара не знала, как на это ответить, поэтому просто слабо улыбнулась и посмотрела на свои руки, сложенные на коленях.
— Эфирные заклинатели — большая редкость, — продолжил Весперис. — Я никогда даже подумать не мог, что не просто буду жить в одно время с таким, но даже буду сидеть рядом с ним… пока он только познаёт свои силы и тренируется на пуфиках.
Мара невольно рассмеялась.
— Прекрасное наследие для будущих поколений. Легендарный эфирный заклинатель, мастер создания пуфиков.
— Все с чего-то начинают, — философски заметил Весперис. Он чуть сдвинул брови, словно углубляясь в собственные мысли. — Может, именно в этом и заключается главная опасность эфирной магии.
— В пуфиках? — скептически уточнила Мара.
— В том, что границы стираются, — пояснил Весперис. — Ты создала этот пуфик. Он твёрдый, его можно потрогать, на него можно сесть. Он реален. Но ведь несколько минут назад он был только у тебя в голове.
Мара нахмурилась, обдумывая его слова.
— И что?
— И то, что если ты можешь взять что-то из своей головы и воплотить это в реальность, — продолжил он, — где тогда граница? Где заканчивается воображение?
Он чуть наклонился вперёд, касаясь пальцами золотистого узора драконов.
— Ты не специально вплела в ткань этот узор, — напомнил он. — Значит, что-то внутри тебя решило, что так будет лучше.
Мара нахмурилась ещё сильнее.
— Но… это же просто узор. Какая разница?
— Пока разница небольшая, — Весперис кивнул. — Но что, если однажды ты задумаешь создать нечто большее? Если эфир вплетёт в это что-то, о чём ты даже не подозревала?
Он сделал небольшую паузу, словно сам переваривая собственные слова.
— Да уж, — пробормотала Мара, глядя на пуфик так, словно он внезапно превратился в нечто угрожающее.
— Именно поэтому эфирные заклинатели всегда были такими могущественными, — продолжил Весперис. — И такими пугающими. Они могут соткать реальность из своих мыслей, желаний, страхов… или даже из тех вещей, которых они боятся в себе.
Мара тяжело сглотнула.
— Спасибо, ты очень помог мне успокоиться, — язвительно пробормотала она.
Весперис слегка улыбнулся.
— Просто будь осторожна, — тихо сказал он. — Иногда то, что кажется нам просто безобидной деталью, может оказаться чем-то гораздо большим.
Прежде чем Мара успела ответить, дверь внезапно с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался Дамиан с подносом, увенчанным чайником, чашками и горой круассанов.
— Это тебе, — торжественно объявил он, ставя поднос на пол перед Марой.
— А это… — Дамиан извлёк из-под подмышки довольно тяжёлую книгу и протянул ей. — Тоже тебе.
Мара взяла её с недоумением, оглядела кожаный переплёт, потом перевернула и раскрыла первую попавшуюся страницу.
— Книга с чертежами мебели? — Она подняла брови и удивлённо посмотрела на него.
— Ну да, — с невозмутимым видом пожал плечами Дамиан. — Если ты будешь точно знать, как устроен диван, может, тебе будет проще его создать.
Перекусив и немного передохнув, они снова вернулись к экспериментам.
Мара села на пол поудобнее, разложила перед собой книгу с чертежами и провела пальцами по странице. Всё выглядело логично, но одно дело — понимать, как устроен диван, и совсем другое — создать его из воздуха.
— Ладно, — выдохнула она, откидывая волосы назад. — Попробуем ещё раз.
— Только не думай о пауках, — небрежно сказал Дамиан.
Мара замерла и медленно повернула к нему голову.
— И как мне теперь не думать о пауках, по-твоему?! — возмущённо воскликнула она. — Я и не думала, пока ты не сказал!
— Ладно-ладно! — Дамиан поднял руки, признавая вину. — Давай загладим этот инцидент разговором о диванах.
Он придвинулся ближе и начал загибать пальцы.
— Итак. Диваны. Они мягкие и удобные. Должны быть хорошенькие ножки. Или, может, без ножек? Такие, прямо приземистые, знаешь? Подлокотники. Должны быть подлокотники. Хотя бы один.
Мара фыркнула, но слушала.
— Спинка. Какая должна быть спинка? Высокая, чтобы можно было утонуть в подушках? Или низкая, чтобы можно было сидеть, закидывая ноги?
— И узор, — добавил Весперис, откинувшись назад.
— Да! Узор обязательно из драконов! — подхватил Дамиан. — Золотистых.
Мара закатила глаза, но в уголках губ уже угадывалась улыбка.
— Всё понятно. Диван мечты.
— Конечно, — довольно кивнул Дамиан. — Теперь закрой глаза и представь. Твой идеальный диван. Только его. Никаких пауков. Только диван.
Мара вздохнула, но закрыла глаза. Теперь главное — не думать ни о чём лишнем. Она отгоняла ненужные образы, оставляя только одно. Диван. Его форму, его фактуру, узор на ткани, даже запах лакированного дерева. Она чувствовала, как что-то вокруг сгущается, как воздух становится тяжелее.
Она тянула ладони вперёд, позволяя эфиру подчиниться её замыслу.
То ли дело было в чертежах, то ли в круассанах с шоколадным кремом, но диван вышел с первого раза почти идеальным. Его линии были плавными, форма — правильной, а швы на ткани, хоть и не всегда в правильных местах, но всё же ровными.
А когда Дамиан подошёл ближе и присмотрелся, то заметил знакомые золотистые очертания витиеватых драконов, извивающихся в орнаменте на спинке.
— Ну ты посмотри… — протянул он, проведя ладонью по бархату. — Драконы.
И, прежде чем кто-то успел его остановить, осторожно сел на диван.
Он не развалился. Не взорвался. Не превратился в пауков.
Дамиан удовлетворённо кивнул, затем лёг, вытянувшись во весь рост, и,