Ознакомительный фрагмент
разных возрастов, трех мужчин и двух подростков. Внезапно дело осложнялось тем, что Берту и правда знали соседи, как и то, что детей у поварихи не было, а муж умер.– Ты, папаша, правь, да за внучком получше приглядывай, не то он снова командовать примется. Да не за этим внучком, прости Мир, за младшеньким.
Оба «внука» деда Якима синхронно повернулись к «тетушке Берте» и пригнули головы.
– Эть, не попал, – с досадой ответил дед, промахнувшись с воспитательным подзатыльником. – В моё время за попытку увернуться от оплеухи в задаток опосля дважды прилетало.
– Давайте обойдемся без рукоприкладства, – чуть нервно сказала я.
– А ты, внучка, глазами гневливо не стреляй, не доросла еще на дедушку гневаться. Ить не посмотрю, что неродная, дома запру и никаких вам жонихов до самой свадьбы.
Да уж, кто бы мог подумать, что свадьбы мне удастся избежать самым прямом путем. Или отложить, что более корректно.
– Тпру, голубка, выдыхай. Приехали, молодежь, вылазь по одному.
Четвертый дом на Весенней улице поприветствовал нас заколоченными окнами и разбитым крыльцом. Я спрыгнула с телеги и с чувством сделала пару наклонов – поясница затекла знатно.
– Не бедно жили вы, тетушка Берта, – присвистнул Ясень.
Старый обшарпанный, но еще крепкий двухэтажный дом с высоким фундаментом и слегка облетевшей черепицей меня порадовал. Признаться честно, я боялась увидеть какую-нибудь крохотную развалюху, где поместиться всемером будет проблематично. А здесь имелась даже крепкая дубовая дверь, набухшая от влаги, и обледеневшая каменная дорожка, ведущая от косого забора к крыльцу.
– А ключ-то есть?
– Как не быть, батюшка, со мной он, – ржавый замок дважды щелкнул и мы уставились в темный провал дверного проема.
– Ну, чого встали, как суслики перед конницей? Заходь шибко, не то по мягкому месту не постесняюсь, – бодро скомандовал старик и взвалил на Анри первый мешок из телеги.
Я опасливо зашла внутрь дома и убедилась, что с окон не проникает и капли света. Мои безвредные холодные искры осветили пространство лишь на мгновение и я снова почувствовала досаду. Бесполезность какая! А что если этими искрами всю руку покрыть?
Ух! Подобно маленьким светлячкам искры прилепились к моим пальцам и сияли ярким ровным светом, освещая один из углов комнаты, куда я предусмотрительно отошла, чтобы с улицы никто не увидел колдовательный момент.
– А можешь их в один шарик скатать? – на ходу спросил мой помощник, скидывая в угол небольшой тюк с одеялами и исчезая за дверью.
В один шарик? Хм… Я принялась очищать свою руку от искорок, соскребая их ногтями и не давай гаснуть. Через минуту на ладони оказалась маленькая светящаяся кучка, которая вопреки всем законам физики не рассыпалась и не гасла, а продолжала ровненько светиться.
– Чушь какая, – пробормотала я. – Искры же нельзя потрогать, огонь ведь не материален, а тем более свет.
Даже странно, что мне, такой насквозь практичной особе, могла достаться такая эфемерная магия. То ли дело земля, например, или вода – их хотя бы потрогать можно. Вот меня как-то пугали, мол, наши заговоры и черная магия, пришедшая к нам в девяностые вместе с привычкой заряжать воду от телевизора, действует только на того, кто в них верит. А здесь магии было плевать, веришь ты в нее или нет, она просто работает. Как та же физика…
– Красивые светильники. Распихай их по поверхностям, а то ни зги не видно. Может, тут все не так плохо, как кажется в темноте, – ему хоть пять подзатыльников дай, командовать не перестанет.
Тут действительно всё было не так плохо, как казалось в темноте. Было значительно хуже.
– А где мебель-то? – чихнув, растеряно спросила Мира, по привычке прячась за меня.
– Растащили, – лаконично ответила Берта. – Дом за мной остался, как муж и велел, а что в нем, так все к рукам прибрала его сестрица. Мол, о стульях да посуде речи не шло, а, значит, ее это по праву.
– Неужели и впрямь ничего не осталось?
– Дай бог пара колченогих табуреток в кладовке заваляется, да черепки битые по шкафам кухонным. Не рассчитывала я сюда возвернуться, да Мир иначе расположил.
– И на том спасибо, – упрямо ответила я.
Крыша над головой есть? Есть. Тепло я организую? Без проблем, особенно после еды. Следовательно, куда лучше, чем в телеге, а остальное – дело наживное.
– Пойдемте осмотримся, что ли, – наколдовав новую кучку искорок и слепив их в комочек, я прихватила помощников за руки.
Первый этаж состоял из очень просторного, но ужасно пыльного помещения без малейшего намека на интерьер, в которое можно было попасть прямо с улицы, чего-то похожего на кухню, судя по развалившемуся «кухонному гарнитуру», небольшой комнаты неясного назначения, нескольких весьма вместительных кладовых и ванной. Кроме того, обнаружилась лестница на второй этаж.
– Тут, получается, спальни. Апчхи! – сдержаться не вышло, пыль намертво осела в носу, отказываясь его покидать даже через чих.
– Не богато, но на семерых достаточно. На голове друг у друга спать не придется.
– Получается, одну комнату нам с Мирой, одну – мужчинам, и одну Берте?
– С вами буду. Не вздумай спорить, – упредил меня Ясень. – Ширму поставим, да и чего я там не видел?
– Ничего не видел! – возмутилась я. – Уж лучше тогда Берту к нам, а вы по двое поселитесь.
– Нет.
– С какого рожна нет? Да, говорю.
– Нет. Кто-то должен вас охранять.
Я открыла рот, чтобы возразить, но безнадежно махнула рукой. Упрямый, как баран, если что в голову втемяшилось, так намертво, не вытрясешь.
– Какую комнату займем? – засучила рукава служанка.
– Крайнюю к лестнице, не думаю, что кто-то будет возражать.
– Поняла. Эй, деревце, наколдуй-ка воды в ведро, которое у деда в коляске завалялось. Госпожа, сюда б еще пару ваших огоньков, а?
Пять искристых кучек расположились на подоконнике, в одном из углов и чудом обнаруженных останках некогда крепкого стола. Ловко взявшись за дело, девочка с увлечением полоскала найденную тряпку, смывая грязь с пола и пыль с немногочисленных поверхностей.
– Это нам давно известно, это нам давно знакомо, если знаешь и умеешь – завершишь работу споро, – напевала она, энергично оттирая грязь с тонкого стекла. – Замени воду, пожалуйста.
Я поглядела на ее довольную мордашку, на стремительно темнеющую воду и взялась