— И что ты сделал?
— А, что я мог сделать? — удивился Руслан. — В полицию я пойти не могу, вдруг Андрей действительно прячется от кого то. Пришлось снять комнату, устроиться на работу и продолжать собирать информацию.
Руслан помолчал, собираясь с мыслями. Виктория ему не мешала, быстро анализируя услышанное. Наконец, поняла, что именно в рассказе ее задело.
— Но ты представился братом! — воскликнула она.
Мужчина поморщился.
— Специально, нет! Мы, конечно, похожи, но … Разница в возрасте слишком заметна. Впрочем, те, кто не знал брата близко, часто путали нас, а я не переубеждал. Мне казалось, что так я быстрее нападу на след.
— Возможно, — кивнула Виктория и тут же удивилась, — я только не поняла, при чем тут твой брат и история, которую расследую я?
Руслан посмотрел удивленно.
— Я не сказал? Дело в том, что Ирина, которую вы со Степаном, а вместе с вами и добрая половина Саратова разыскиваете, являлась подругой Андрея.
Девушка, мерявшая до сих пор комнату из угла в угол, ахнула и опустилась в кресло.
— Вот так поворот! Подожди, но это значит, что о деньгах, перевозимых для Акулы, она могла узнать именно от твоего брата!
Мужчина посмотрел недовольно, но вынужден был согласиться.
— Если ты о пропавшем в гостинице чемодане, то возможно. Исчезли из города они вместе, или в одно время. После этого Ирина появилась в Питере, а Андрея я так и не нашел.
— Думаешь, она его убила?
— Не знаю, хочется надеяться, что брат жив, но…. на связь он не выходил уже месяцев пять или шесть, так, что… — он развел руками, — теперь ты понимаешь, что это дело для меня не просто развлечение?
Королева кивнула и задумалась. Следовало обдумать, что стоит рассказывать Руслану, а о чем можно и умолчать. Доверять полностью и безоговорочно не хотелось. «Как Степану» — пришла не прошеная мысль. Отогнав ее, Виктория решилась:
— Мне жаль, что твой брат пропал, — призналась она, — даже если он действительно…, - она помолчала подбирая слово, — не очень хороший человек, но пока я рылась в биографии сестер, его имя не всплывало ни разу..
— Что значит, сестер? — встрепенулся мужчина.
— Ты не знал? У Ирины была сестра одногодка, с которой они разругались много лет назад и перестали общаться. Поначалу, я даже думала, что погибла Олеся, но вроде ошиблась.
— Я понял, что ничего не понял, — скаламбурил Руслан и потянулся за сигаретой.
Виктория покосилась неодобрительно, потом решив, что идти на балкон не хочется, придвинула блюдце поближе, закурила тоже.
— Странно, что ты не наводил справки о девушке своего брата, — уколола она.
— Кто же знал, что будет все так запущено, — сердито ответил тот, — я делал упор на его знакомых и только недавно узнал, что за штучка была эта Ирина.
Королевой стало стыдно за глупый упрек, и она рассказала все, что узнала о девушке.
Руслан слушал не перебивая.
— Значит, Ирина погибла, — протянул он, когда девушка замолчала, — но при чем тут ее сестра?
— Ты не слушал, что ли, — рассердилась Королева, — помнишь, я рассказывала, что поила Карпухина, а значит и паспорт взяла Олеся?
— А если та соседка ошиблась?
— Не говори глупостей! Она одноклассница Баньковых, хорошо знает обеих сестер, а значит, никак не могла ошибиться!
— То есть, ты уверена, что замешены обе сестры?
— Думаю, да. — Согласилась Королева. — Хотя, возможен вариант, что одна выдает себя за другую.
Руслан покачал головой, — да уж, история! — Протянул он.
— И главное, чем больше узнаю, тем эта история запутаннее, — пожаловалась Виктория. — И не понятно при чем здесь Степан. Он сказал, что тоже является заинтересованным лицом.
— Действительно не знаешь? — удивился Милославский.
Девушка отрицательно покачала головой.
— Ну и ну… — не поверил мужчина и засмеялся.
Опрос свидетеля
Татьяна вышла с работы уже в восьмом часу и направилась в сторону метро. Чтобы не светиться у банка, Виктория проводила ее до угла и только тогда рискнула подойти.
— Вот, черт, — дернулась та и попыталась обойти Королеву.
— Подождите, — попросила Виктория, — я не являюсь официальным лицом. Просто хотела поговорить с вами.
Было видно, что разговаривать девушка не хочет, но и отказать нельзя — слишком много уже сказано. Помявшись, но ничего не придумав, Татьяна все-таки согласилась.
— Вы же понимаете, — сказала она озабоченно, устроившись в кафе и сделав заказ, — что кроме вас об этой истории я никому не рассказывала. Мне жаль, конечно, что вы попали в такую ситуацию, но и против себя я свидетельствовать не буду. Если Георгич или кто другой из банка узнает, что это я платеж провела, из меня всю душу вынут и с работы выкинут, а у меня семья. Дочь школьница и мама пенсионер.
Виктория кивнула, что она все понимает, а ободренная девушка продолжала:
— Мне та женщина сразу не понравилась. Очки дурацкие у нее, дымчатые, полупрозрачные и чихала безостановочно. Все платочком рот прикрывала. Я еще подумала, что больная какая то, но она ВИП клиент, а делать замечания таким я права не имею.
— Подождите, — удивилась Королева, — я видела съемку и на мне, то есть, той женщине нет очков!
— Не знаю, — равнодушно пожала плечами Татьяна, откусывая от пирожного, — на съемке нет, а ко мне она в очках приходила. Может, поняла, что глупо в полутемном помещении в таких окулярах ходить и сняла?
— Или хотела, что бы вы ее не узнали, — предположила вслух Виктория.
Собеседница вытаращила глаза и чуть не подавилась.
— Вы, что же, думаете это кто из наших сотрудников?
— Не знаю. Да вы не переживайте, — тут же пошла на попятный Королева, — это просто одно из моих предположений. Лучше скажите, больше ничего необычного вы не заметили?
— Да ничего вроде. Когда выходила, из кабинета чуть в стойку не влетела, туфлей кажется, зацепила, так это не удивительно, каблучищи то у нее огромные какие. А так… Обычная тетка.
— Туфли какие? Темные замшевые лодочки?
— Точно! — Обрадовалась Татьяна. — Я приподнялась, из окошка выглянула, чтобы посмотреть, все ли в порядке, так она ногу потирала, а на туфлях у нее царапина. Вот, наверно расстроилась то!
— Представляю! — процедила Королева и покачала головой. Картинка начинала складываться.
Скормив Татьяне еще два пирожных, но, не узнав больше ничего интересного, Виктория вернулась в машину.
— Ну, — поторопил Руслан, заводя двигатель, — есть, что интересное?
— Есть, — мрачно вздохнула девушка. — Похоже, Ирина и