- Ну хорошо, надеюсь ты сможешь меня позабавить напоследок, малец! - он поднялся, после чего вышел в центр арены и помахал мне рукой, чтобы я подошел.- Ну что, готов к поединку?
- Но вы же хотели выставить против меня другого бойца, и только после победы над ним, я бы сразился с вами,- Такое поведение было непривычным для меня. За последнее время я его изучил достаточно, и если он что-то говорил, то всегда делал это. Сейчас же было всё совсем не так.
- Думаю это не обязательно, Лотус. Ты так уверенно говорил о своей победе над любым из моих парней, что я даже почти не сомневаюсь в том, что у тебя припасён какой-то козырь. Только вот даже в таком случае шансов у тебя было бы мало, а даже в случае твоей победы, мне пришлось долго ждать, пока ты сможешь прийти в порядок. Уж поверь, сражайся мои ребята в полную мощностью, шансов у тебя почти не будет. Так что смысл всё это затягивать, если сегодня будет твой последний тренировочный день? Считай выпускной экзамен!
- Но еще есть целая неделя, за время которой можно улучшить свои навыки! - Я был крайне удивлён последними словами. В мои планы входило тренироваться до самого последнего дня, ведь только так можно увеличить свои шансы на выживание.
- Поверь мне, я знаю о чём говорю. Испытание не настолько простая вещь, чтобы начинать его уставшим. Кстати, ты хоть знаешь где оно проходит, или не удосужился спросить об этом? Думаешь всё так просто и оно под боком? - На этот вопрос у меня не было ответа. За всё время я так и не поинтересовался где проходит испытание. Мы с Лу только наращивали свою боевую мощь, отвлекаясь лишь на целебные ванны и посиделки с Фиалкой, которая помимо лука углубилась в более продвинутую литературу, и судя по всему этот процесс её увлекал невероятно сильно.- По твоему лицу понятно, ничего ты не знаешь. До Адского леса еще нужно добраться, а это минимум три-четыре дня, зависит от погодных условий. Через два дня состоится ваш отъезд, а за это время еще нужно хорошо приготовится и собрать все необходимые вещи. Думаю ты и сам это понимаешь, тренироваться до талого не выйдет, как бы ты этого не хотел. Кстати, дуэль вообще состоится или нет? Я уже начинаю терять весь запал...
На этих словах я ринулся в атаку. Я использовал весь свой скудный магический арсенал на максимум, усилив себя насколько это возможно. Вот, я вижу перед собой Финиса, а в следующее мгновение мой взгляд ловит приближающую к моему лицу земли, и больше ничего.
Пробуждение было очень болезненным. Я лежал в целебной ванне, и даже открыть глаза было огромной мукой, но я справился. В соседней бадье валялась Лу, всё тело которой напоминало один большой синяк. Мои же руки потряхивало, и я совершенно не мог понять, как я здесь оказался. Помню поединок с Наставником, приближающуюся землю, и всё... Темнота.
- Господин, вы очнулись, слава богу! - Фиалка как обычно вся на нервах, подбежала ко мне, внимательно всматриваясь в моё лицо. Говорить мне не хотелось, поэтому она восприняла это как приглашение сделать это ей.- Вас принесли воины Тени, вместе. Не знаю, с чем вы столкнулись на тренировке, но оба были без сознания. Лу очнулась буквально за пару минут до вас, но глаза не спешит открывать. Что у вас там случилось, господин?
- Ничего такого, просто мы проиграли в пух и прах свои поединки,- я повернулся к своей правой руке, в глазах которой блестели слёзы. Конечно она бы могла спихнуть это на исходящий от воды пар, но меня так просто не провести.- Ты проиграла заместителю Финиса, и наверное с треском, да?
Она кивнула, и по её виду было понятно насколько ей сейчас обидно. Если же я по всей видимости отлетел с первого удара, то она смогла дать достойный отпор тому воину, занимающему второе место по силе в Тенях. Если бы наставник всё-таки разрешил сразится с сильнейшим своим воином, естественно после него, то им был бы он. Это и было моей основной целью, но оно вон как вышло. За всё время тренировок тот воин ни разу не проводил поединок со мной, но вот с Лу почти ежедневно, избивая её до такого состояния, что она ходить не могла. Порой мне было больно на это смотреть, и хотелось вмешаться, но Финис меня постоянно останавливал, приговаривая:
- Крон сейчас ломает её, и заодно строит заново. Если девушка сломается, то больше никогда не сможет стать мастером боевых искусств, но если сможет вытерпеть это всё, то её характер изменится, сделает её более сильной, способной смотреть всем своим страхам в лицо. Это её тест на профпригодность, назовём это так. Если она не сможет его пройти, то ей лучше остаться простой служанкой и не лезть в мир боевых искусств. Поэтому смотри, но не мешай. Это её выбор, и только она сама может решить по какому пути пойти.
Больно, смотреть на избиваемую девушку было больно, но я смотрел, ждал и верил. И вот сейчас по всей видимости тот самый решающий момент, от которого и зависит её дальнейшая судьба. Если она сдалась и не способна больше смотреть страхам и смерти в лицо, то лучше ей остаться с Фиалкой здесь, чем отправляться в Адский лес.
- Ну и какого это, иметь перед собой настолько сильного противника, который совершенно не боится тебе навредить, и победить его тебе не удастся. Что ты сейчас чувствуешь? - Если она скажет страх, то это конец. Сломанным не место на испытании.
- Страх,- Я тяжело вздохнул, понимая насколько просто могут рухнуть все ожидания, мечты и цели, которые возводились всё это время. Что же, значит придётся придумывать новую схему, новый план... Только Лу заговорила дальше, заставив моё сердце бешено биться... От радости.- Страх от того, что его кто-то одолеет раньше меня, Лотус. Я нашла себе соперника, которого обязана победить, во что бы то не стало, и это будет моей первой целью в мире боевых искусств!
Её глаза горели решимость, а влага собранная в уголках глаз испарилась. Вместе с ней и мои пессимистические мысли о крахе всей задумки, и я смог вздохнуть спокойно. Только её слова подняли во мне давно забытое чувство, что