Но отказаться от своей веры не так-то просто. Для этого нужно переступить через гордость и признать, что ты был не прав. Для Артура подобное было равносильно подвигу, поскольку его одержимость правотой всегда занимала первое место. Новый мир звал к себе, но старый крепко держал двумя руками за горло.
– Артур, что думаешь? Я же прав? – Виктор внимательно смотрел на друга, ожидая его поддержки.
– В чём? – пока он думал о своём, умудрился прослушать часть диалога.
– Как в чём? Ты же только что кивал.
– Да? – удивился Артур и почесал голову так, что волосы остались торчать в разные стороны.
– Да! – громко подтвердил Виктор, разведя руки в стороны.
– Ты вообще где витаешь? – поинтересовался Марк, понимая, что на самом деле Артур совсем не с ними.
– Да нет, ерунда. Задумался, – юноша попытался отмахнуться и наигранно улыбнулся.
– Артур, ну мы же тебя знаем. Мы не чужие люди.
– Я… – он начал было говорить, но замолчал в ту же секунду, когда гордость взяла верх. – Задумался о проекте.
Когда ребята разошлись и Артур запрыгнул в первый автобус, Марк с Виктором ещё какое-то время стояли на остановке и смотрели ему вслед.
– Как думаешь, соврал, что задумался? – скорее, даже риторически спросил Виктор.
– Точно. Не сомневаюсь.
– Ты думаешь о том же, о чём и я?
– Скоро мы увидим совсем другого Артура, – кивнул Марк.
– А Анна почему не приехала? Ты же с ней разговаривал? – во всей этой суете Виктор, к своему стыду, совсем забыл спросить про подругу.
– Да, звонил. Она в восторге от подарка капитана. Сказала, что примчалась из школы и бросилась рисовать. Мне кажется, её теперь не оторвёшь.
– К твоему сожалению? – Виктор подмигнул и, хлопнув друга по плечу, пошёл вниз по улице.
– В смысле? – крикнул ему вслед Марк.
Ответа не последовало – Виктор только высоко поднял руку и помахал. Неужели все вокруг знали о чувствах Марка? Это так заметно или нет?
– А если и Анна знает, но не подаёт вида? Значит, она этого не чувствует? – подумал вслух Марк и прикусил нижнюю губу. – Что ты несёшь?
Юноша хлопнул себя по лбу и пошёл в сторону дома, продолжая беспочвенно себя накручивать. Пока он думал о словах капитана и о том, что Виктору всё известно, дорога пролетела незаметно. Когда Марк опомнился, то уже стоял на коврике в прихожей. В квартире, как всегда, царил полумрак, и только в кабинете горел свет. Мама сидела за столом с очередной книгой, которую ей принёс сын, и увлечённо читала, даже не заметив прихода Марка.
– Привет, – сказал юноша.
– Ой, – Ева подпрыгнула на месте. – Ты меня напугал.
– Прости. Как тебе? – он кивнул в сторону книги.
– Честно? – её глаза блестели, что не могло не радовать Марка. – Потрясающе.
– Не буду мешать. Пойду делать уроки.
– Давай, – Ева тут же вернулась к страницам, заполненным буквами.
Марк и не ожидал, что мама может так сильно измениться за короткий промежуток времени. Её всего лишь нужно было подтолкнуть, и она тут же ожила. В его голове промелькнул абсурдный, но всё-таки подходящий образ: всю свою жизнь человек ходит с закрытыми глазами. Он привык определять всё на ощупь и на слух – в целом ничто не вызывает у него трудностей. Но тут рядом с ним появляется незнакомец, который спрашивает:
– Почему ты не откроешь глаза?
– А так можно? – удивляется человек.
– А кто сказал, что нельзя?
И человек открывает глаза. Оказывается, что вокруг вовсе не тьма и нет нужды постоянно ощупывать всё вокруг. Вот он, живой и настоящий мир. Порой ответ даже на самый сложный вопрос может быть элементарным – только надо уметь его найти.
К сожалению, отец так и не захотел прислушаться к сыну, но это был его сознательный выбор, и здесь ничего нельзя было поделать. Невозможно заставить кого-то жить по-другому, быть счастливым или чего-то не делать, если он сам того не хочет. Такие поражения надо уметь принимать.
В последнее время справляться с домашним заданием стало довольно просто, поскольку оказалось, что задавали-то немного и довольно простые вещи. В оставшееся время можно было погрузиться в книгу или заняться чем угодно, но сегодня у Марка не было настроения. Он стоял напротив окна и смотрел в непроглядную тьму засыпающего города.
– А что, если и я человек с закрытыми глазами? Я ищу и ищу, но не знаю что. Как мне их открыть? – спросил Марк неизвестно кого.
Ответом была лишь тишина. Юноша раздосадованно покачал головой и лёг на кровать, спрятавшись под одеяло. Сон пришёл незаметно, и в следующее мгновение Марк уже стоял на верхушке маяка рядом со своими друзьями. Корабли всё так же плыли в сторону города, а жители Фалько несмело выходили на улицы, чтобы посмотреть на яркий свет маяка.
– Марк? – это был Виктор, стоявший рядом с ним.
– Что? – ничего не подозревая, спросил он.
– Что дальше?
– В смысле? – Марк решил переспросить, поскольку не понял, что Виктор имеет в виду.
– Что дальше? – чуть медленнее повторил свой вопрос парень в кепке.
– Ты о чём?
– Корабли не могут причалить, а люди не подходят к маяку. Что дальше?
– А мне-то откуда знать?
– Это ведь твой сон, – сказал Артур, который сидел на земле, оперевшись на стену маяка.
– И что?
– Тебе решать, что будет дальше. Они остаются на своих местах, потому что ты их не впускаешь.
– О чём вы говорите? Как я могу их не пускать? Я ведь здесь с вами.
– С нами, – Анна подошла к нему и взяла за руку, – но всё равно ты так далеко. От них, от нас. Тебе решать, что будет дальше.
– Ты можешь погасить маяк, и тогда всё вернётся на круги своя, – поправив кепку, сказал Виктор.
– Можешь оставить всё как есть, но тогда тоже ничего не изменится, – продолжил Артур.
– Или ты можешь всё изменить, – Анна улыбнулась, а затем медленно приблизилась к нему и поцеловала в щёку. – Тебе решать.
– Почему я? – впервые его вопрос «почему» прозвучал в подобной форме.
– Потому что ты смог проснуться, – грустно улыбнулся Виктор.
– Но ведь и вы тоже…
– Не совсем, – Артур отрицательно покачал головой и постучал в дверь в стене маяка, которой прежде здесь не было.
Дверь медленно со скрипом отворилась, но казалось, что за ней не было ничего, кроме непроглядной темноты, из которой доносились едва слышные звуки: «Щёлк, щёлк, щёлк».
– Что это?
– Посмотри сам.
Марк поочерёдно посмотрел на каждого из друзей, но они