Я мысленно благодарила демона за попытки собрать нас всех вместе и радовалась, что под вечер могу поглядеть исподтишка на Аиррэля, но при виде ангела ноги становились ватными, и разговор не клеился. По правде говоря, мы не разговаривали между собой, и весь диалог поддерживал Велиал. Он веселил нас остроумными шутками и историями, рассказывал легенды и сказания о былых днях, приносил схемы и целые ватманы с планами по захвату мира, и я смеялась целый вечер, наблюдая, как Аиррэль и Велиал спорят, какой план наиболее удачный и рабочий. Пользуясь возможностью, я аккуратно пыталась перевоспитывать демона, но терпела крах, однако преуспела в том, что Велиал больше не устраивал огненное шоу и поджоги при встрече со мной, но и это была уже победа.
– Хочешь, расскажу легенду о любви, Скай? – спросил Велиал, между делом разжигая камин и усаживаясь на белый ковер в центре гостиной.
Аиррэль сидел в кресле напротив меня, закинув ногу на ногу, в шелковом домашнем кимоно, будто второпях накинутом в последнее мгновение и не удосужившись пристойно запахнуть две стороны вместе, отчего правый бок топорщился, чуть приоткрывая обнаженные части мужского тела: ключицы и кубики пресса. Не впервые я отметила, что Архангел к наготе относился ровно, не так как люди. Я упрямо пыталась не замечать Аира, мой взгляд почти случайно, иногда и нет, скользил по его безупречному телу.
Маршал пришел последним, достал пенсне и уселся на пол возле изголовья ангела, скрывая его лицо от моего взгляда. Мои губы растянулись в коварной, но довольной улыбке – теперь я могла без зазрения совести рассматривать Аиррэля, не боясь быть пойманной. Однако Вилли подозвал друга попробовать пончики, и Мохнатик переполз к моему дивану. Я чуть не застонала от невезения.
– Валяй, демон, в этой истории есть хеппи-энд? – сказала я, когда все были в сборе.
– Нет, Скай, – Велиал создавал мистическую атмосферу и зажигал свечи.
Клубящийся дым расстилался по полу, свет люстры погас, и гостиная утонула в полумраке. Красно-оранжевый свет от огня в камине наполнял пространство вокруг пляшущими тенями, дрова потрескивали, поддаваясь пламенной стихии и создавая иллюзию ночного леса, звуков костра, палаточного городка, запахов пихт и сосен. Именно возле костра рассказываются самые удивительные и незабываемые истории, в которых невозможно найти правду или вымысел, в которые невозможно поверить и невозможно забыть, где каждый может погрузиться в магию чужих слов или же поделиться с остальными своими сказками и легендами.
– Эта легенда о создании драгоценных камней: голубого сапфира и красного алмаза. В водах Красного моря раскинулся необитаемый остров, окруженный мистическим туманом и мерцающей дымкой, и именно здесь берет начало древняя легенда. На острове жил могущественный демон по имени Яхош[1]. Он спрятал в недрах земли драгоценные камни и ценные металлы и укрылся от людских глаз туманной завесой. Многие отважные путешественники пытались преодолеть древнюю магию и пересечь магический круг, но ни один не вернулся. Однажды в шторм попала шлюпка моряка, и по трагичному стечению обстоятельств хлипкая посудина прибилась к отвесным берегам острова с выжившими на борту. Яхош разозлился и бросился в воды, намереваясь отправить людей на корм рыбам, но, подплыв ближе к лодке, увидел девушку с голубыми глазами и белоснежными волосами, а рядом с ней – седого старика без сознания. «Помогите», – усилием воли сказала красавица. Могущественный демон был очарован, потому что ни один камень из его сокровищницы не мог сравниться с неземной красотой беловолосой девы. В блаженном сне он помог лодке прибиться к песчаному берегу и вынес несчастных на сушу. Весь день Яхош пытался спасти незадачливых путешественников от гибели, он развел костер, обогрел и сумел выходить даже седого старика, который оказался отцом девы. Чем больше Яхош смотрел на беловолосую незнакомку, тем сильнее его сердце таяло от вечного льда и злобы, и тем сильнее становились его чувства к ней. Но эти чувства оказались не взаимны, девушка отвергла демона и его дары и пожелала вернуться к людям, чтобы жить обычной жизнью. Демон не смог ей отказать и вернул красавицу домой. Но Яхош не был бы демоном, если бы не попытался бороться за сердце любимой. Он решил захватить весь мир и бросить его к ногам возлюбленной, сделать ее королевой морей, земли и океанов. Но планы демона потерпели крах. Люди сплотились против него и смертельно ранили в самое сердце. Девушка в слезах бросилась к Яхошу. Увидев ее, демон заплакал и заснул вечным сном. Обозленные люди набросились на деву с белоснежными волосами, обвинив в колдовстве, и убили вслед за демоном. Последняя слеза беловолосой красавицы превратилась в синий камень – сапфир, а капли крови могущественного демона создали самый драгоценный камень в мире – красный алмаз. Невиданная мрачная сила окутывала тайну создания драгоценностей, напоминая людям об угасшей страсти и черной магии, о роковой любви и силе чувств, не поддающихся логике, но оставляющих раны на сердце, – закончил историю Велиал в полной тишине.
– Эта история – прямое доказательство, что миры не должны пересекаться, – голос Роксаны развеял мистическую атмосферу.
– Господи, ты испугала меня, Роксана, – сказала я, понимая, что не слышала, как она пришла и когда.
– Не стоит зацикливаться на плохом, – сказал Вилли.
– Легенды – вымысел, и что случилось на самом деле, неизвестно, – подтвердил Маршал, протирая пенсне платком.
– Легенда романтизирует их историю, а я знаю, как она закончилась на самом деле, – от Роксаны веяло недовольством.
– Так просвети нас, – сказала я, закатывая глаза.
– Хочешь знать правду? – довольно грубо сказала она и готова была продолжить, но Аиррэль вскочил с кресла, схватил вельду и велел идти за ним.
Все проводили их озадаченными взглядами и стали расходиться по комнатам. Я медленно поднялась к себе. Остановилась возле двери и бросила печальный взгляд на винтовую лестницу, ведущую в комнату Аиррэля. До меня долетели обрывки фраз и, осмотревшись по сторонам, я на цыпочках подошла к лестнице и заметила, что дверь в комнату Аиррэля приоткрыта. Подслушивать мне не хотелось, но услышав голос Роксаны, я замерла возле первой ступеньки и не могла пошевелиться. Разговор шел на повышенных тонах. Вельда злилась и заставляла что-то сделать Аиррэля, а тот отказывался.
– Что ты хочешь?
– А ты не знаешь?
– Это лишь твои слова. Я должен слепо верить тебе?
– Не доверяешь после всего, что я сделала для тебя?
– Я весь месяц слушал тебя.
– И должен продолжать это делать.
Мои щеки горели от стыда и неловкости. Что она