— Что значит? — не понял Виталий. — Средневековое мышление?
— Нет, не это. То, что Антон ни слова не сказал о потерях.
— И что же это значит?
— То, что пылевые воители нам не союзники, — решительно сказал Евгений. — И когда мы соберёмся отсюда бежать, нужно держаться от них подальше.
— У меня пока нет плана, — признался Марк, тоже оглядываясь. — База Гром хорошо охраняется, как и все туннельные корабли. А единственное, что точно ясно — это то, что без корабля здесь нечего делать.
— Тогда план нужно скорее придумать. Нужно найти слабое место в их охране. Потому что мы не можем здесь надолго оставаться. Нам нужно бежать!
— Куда ты там бежать собрался?
Все трое встали как вкопанные, не веря собственным ушам. В свете фонарей перед ними стоял Влад собственной персоной. Откуда он здесь взялся?
— Я тебе вопрос задал.
— Я говорю бежать надо, — быстро сообразил Евгений. — Если мы хотим этих тварей догнать.
— А то быстрые они, — поддержал Марк.
— Быстрые говоришь, — в голосе Влада было что-то не хорошее. — Твари. Вообще-то они были людьми.
— Вы в этом уверены? — Евгений тут же ухватился за соломинку, позволяющую увести разговор в другую сторону.
— Не задавай мне тупых вопросов. Эти парни — результат очень плодотворной работы.
— Какие-нибудь генетические эксперименты? — предположил Марк.
— Слушай, забей на это, — вздохнул Влад. — Лучше о другом подумай. Вас одели, вооружили, подготовили. Даже накормили. А этих парней… Ну сами видите. Так может клан Вигто не так уж и плох?
Марк промолчал. Евгений и Виталий тоже не знали, что сказать. Влад по очереди посветил им в лица фонариком.
— Значит так, ты и ты, нашли по навигаторам перевалочные пункты и пошли туда. Ибрагим уже собирает там всех. А ты, — он указала на Евгения. — За мной. Поможешь проверить один туннель.
Выбора не было. Переглянувшись с товарищами Евгений пошёл за Владом. Марк и Виталий проводили их взглядами, а потом побрели в сторону другого туннеля.
Влад быстро шёл впереди, словно куда-то торопился. Евгений еле поспевал за ним. Следить за боковыми ответвлениями становилось сложно. Евгений думал только о том, как поспеть за пылевым воителем. Он еле успокоился, что ушёл от вопроса про бегство. А теперь напрягся ещё больше, когда Влад скрылся за поворотом. Что он задумал?
Не желая отставать Евгений поспешил и неожиданно буквально врезался в Влада. Холодное лезвие ножа уткнулось ему в горло.
— Какого хрена? — всё равно выдавил он из себя.
— Жить хочешь? Или ты уже и помереть согласен?
— Да что ты творишь?
— Я задал тебе вопрос.
Лезвие ножа слегка надавило и Евгений понял, что этот парень не шутит.
— Да успокойся ты! Да я хочу жить!
Влад отступил, хотя нож не убрал. Неожиданно его рука потянулась к шлему и сделала то, что удивило Евгения. Он отключил связь. По его взгляду Стрельцов не сразу, но догадался и отключил свою. На несколько мгновений они оказались в полной тишине.
Потом Влад заговорил.
— В самоволку собрался?
— Вообще не понимаю о чём ты.
— Дурака давай не включай. У нас мало времени. Сколько вас ещё таких?
— Я сказал, что не понимаю…
— Не беси меня, — Влад угрожающе направил на него нож. — Если свалишь, то куда подашься? Где будешь убежище искать? Ты об этом хоть подумал?
— Да по мне, где угодно лучше, чем тут!
— Ну ты и дурак, зря я о тебе иначе думал. Здесь такие места, что пропасть в них проще простого.
— Ты мне ещё о чудовищах начни рассказывать.
— Зачем? Монстры это ещё лучший из вариантов. Тебя могут взять в плен Аграта и тогда покроешься ты шерстью уж поверь мне. Или тебя возьмут ищейки из Гризнирина. Уж они устроят тебе щедрый приём.
Евгению не нравились все эти перспективы. Но куда больше его беспокоило то, что он не понимал к чему ведёт Влад.
— Надеюсь ты не считаешь, что ты первый. Были и другие, кто хотел уйти в самоволку. И у них, знаешь ли, получилось.
— Ну вот! Значит это вполне реально!
— Некоторые земляне дезертируют и сбегают, — продолжил Влад, не обращая внимания на его слова. — Из войск клана Вигто или из других кланов. Это куда более распространённое явление, чем бледным хозяевам хотелось бы признать.
— Подожди! Зачем ты мне это рассказываешь?
— Такие дезертиры уходят к пустотникам, а эти принимают всех врагов кланов. Зуб у них на эти кланы, понимаешь?
— Зачем ты мне это рассказываешь?
Неожиданно рядом раздался шум, послышалось движение. Евгений и Влад быстро направили туда фонарики и заметили ускользнувший силуэт.
— За ним! Быстро! — скомандовал Влад.
Они поспешили. Силуэт скрылся за поворотом, потом ещё за одним. Двое мужчин попали в длинный каменный коридор, где с потолка свисали шланги и провода. В темноте по нему кто-то убегал.
— А ну стой! Стрелять буду! — крикнул Влад и вскинул свой электромёт.
В свете его фонаря Евгений увидел нечто, что заставило его снова задрожать. Тот, кто убегал делал это на четвереньках. Он тоже был «в мехах». Но страшно было не это. А то, что он был крупнее любого человека, которого Евгений когда-либо видел в жизни.
Влад растерялся лишь на мгновение и тут же выстрелил. Огромная туша удивительно быстро дёрнулась в сторону и увернулась от заряда. А затем ещё быстрее скрылась в темноте. Евгений хотел было преследовать монстра, но Влад остановил его рукой.
— Он нас заманивает! Не дёргайся!
— Это что тоже человек? — не мог поверить глазам Евгений.
— Был! Не зевай!
Евгений вскинул оружие, но его фонарик не мог никого найти.
— Первый раз такого вижу, — словно сам себе сказал Влад. — Давай за мной!
Они осторожно приблизились. Евгений понимал, что это их миссия — зачистить местность, а потому надо искать тварь. Но размеры монстра его поражали.
Коридор привёл их к развилке, где один туннель уходил вниз, а другой наверх. Следы вели вниз.
— Я иду первый, ты прикрываешь, — тихо сказал Влад. — И смотри внимательно. Эта тварь нас ждёт.
Евгений кивнул. Они шли медленно, всё время ожидая нападения. Нервы были напряжены