У Кларка действительно была хорошая реакция. Но чтобы уцелеть в этой схватке, одной только хорошей реакции было мало. Оторванное щупальце пролетело совсем рядом, и если бы Айзек не метнулся в сторону, получил бы хороший удар по хребту. Но, уходя от одного удара, инженер едва не попал под другой: щупальце Левиафана врезалось в стену совсем рядом. Айзек успел отскочить, но из-за короткой растерянности прыгнул, не успев ни сгруппироваться, ни прикинуть траекторию. В результате Кларк попросту вмазался в потолок склада, и повезло еще, что боком, а не головой.
Вроде бы, Айзеку удалось даже обойтись без переломов и серьезных ушибов, но столкновение вышибло воздух из легких и на пару секунд заставило потерять ориентацию в пространстве. И все бы ничего, не будь здесь же, на складе, здоровенной злобной твари, не преминувшей воспользоваться растерянностью противника. Хотя, разве можно было назвать Кларка противником для такой туши?
К счастью, Айзек сумел вернуться в боеспособное состояние до того, как Левиафан успел прихлопнуть его, словно муху. Щупальце уже нависло над инженером, когда тот снова активировал стазис-модуль и, не сдерживая какой-то шальной улыбки, выстрелил в расположенные рядом наросты. Левиафан заревел от боли, и в следующий же момент Айзеку пришлось податься назад: последнее целое щупальце рассекло воздух в считанных сантиметрах от него.
Другое же щупальце укоротилось почти вдвое, но обрубок, щедро разбрызгивающий мерзкого вида желтоватую жидкость, все еще представлял серьезную опасность. В отсеке добавилось помех в виде еще одного летающего куска огромного некроморфа и все той же жидкости, заменявшей ему кровь. Но и Айзеку стало пусть и немного, но проще — у Левиафана осталось только полтора щупальца, и обрубок при всем желании попросту не мог достать инженера. Зато уцелевшее щупальце молотило воздух безостановочно — похоже, некроморф пришел в ярость и теперь пытался достать нахального человека, не давая ему передышки. Как он вообще понимал, где находился Айзек, без глаз, ушей и прочих необходимых для этого органов?
Прыжками уходя от бешеных атак, инженер все больше ощущал себя идиотом. Происходящее напоминало нелепый спектакль или просто бред сумасшедшего — но все это было реальным. Он, Айзек Кларк, здесь, и он сражается с гигантским инопланетным монстром. Дыхание клокотало в груди, и Айзек понимал, что долго он так не продержится — выдохнется. Он и так был порядком измотан, к тому же, все больше напоминало о себе раненое плечо. Некроморф же не знал усталости и не собирался позволять инженеру отдохнуть. С этим нужно было заканчивать, и как можно быстрее — пока Айзек еще мог сражаться.
Щупальце напоминало гигантскую взбешенную змею, разве что только без пасти, да и вообще без головы. Оно металось в неистовстве по залу, постоянно то задевая короткий обрубок, то придавая ускорения отстреленным кускам своего же тела. Левиафан ревел, не переставая, и Айзеку начинало казаться, что еще немного, и он оглохнет.
Отпрыгнув в сторону от очередного удара, инженер подхватил оторванное щупальце поменьше кинезисом и швырнул его навстречу целому. Столкновение на пару секунд сбило Левиафана с толку, но Айзеку хватило этих нескольких мгновений. Со своего места он теперь отлично видел ту шишку на теле некроморфа, из которой росло щупальце — и несколько сгрудившихся возле нее светящихся наростов. Они были видны совсем недолго, но Айзек успел их разглядеть.
«Это мой шанс!»
Видя, что щупальце, отпихнув помеху в сторону, снова нацелилось на него, Айзек вытянул левую руку и активировал стазис-модуль. Теперь у него были еще несколько секунд, и если ахиллесова пята Левиафана снова откроется…
Еще мгновение. Щупальце двигалось к Айзеку медленно, словно в очень сильно замедленной съемке, но тот не двигался с места, держа на прицеле основание щупальца. Вот снова стало заметно желто-оранжевое свечение…
Айзек выстрелил, едва заметил его — и снова прыгнул, на этот раз — на дверь склада. Мир снова перевернулся — теперь инженеру казалось, будто Левиафан находился прямо над его головой, и рев чудовища стал еще громче и яростнее. Ну еще бы! Последнее щупальце дергалось под потолком склада, отделенное от тела. На его месте на теле Левиафана зияла огромная рваная рана — видимо, под шкурой там находилось достаточное скопление этих взрывоопасных светящихся образований.
Теперь у Левиафана осталось только половина щупальца, которым он не мог достать Айзека, как бы ни старался.
— Ну что, попробуй теперь меня прихлопнуть! — с вызовом прокричал Кларк, демонстративно разводя руками. На деле же он в этот момент лихорадочно соображал над тем, что ему делать дальше. Несмотря на нанесенные ему увечья, некроморф никак не желал подыхать, и как заставить его сыграть, наконец, в ящик, инженер не знал. Хотя, если эта штука весит под десяток килотонн, что ему какие-то два отстрелянных щупальца? Может, в скрытой сейчас от глаз части его тела этих щупалец наберется еще с дюжину. Но делать что-то было надо.
«Может, отстрелить ему к чертям то, что осталось от третьего щупальца?»
Не сказать, что эта идея была хорошей, но что еще делать, Айзек не знал.
Но он не успел даже приметить подходящий нарост — Левиафан нанес удар первым. Между щупалец монстра действительно находился закрытый рот — и теперь он выдвинулся на толстом стебельке на пару метров вперед. «Лепестки» раскрылись, обнажая воронкообразную пасть с двумя рядами конических зубов. Рев, вылетевший из этой пасти, оказался еще громче, чем прежде, — и злее.
«Черт! Кажется, вот теперь он действительно разозлился!»
Айзек ожидал, что тварь, возможно, выпустит еще щупальца, или еще как-нибудь попытается запихнуть его в рот — но вместо этого «горло» твари несколько раз дернулось, а затем она выплюнула светящееся образование величиной, пожалуй, вдвое больше футбольного мяча. Прицельные плевки всякой гадостью в исполнении некроморфа не отличались меткостью, да и Айзек успел отскочить в другую сторону, но сила взрыва все равно впечатляла — «снаряд» разорвался слева от двери, оставив в стене глубокую вмятину.
«Ни хрена себе!»
А Левиафан уже выплюнул