Алан сидел, холодно глядя перед собой. Вряд ли ему понравились слова Берка. Скорее всего, они его сильно задели, он был мрачнее тучи. Я не стала ничего спрашивать ни у него, ни у Берка. У меня вообще настроение пропало с ними здесь сидеть. Поэтому я молча все съела, а потом резко поднялась и спросила:
- Сайлос, спасибо тебе за ужин, но можно мне пойти? У меня не сделаны уроки, и я очень устала.
- Уже? – ястреб, похоже, был немного разочарован. – Мы же только недавно пришли, - он посмотрел на Алана, сидящего рядом. – Хотя знаешь, я согласен, неудобно гулять, когда рядом кто-то третий ошивается. Пожалуй, в следующий раз сходим, но уже без сопровождения.
Принц окинул его ледяным презрением и уже хотел ему возразить, как я сказала:
- Хорошо, давай так и сделаем. А теперь, пожалуйста, пойдемте обратно.
Алан в растерянности уставился на меня, но потом подумал и кивнул.
Мы встали, расплатились и вышли. Я опять ехала на своем названном брате верхом, но уже не испытывала никакой радости от этого. Я просто хотела доехать. Оба принца тоже не жаждали разговаривать. В итоге, мы приехали еще до отбоя. Идя в свое общежитие, я задавалась вопросом, зачем вообще нужна была эта поездка, если мы так бессмысленно потратили время.
Мне даже не приходило в голову, что я могу так расстроиться новостью о том, что у Алана есть невеста. Мы с ним так общались, так много времени вместе проводили, он был так добр ко мне.. И мне казалось… Нет, даже думать не буду. Мы с ним с разных миров, и он - будущий король, конечно у него может быть невеста, мне нет до этого дела. Я злобно пихнула стоящий рядом куст, отчего тот обиженно пошатнулся и резко выпустил корни куда-то в сторону. Оттуда послышалось сдавленное оханье и я, испугавшись, бросилась на звук.
Подбежав ближе, я в темноте, без труда, различила силуэт принца.
Я пораженно застыла на месте, глядя на это.
- Ал.. Адам, что ты здесь делаешь? Мы же только расстались!
- Я хотел с тобой поговорить, не делать же это при Сайлосе. Но, похоже, ты злишься на меня.
- Я? Почему я злюсь?
Он грустно улыбнулся и поднял голову – около его шеи был огромный шип, а на его рубашку капали капельки крови.
Охнув, я взмахнула руками, и толстая лиана, обхватившая альдера, упала на землю. Я продолжала потрясенно пялиться на растение у моих ног, а потом узнала:
- Это я? Как я могла направить это в тебя?
- Думаю, ты была сердита и подумала обо мне, возможно даже хотела придушить – иначе как бы твои растения напали на меня, когда я невинно подходил к тебе? Учитывая, с какой скоростью они на меня бросились, они, скорее всего, были готовы, ради тебя, пробраться в мужское общежитие, чтобы проколоть мне горло – в его голосе послышалась ирония.
- Но почему ты просто не отбился? Не думаю, что это сложно для тебя.
Алан вмиг стал серьезным:
- Потому что ты была расстроена, и я заслужил это. Зачем мне отбиваться? Ты, правда, расстроена?
Я пожала плечами, не говорить же, что я строила планы на чьего-то жениха.
- Нет, с чего бы. Я просто думала о своем. Наверно я не рассчитала силу, просто не хотела тебя задеть. Так зачем ты пришел?
- Я подумал, чтобы будет интересно узнать, с кем я был обручен. Тебе об этом сказал Сайлос в таверне. Раз мы с тобой партнеры, то думаю, тебе обязательно надо это выслушать.
Я опять пожала плечами. Надо, так надо. Рабочие отношения. Меня его личная жизнь нисколько не касается. Теперь уж точно. Но я послушно села на ближайшую лавку.
- Я слушаю.
- Ты знаешь, что до моего отца, у власти была другая правящая семья?
Я удивленно помотала головой.
- Последним королем был Оревилл, альдер-пегас. Пегасы были у власти почти 500 лет – первенец каждого нового правителя рождался таким. Только наследники трона могли принимать облик этого магического существа. И, независимо, мальчик это или девочка, он становился следующим монархом. Я видел Оревилла, и немного помню его в обличии пегаса – у него были большие фиолетовые крылья размахом больше десяти метров. И равных ему в бою не было.
- А что, кроме короля никто не мог превращаться в пегаса?
- Это магическое животное – оно всегда было символом королевской власти.
- А, я поняла, ну прости, что перебила, продолжай.
- Ты всегда можешь спрашивать меня о чем угодно, не надо извиняться, – он улыбнулся. – Хорошо, продолжу. Король был очень близок с моим отцом. Они вместе в детстве играли, а потом вместе воевали. И готовы жизнь были отдать друг за друга. Когда жена Оревилла родила первого ребенка – девочку Элину, то он предложил моему отцу обручить нас с ней. Мне было два. Фактически, он предложил сыну своего друга стать следующим королем и частью семьи. Хоть наследницей престола была Элина, но все понимали, что власть возьмет в свои руки ее будущий муж. А так как отцу он доверял, то мог быть уверенным, что я смогу защитить и трон, и Элину. Но через неделю после помолвки, когда Элине был всего месяц, она пропала вместе со своей матерью. Их нашли мертвыми.
- Мертвыми!? – у меня сжалось горло.
- Да. Когда королеву Клавдию отыскали, она была вся усеяна ранами и прижимала к груди сверток с мертвым ребенком. Его даже не смоли забрать из ее рук. Их так вместе и похоронили.
- Какой ужас! – прошептала я.
- Король Оревилл не смог этого вынести и умер, почти сразу после них, от горя и отчаяния. Прямо перед смертью он передал трон моему отцу, попросив заботиться о народе. А я стал принцем, который получает трон не только от отца, но и за счет умершей принцессы. Династия пегасов оборвалась на Элине, и многие подданные недовольны этим. Они считают, что львы недостойны того, чтобы управлять страной. Поэтому Эгер собрал многих сторонников.
- Но ведь он тоже не пегас! – воскликнула я.
- Конечно, – усмехнулся Алан. – Но ты же знаешь, что если правильно возбудить в людях недовольство, то они пойдут за тобой.
Я долго молчала, обдумывая то, что только что услышала. Самая главная мысль была в том, что принц все-таки свободен. Не знаю, почему, но мне стало легче. Мне ничего не обещали, но даже мысленное сравнение с принцессой-пегасом было не в мою пользу. Поэтому хоть мне и было ее невыразимо жаль, но от сердца отодвинулся камень, придавливающий его.