У раба не было прав на возмещение причиненного ущерба – вира за его убийство или ранение выплачивалась хозяину. Хозяин и сам мог убить раба, хотя законы и христианская церковь пытались обуздать такую практику. За проступки раба нес ответственность хозяин, хотя сам раб мог быть подвергнут материальному или телесному наказанию. Не обладая правами свободного человека, рабы тем не менее могли иметь деньги, владеть собственностью, вступать в брак и (в некоторых случаях) давать свидетельские показания в суде. Раб мог выкупить себя у хозяина или стать его вольноотпущенником. Последние обычно сохраняли тесную связь с бывшими хозяевами и пользовались их покровительством.
Основным источником пополнения рабов в эпоху викингов был захват пленников во время грабительских походов. Также в рабство обращали обедневших или совершивших те или иные правонарушения соплеменников. Дети рабов также становились рабами. На протяжении XIII–XIV вв. рабство в Скандинавских странах постепенно отмирает, а место рабов на нижней ступеньке социальной иерархии занимают арендаторы и наемные работники (Сванидзе: 2014. С. 468–486; Karras: 1988).
Конунг (konungr) – титул скандинавских правителей. Это слово имеет общегерманский корень, связанный с понятием «род». По свидетельству Тацита, у древних германцев некоторые роды считались особо знатными, ведущими свое происхождение от богов, и именно из них избирались племенные вожди. Таким образом, древнегерманские правители выступали обладателями божественной харизмы, посредниками между миром людей и миром богов. В раннее Средневековье правитель все еще оставался фигурой сакральной и воспринимался как носитель «удачи» всего племени, народа или страны, так что его личность и судьба напрямую связывались с благополучием подданных. «Сага об Инглингах», повествующая о легендарных шведских конунгах, содержит рассказы о том, как тот или иной конунг был принесен в жертву, если вожди и народ решали, что он является причиной неурожая и голода в стране. О другом конунге здесь рассказывается, что ни при одном правителе не было таких урожайных годов, поэтому после смерти его тело было разделено на четыре части и каждая похоронена в одной из четырех областей страны как залог благополучия и изобилия.
Харизматичность конунга в так называемую эпоху викингов (см. с. 430–433), в не меньшей степени, нежели на сакральной традиции, основывалась на его «удаче» как военного вождя. В раннесредневековой Скандинавии существовало множество мелких племенных княжеств, каждое из которых возглавлял конунг. Право на престол принадлежало всему роду, и титул конунга могли наследовать или захватить силой братья, дядья, племянники, незаконные сыновья. Неупорядоченность системы престолонаследия была причиной частых междоусобиц. В этих условиях могущество правителя напрямую зависело от его воинских качеств, поэтому конунги сражались в боевом строю и часто погибали во время военных экспедиций и в междоусобных распрях. Одним из самых ярких примеров викинга на норвежском престоле считается Харальд Суровый (1046–1066), в молодости служивший в византийской варяжской дружине и павший во время похода в Англию в 1066 г.
Характерным явлением эпохи викингов были конунги, не имеющие родовых владений, – их называли «морскими конунгами» или «конунгами войска». «Эти викинги, которые с большими дружинами постоянно были в походах, называли себя конунгами, хотя и не правили землями», – говорится о них в «Саге об Олаве Святом». Нередко, однако, во время заморских походов их предводители устанавливали более или менее длительный контроль над обширными территориями, изгоняя или убивая местных правителей, при этом завоеватели смешивались с местным населением. Ярким примером может служить завоевание отрядами датских викингов восточной части Англии в 860‑е годы (впоследствии эта область получила название Денло (англ. Danelaw, дат. Danelagen), т. е. «Датское право»). Один из их предводителей, Гутрум, стал основателем местной династии. В 911 г. французский король Карл III (898–922) вынужден был отдать земли в районе устья Сены в лен предводителю викингов по имени Роллон (по исландским сагам – Хрольв Пешеход). Так возникло независимое герцогство, название которого – Нормандия – напоминало о том, что здесь поселилось большое количество датчан и норвежцев.
Важной особенностью Скандинавских стран было то, что до конца XIII в. большую роль в их политическом устройстве, наряду с королевской властью, продолжали играть общенародные собрания – тинги (см. с. 407–408). Власть от одного правителя к другому могла перейти по завещанию или в результате заговора, однако каждый новый правитель должен был пройти процедуру «избрания» – провозглашения его конунгом на тинге. Шведские конунги проходили ее на главном тинге «всех свеев» неподалеку от Упсалы, куда собирались жители трех областей-ландов: Тиундаланда, Аттундаланда и Фьедрундаланда. Затем они объезжали остальные ланды, жители которых, в свою очередь, должны были признать их право на власть. В Дании выборы конунга проводились на тинге в Виборге, на полуострове Ютландия. Пройдя процедуру избрания на общем тинге, новый конунг также должен был объехать все области страны. На каждом из областных тингов он обещал уважать местные законы и клялся соблюдать мир с местными хёвдингами (см. с. 399), которые предводительствовали бондами (см. с. 399–400). В Норвегии конунга провозглашали сначала на Эйрартинге в Тронхейме, а затем на других тингах страны.
Для того чтобы контролировать свои владения и продовольствовать дружину (см. с. 411–412) конунгу приходилось регулярно объезжать подвластную ему территорию – «ездить по пирам» (см. с. 408–409). Поэтому скандинавские правители не имели постоянной резиденции и пребывали поочередно в собственных усадьбах или усадьбах местной знати в разных частях страны. Последние служили опорными пунктами, куда свозились подати и откуда можно было осуществлять контроль над всей округой; там конунг творил суд и расправу и решал административные дела. Для ведения внешних и междоусобных войн конунги собирали в своих землях ополчение.
Начиная c X в. в Скандинавских странах, где соперничали между собой мелкие областные конунги, шел процесс национальной консолидации. В Норвегии объединение фюльков началось при конунге Харальде Прекрасноволосом (ок. 885 – ок. 930), которому удалось подчинить своей власти многих местных правителей. Ту же политику продолжал его потомок Олав Трюггвасон, последовательно проводивший христианизацию страны. Однако, не поддержанный оппозиционной знатью, он не смог противостоять объединенному датско-шведскому войску и в 1000 г. погиб в морской битве, а Норвегия до 1035 г. утратила независимость. Создание единого государства на территории Дании связано с возвышением в середине X в. Еллингской династии, первым известным представителем которой был конунг Горм Старый. Объединение датских земель завершил его сын Харальд Гормссон, в 965 г. принявший крещение, что в позднейшей традиции символически воспринималось как «крещение Дании». Дольше всего процесс объединения проходил в