Мне начало не хватать воздуха. Я чувствовала, как с каждой секундой дышать становится все тяжелее и тяжелее. Мои уши на время перестали слышать какие-либо звуки, словно я находилась глубоко под водой.
Слова Феникса ударили меня наотмашь.
— Феникс, ты не обязан делать что-то ради меня.
— Я сам этого хочу, — заявил он.
Я медленно подняла голову и посмотрела в его глаза цвета туманного неба, которое нередко можно увидеть в Лондоне. Мужчина глядел на меня в ответ, иногда опуская взгляд на мои приоткрытые губы.
Всю последующую неделю Феникс действительно пользоваться советами из статьи. Он желал мне доброго утра, благодарил за завтрак, интересовался тем, как прошел мой учебный день, и обращался ко мне по имени.
Феникс будто нарочно протягивал последнюю букву моего имени. Из его уст оно звучало как-то по-особенному. Приятный низкий голос слишком ласково проговаривал его.
— А почему родители назвали тебя Леоной? — однажды полюбопытствовал Феникс.
— Это имя дала мне мама. Она увлекается астрологией, поэтому, когда выяснилось, что я появлюсь на свет в середине августа, она сразу сказала отцу, что назовет дочь Леоной. Мой знак зодиака — Лев.
Феникс тихо рассмеялся и покачал головой. Он смеялся каждый раз, когда я рассказывала ему курьезные и веселые случаи с участием матери.
— Однажды мама рассказала, что ей пришлось поссориться с человеком из-за моего имени, — вспомнила я.
— Как это? — Феникс вопросительно вскинул брови.
— Моя тетя со стороны отца была против того, чтобы ее единственную племянницу назвали Леоной, — объяснила я. — Тетя Карла советовала моим родителям назвать меня Джульеттой, в честь ее любимой оперной певицы.
— А твоя мама, конечно же, стояла на своем? — задал вопрос Феникс, широко улыбаясь.
— Да. Она поступила так, как посчитала нужным. Но после этого они с тетей Карлой не общаются, — тяжело вздохнула я.
— Забавно, что ты стала причиной конфликта, даже не подозревая об этом, — усмехнулся Феникс.
Я громко рассмеялась, схватившись за живот. В приступе смеха я не сразу заметила, что мои волосы упали на лицо. Я подняла руку, намереваясь их смахнуть, но вместо меня это сделал Феникс. Его длинные пальцы аккуратно заправили темно-каштановые пряди за ухо.
Я замерла подобно статуе. Мои щеки и уши пылали от смущения. Глаза были устремлены только на Феникса, смотрящего на меня в ответ.
— У твоей мамы есть вкус на имена, — произнес Феникс, неотрывно глядя в мои глаза. — У тебя красивое имя.
Я удивленно хлопнула ресницами, услышав неожиданный комплимент из его уст.
— Обязательно передам ей твои слова, — протянула я, растягивая губы в улыбке.
Феникс улыбнулся в ответ.
Вечером мы сидели в гостиной и смотрели драматический телесериал. Я уже не представляла своих вечеров без совместного просмотра фильмов и сериалов. Это стало нашей с ним маленькой традицией.
Поначалу Феникс отказался смотреть мой любимый сериал — узнал, что в сюжете преобладает любовная линия. Он заявил, что, скорее всего, эти несколько часов пройдут скучно, ведь в сериале нет головоломок или научных элементов. Я убедила Феникса, что эта история точно ему понравится, и он неохотно, но все же согласился составить мне компанию.
Сериал закончился на грустной ноте. Я не могла сдержать слез, наблюдая за главными героями, которым никогда не суждено было быть вместе.
— Грустный сериал, — заключил Феникс, устало потирая веки.
— Тебе не понравился? — спросила я, заметив его каменное выражение лица.
— Нет, — ответил Феникс. — Это, бесспорно, хороший сериал, но мне не по душе такой жанр.
— Тебе только детективы и фантастику подавай, — недовольно промычала я.
Субботним вечером я предложила Фениксу сходить в кино. Смотреть фильм на большом экране гораздо интереснее, чем на телевизоре или компьютере. Мы купили билеты на разрекламированный фильм ужасов какого-то нового режиссера.
— Соленый или сладкий попкорн? — поинтересовалась я.
Феникс в ответ пожал плечами.
— Тогда возьму два.
Нам достались места на заднем ряду. Я прикусила губу от досады, завидев, что справа от нас сидит влюбленная пара. Во время рекламы парень шептал на ухо девушке двусмысленные фразы, а она стеснительно отводила взгляд. Феникс недоуменно косился на них.
Спустя несколько секунд тот же парень начал нежно целовать свою девушку в губы. Она слабо отталкивала его, густо заливаясь краской. Феникс прошелся по ним изучающим взглядом, но быстро отвернулся, неловко почесывая затылок.
Я пододвинула к нему соленый попкорн. Феникс захватил несколько зерен и закинул в рот. Он удивленно приподнял брови, продолжая уже с наслаждением пожевывать соленую воздушную кукурузу.
— Теперь попробуй сладкий попкорн, — предложила я.
Мужчина согласно кивнул. Его передернуло. Острые черты лица скривились в гримасе отвращения.
Я несдержанно закатила глаза и поджала губы в тонкую линию.
Фильм начался со страшных кадров. Посреди опустевшего города медленно вышагивали зомби в поисках новой жертвы. Отсутствующие выражения лиц пугали до дрожи. Как назло, в кадре появились туристы, ищущие острых ощущений. Мужчина и женщина средних лет неторопливо вышли из своей машины и направились в полуразрушенный магазин. Как и ожидалось, внутри никого не оказалось. Они вышли из магазина с несколькими пакетами, наполненными замороженными продуктами. Зомби почувствовали присутствие людей и средним шагом устремились вперед.
Я вскрикнула, когда на экране мертвец все-таки смог укусить одну из потенциальных жертв. Мои пальцы впились в подлокотник кресла. Главный герой фильма со слезами на глазах отбивался от зомби и нес на себе израненное тело жены.
Я не успела заметить, как схватила Феникса за руку. Крепко сжала его теплую ладонь и прижалась к нему всем телом. После понимания ситуации я отдернула руку и бросила в его сторону несмелый взгляд.
— Прости, — извинилась я, скрестив руки на груди.
Феникс промолчал. Его серые глаза непонимающе оглядели меня, уделяя особое внимание моим губам, которые я успела искусать за два часа киносеанса.
Из зала я вышла на автомате. Мне потребовалось около пяти минут, чтобы отвлечься и прийти в себя после просмотренного фильма. Концовка выдалась печальной. Я успела пожалеть о том, что купила билеты именно на него. Как выяснилось, Фениксу тоже не понравился фильм.
— Тебе нравятся фильмы только со счастливым концом? — полюбопытствовал Феникс.
— Да. В следующий раз пойдем на романтическую комедию, — заявила я тоном, не терпящим возражений.
Феникс усмехнулся и покачал головой.
— А мне хочется посмотреть что-то про динозавров или волшебников, — проговорил мужчина, задумчиво почесывая подбородок.
Я не знаю, зачем и для чего, но я постаралась запомнить всю информацию, которую довелось узнать о нем. Теперь известно, что Феникс ненавидит сладкое, фильмы ужасов, драмы и аттракционы. Ему нравятся: черный