Все началось в далеком уже 1956-м, когда на месте нынешней башни еще стоял старый вокзал Монпарнас. Но город стремительно рос. и вокзал перестал справляться с все возрастающим объемом перевозок. Решение о его перестройке приняли быстро и так же быстро реализовали. Всего за три года (с 1969 по 1972-й) вокзал убрали под землю и сверху выстроили бизнес-центр. Так родилось самое высокое здание Европы (не путать с архитектурными сооружениями: Эйфелева башня все же выше). Башня представляет собой этакую овальную «сигару» из дымчатого стекла, каждый из этажей которой имеет площадь около 2 тысяч кв. м. При высоте в 209 м башня еще на 70 м уходит под землю, а вес ее составляет 120 тысяч т.
Пятьдесят два этажа башни отданы под офисы, тогда как оставшиеся стали излюбленным местом для наблюдений за Парижем. Между этажами курсируют 25 лифтов, но туристам интересны не все, а те, скоростные, что готовы вознести их на 56-й этаж, а это 200 м, всего за 38 секунд.
Если выбирать, откуда удобнее осматривать город — с Эйфелевой башни или с башни Монпарнас, — то чаша весов склонится к последней, поскольку эта башня ближе расположена к историческому центру Парижа. На 59-й этаж лифт не ходит, и подняться придется самому — но зрелище того стоит. Верхний этаж — классическая вертолетная площадка, расчерченная под посадочную полосу, огороженная сеткой и огнями. Туристов на башне обычно немного (что выгодно отличает ее от ажурной и престарелой «сестрицы»), вертолетов вовсе нет, и в погожий день с нее открывается замечательный вид на Париж в радиусе 40 км.
Высотное здание почти полностью принадлежит бизнесу, здесь располагаются конторы и представительства различных фирм.
Дизайн небоскреба предшествует обязательному требованию иметь окно в каждом офисе, посему в башне Монпарнас окна есть лишь в офисах, что расположены по ее периметру.
Незатейливый дизайн монолита, его гигантские размеры, а также архитектурный контраст, который она производит в центре исторического Парижа, стали объектом критики, в результате чего строительство небоскребов в Париже было запрещено через два года после завершения башни Монпарнас. Более того, согласно опросу, проведённому на интернет-сайте «Виртуальный турист», башня вошла в список самых уродливых строений мира, прочно заняв в нём второе место. Но тем не менее из года в год число желающих подняться на «черный палец», или «сигару», неуклонно растет. Вспомним — Эйфелеву башню сразу после постройки тоже подвергали критике. Но люди ко всему привыкают. И лучшая обзорная площадка города каждый день принимает гостей.
У подножия башни разместился общественно-торговый комплекс, куда входят Международный текстильный центр, торговый центр и плавательный бассейн.
(По материалам nice-places.com)
БАШНЯ СЕН-ЖАК: ЛАБОРАТОРИЯ ФЛАМЕЛЯ
Неподалеку от острова Сите располагается странное сооружение. Оно хорошо видно и с моста на острове Сите, и с улицы Сен-Жак. Выглядит оно несколько грубовато и даже устрашающе. У его подножия есть небольшой скверик, сидя в котором и глядя на башню невольно задумаешься над тем, какие тайны хранит это древнее сооружение.
Эта позднеготическая башня начала XVI в. стоит посреди Парижа одиноко и вроде бы неуместно. А ведь она не всегда пребывала в таком странном одиночестве. Когда-то она была колокольней старинной парижской церкви Сен-Жак-де-ла-Бушери (церкви Св. Иакова), которая занимала практически весь нынешний сквер. Место это находится на перекрестке главных дорог — с юга на север и с запада на восток, на берегу Сены.
Башня Сен-Жак — настоящая история Парижа. История былого благочестия, заблуждений и страстей. История французского искусства, науки и музыки, варварства революционной толпы и вместе стем поэзии… Теперь эта история превратилась в легенду и каменный памятник былым временам.
Башня Сен-Жак
В Средние века здесь стояла часовня Св. Анны, а в начале XVI в., при короле Франциске I, была построена церковь Сен-Жак в слободе мясников, кожевников, дубильщиков кожи, щедро жертвовавших на ее постройку. Именно поэтому в названии церкви фигурирует слово «бушери» (от фр. «мясная лавка»).
Церковь посвятили св. Иакову потому, что именно тут проходила дорога на юг, что вела к знаменитой испанской святыне Сантьяго-де-Компостела, которая по-французски — Сен-Жак-де-Компостель.
В надежде искупить свои грехи и обрести покой после смерти на постройку церкви жертвовали свои деньги не только мясники и буржуа, но и писцы, жившие здесь же, неподалеку. Будки их находились со стороны улицы Риволи, которая тогда называлась улицей Писцов.
Из всех этих писак весьма интересен один человек, судьба которого больше похожа на легенду и знакома всем, кто увлекается алхимией. Это Николя Фламель, который был беден и, как и прочие, жил в крошечной каморке. Однажды ему приснился весьма необычный сон — к нему пришел ангел и показал огромный золоченый манускрипт, украшенный загадочными рисунками и знаками, смысл которых писцу был непонятен. А через некоторое время какой-то незнакомец принес в лавку Фламеля точно такой же огромный манускрипт, который тот сразу узнал и купил. Название его гласило: «Книга Авраама, иудея, князя, священнослужителя, левита, астролога и философа, обращенная к народу иудеев, гневом Божиим рассеянному среди галлов». Это было собрание алхимических рецептов.
С тех пор Фламель стал искать философский камень и формулу, которые позволили бы ему превращать любой металл в золото, а также продлять свою жизнь сколь угодно долго. Ради встречи с просвещенными иудеями в надежде, что те помогут ему перевести и понять смысл загадочных иероглифов из Авраамовой книги, он даже решился на одиночное паломническое путешествие в испанские земли.
В конце концов, как говорит предание, ему удалось раскрыть все тайны и найти философский камень. В 1382 г. Фламель в течение нескольких месяцев стал собственником около 30 домов и участков земли. В старости он занимался меценатством, учредил несколько фондов, вкладывал деньги в развитие искусства, финансировал постройки часовен и больниц. Гюго пишет, что в 1407 г. Фламель выстроил под сводами церкви Сен-Жак комнату для людей, ищущих убежища. В похожей комнате, только в Нотр-Дам, спасалась Эсмеральда.
Фламель умер предположительно в 1418 г., предварительно купив себе место для погребения в церкви Сен-Жак-ля-Бушери. Он был похоронен в здешней церкви, а надпись на его надгробном камне цела и поныне. Поскольку у него не было детей, почти все своё имущество он завещал церкви Св. Иакова. Говорят, что спустя 200 лет после