— Это мужской предмет одежды.
— Но были, — вздохнула Эйч, подходя к столу и склоняясь над ноутбуком. Она вбила в поисковую строку запрос и тут же показала Эмили предложенные варианты, — смотри, можно подобрать что-то вроде такого — лосины и длинная туника. Или платье чуть ниже колена. Или….
Она посмотрела на замершую Эмили и сама поняла:
— Для тебя это слишком, да?
— Очень, — призналась Эмили. — Да и под лосины… Под них же не надеть…
Эйч, к счастью, поняла ей с полуслова и вновь ввела запрос в поисковую строку:
— А современное белье выглядит так… — Она скосила взгляд на Эмили и вздохнула, — это удобно, честное слово. Вот как с корсетом сочетается, я не знаю.
— Пожалуй, это пока слишком для меня. — сказала, вставая, Эмили. — Наверное, пойду, скажу мистеру Эдвардсу, что велосипед не для меня.
— М-да, — только и сказала Эйч.
Пальцы заскакали по клавишам, набирая вопрос об исторической одежде и велосипедах. Когда на экране выскочили картинки с блумерсами, Эйч фыркнула:
— Джона это не заслужил…
* * *
Джону Эмили нашла на улице перед каретным сараем. Тот, сидя на корточках, что-то проверял на заднем колесе велосипеда. Эмили нахмурилась, рассматривая два приготовленных для прогулки велосипеда — в её мире они были совсем другими.
— Мистер Эдвардс… — тихо сказала она ему в спину.
Мужчина тут же вскочил:
— Вы пунктуальны, миссис Бейкер.
— Я… — Эмили взяла себя в руки и решительно сказала: — я пришла сказать, что не могу воспользоваться вашим предложением.
— Почему? — не понял её Джона.
— Я выяснила, что я неподобающе одета для прогулки на велосипедах.
— Неподобающе одеты? — он аккуратно осмотрел её — темное траурное платье, теплая шаль, небольшая шляпка на голове, ботинки на небольшом каблуке… — Я бы предложил одеться чуть теплее — например, в пальто, а в остальном, я не вижу препятствий для поездки.
— Но мне сказали, что в длинной одежде нельзя…
— А! — Джона улыбнулся, — не переживайте — я установил защитные экраны на цепь и заднее колесо, вашей одежде ничего не грозит. Если, конечно, какой-нибудь нахал не обрызгает, случайно проносясь мимо.
— Вы…
— Честное слово, миссис Бейкер, я позаботился, чтобы поездка была безопасной. А пока вы не научились езде на двухколесном велосипеде, я прикрутил обучающие колеса — вам не грозит упасть с велосипеда. Хотя должен предупредить, обычно на четырехколесном велосипеде ездят дети, но это же не проблема?
— Мистер Эдвардс… Вы… — Она смешалась, становясь слишком похожей на Амели. Даже сердце на миг остановилось.
Как же Джоне хотелось предложить обращаться к нему по имени, но он понимал, что для Эмили это рано, чертовски рано.
Эмили все же закончила фразу:
— …я вам очень благодарна, вы постарались предусмотреть все…
— Не все, — возразил Джона. — Все предусмотреть невозможно, да и… Я должен предупредить — я провожу вас туда, до церкви, а сам поеду по своим делам.
— Вы…
Он твердо сказал, понимая, что смысла обманывать или недоговаривать нет никакого:
— Миссис Бейкер, я не верю в бога. Я атеист, как бы ужасно это для вас не звучало.
Эмили улыбнулась:
— Знаете, не будь я до этого знакома с Палмером, я бы пришла в ужас. Но я способна меняться и менять свои взгляды. Только крайне медленно, должна признать.
— Это нестрашно, миссис Бейкер. И не переживайте, я сделаю свои дела и успею вернуться к концу службы, чтобы проводить вас до “Приюта”. Городок у нас маленький, но улочки старые, запутанные. Так вы готовы к прогулке?
— Да, — Эмили бесстрашно взялась за руль своего велосипеда, готовясь на него сесть. — Я готова.
Джона мягко улыбнулся:
— Не так быстро, миссис Бейкер. Для начала проведем небольшой инструктаж…
* * *
Кайл, стоя в холле, проводил взглядом Джону и Эмили, медленно ехавших на велосипедах. Если честно, он до последнего сомневался, что Эмили решится на такое, и был приятно поражен её характером. Или упорством Джоны.
К нему подошел взъерошенный, недовольный Анж, одергивающий длинные рукава футболки. Кайл скосил на него глаза:
— Что-то случилось?
Анж хмыкнул и внезапно пожаловался:
— Лоррррд Грей спустил меня по лестнице.
Кайл резко развернулся к нему:
— Серьезно?
Анж передернул плечами:
— Он точно наша ДНК? Вот ни капли не похоже, если честно.
— А что ты от него хотел?
— Хотел выкупить Лию. Рабство запрещено.
— А… — Кайл фыркнул, — ты наступил ему на больную мозоль. Вчера его атаковал Палмер, а с час назад Люк устроил ему выволочку.
— Люк?
— А чему ты удивляешься?
— Хорошо, поверю тебе, что удивляться не стоит. А ты? — уточнил Анж.
— Мне повезло — я успел до Палмера, но Грей сказал одно — он не торгует жизнями людей.
— А Джона?
Кайл вздохнул:
— Джона был первым. Он пригрозил судебным преследованием и уже готовит материалы для открытия дела.
— О…
Кайл хлопнул его по плечу:
— Все понимают — Лия заслуживает свободы. Пойду я — надо помочь Кейт.
— Иди… — согласился Анж, — и отключись от Билли — ты явно подтормаживаешь.
Кайл лишь выгнул многозначительно бровь, ничего не говоря.
* * *
Посетителя Кейт ждала около полудня — сейчас она легче понимала сигналы, которые ей подавал Круг и “Приют”. Так что в холле она оказалась на пять минут раньше, чем звякнул колокольчик, предупреждая о приходе Майла дель Айтонса, все такого же растрёпано рыжего и улыбчивого.
…и все так же безнадежно ушастого…
В этот раз он был один.
Майл подошел к Кейт с легким поклоном, и в этот раз он был одет по погоде — в кожаные штаны и рыжее, в тон волосам, шерстяное пончо с модным нынче капюшоном.
— Мисс Милн…
— Добрый день, мистер дель Айтонс. Рада вас видеть вновь в нашем “Приюте”. Чем могу быть полезна?
— Лорд Грей нынче в “Приюте”?
Кейт нахмурилась — того, что Майл тоже работает на лорда Грея, она не ожидала. Впрочем, в прошлый раз он тоже интересовался лордом Греем. Или его брат?
…Надеюсь, хоть они не собственность Грея?..
— Он у себя в комнатах… Вас проводить?
— Благодарю, не надо. Я ненадолго. Ни комната, ни обед в этот раз не нужны. Провожать тоже не надо. Смотрю, вам сейчас не до всего: