Старшего вскоре женили на старшей дочери царя, младшего на средней. Мальчики сначала ухаживали за своими женами, потом заскучали.
— Что вы больно невеселы стали? — спрашивают их жены.
— У нас есть отец и мать, о них тоскуем. Охота к ним съездить.
Жены отпустили их и каждая дала своему мужу по двенадцать возов разных товаров и по двенадцать приказчиков.
Доехали мальчики до своей деревни и попросились к чужому человеку на квартиру. Человек этот говорит:
— У меня тесно. Ступайте к богатому Лементию-солдату.
Подъехали к солдатскому дому. Солдат принял их, товары заперли в амбар. Солдатка говорит:
— Надо позвать гостей.
Позвали знакомых купцов и начали пировать, стали рассказывать разные рассказы. Дошел черед до мальчиков. Они говорят: «Будем и мы рассказывать, только нас не перебивайте».
Все обещали не перебивать. Мальчики стали рассказывать, как когда-то жил Лементий-солдат, у которого было два сына, как приехал раз к солдатке купец и уговорил ее зарезать и съесть детей, как спас этих мальчиков работник. Кончили рассказывать и говорят:
— Вот, Лементий, мы твои дети, мать нас чуть не погубила.
Отец, узнав об этом, больше не захотел оставаться с матерью. Он уехал вместе с сыновьями.
65. Царь-солдат
В одном городе жил-был солдат. Очень трудною была у него служба. Не вытерпев тяжести ее, солдат убежал. Вернувшись в родную деревню, солдат поселился в брошенном доме. Там жили три голубя. Увидел их солдат и стал кормить.
Смотрит, что такое: голуби о чем-то между собой переговариваются. Прислушался, говорят они по-человечески, понятно. Тогда солдат заговорил с ними о своей жизни.
Голуби, узнав о мучениях солдата, подарили ему в знак уважения подарки. Младший из них дал ему трубку и сказал:
— Ты кури эту трубку, сколько хочешь, табак в ней никогда не выйдет. Всегда она у тебя будет готова куриться.
Когда в трубке накопится смола, то ты выбей ее на доску. При каждом ударе перед тобой будет появляться полк солдат. Кроме тебя, солдаты никого не будут слушаться.
Очень обрадовался солдат и поблагодарил голубя.
Средний голубь дал солдату денежный кошелек и сказал:
— На тебе, солдат, кошелек. Ты из него в любое время можешь достать столько денег, сколько тебе нужно.
Обрадовался солдат такому дару, поблагодарил.
Третий голубь дал ему носовой платок, говоря:
— От меня прими этот кашемировый носовой платок. Расправишь этот платок в своих руках — станешь невидимым.
Солдат поблагодарил всех трех голубей и отправился вперед.
Пока шел солдат по лесу, покуривая свою трубку — в трубке смола накопилась. Стал он ее прочищать. Один раз ударил — полк перед ним стал, второй раз ударил — второй полк. И так перед солдатом выстроилось солдат видимо-невидимо, все только приказа его ждут.
Тогда солдат и говорит:
— Нас, други, никакая армия в мире не одолеет.
Он и сам одел военную форму; для того чтобы накормить солдат, достал деньги из кошелька и повел свою армию против царя, со службы которого он сбежал. Царь послал против них свои войска, но все они были разбиты.
Удивился царь этому, все оставшиеся войска снова послал в бой, а сам вызвал ворожцов ворожить:
— Ты, старик, узнай: почему моя сильная армия вся погибла.
Старый ворожец узнал и говорит царю:
— Вашу армию разбил беглый солдат. Он нашел какую-то трубку, из которой появляется полк за полком.
Тогда царь сказал офицеру:
— Ты подойди к нему со своим большим войском и сдайся, потом вы с ним попируйте. В это время ты укради его трубку и беги сюда.
Офицер так и сделал.
Зажег он украденную трубку у солдата и всю армию солдата уничтожил.
Тогда солдат оделся очень богато и поехал к царю в роскошной карете, которую везли двенадцать пар лошадей. Звон колокольчиков на весь город раздавался.
Приняв его за какого-то очень богатого человека, царь пригласил его к себе. Стали они в карты играть.
Солдат сначала у царя выиграл целое царство, а потом все проиграл. Достает и достает солдат деньги из кошелька. Удивляется царь, почему у него деньгам конца нет.
Ночью, когда солдат уснул, у него вытащили кошелек с деньгами. Теперь у солдата не стало ни трубки, ни кошелька.
— A-а, так, значит, вы так со мной! Знаю я теперь ваши объятья.
Солдат, расправив носовой платок, покрыл им голову и стал невидимым. Расхаживает он по дворцу. Увидел, что царь сидит, чай пьет, хлопнул он по чашке и обварил лицо царя.
— Ой, что это такое! — закричал царь.
А солдат ходит меж слуг, посмеивается.
Тогда прибежал царский ворожец и кричит:
— Ловите его! Уходите отсюда, он невидим! Ой, ой! Вот он меня уже бьет.
Окружили солдата слуги, поймать его стараются. Один повалился от удара, другой падает, кричат:
— Ой, вот меня ударил!
Поймали все-таки солдата и сдернули с головы носовой платок. Так солдат и остался ни с чем.
Скитаясь по царской земле, солдат однажды нашел в лесу два сорта яблок. Съел он темно-красное яблоко и превратился в какого-то страшного зверя. Даже сам испугался, не знает что делать. «Будь что будет», — подумал и съел он яблоко розовое. После этого он опять стал прежним человеком. Обрадовался солдат, набрал он яблок и понес их продавать в царский город.
Царь купил только темно-красных, говоря, что они уже зрелые. Попил он чай с яблоками и превратился в страшного зверя.
Теперь царство осталось без царя. Он уже не может выйти к народу. Его все боятся.
Плачет царь и говорит жене:
— Пусть слуги найдут того, кто сможет меня человеком сделать.
Слуги пошли по городу расспрашивать всех, не знают ли такого-то человека.
Подошел к ним солдат и говорит:
— В глубине леса есть баня, отведите туда царя и оставьте его одного, я его там превращу в человека.
Пришел царь в баню.
Сидит там царь в образе зверя, ждет исцеления.
Взял солдат триста прутьев, вошел в баню и говорит:
— Царь, давай-ка я тебя человеком сделаю.
— Давай, делай поскорее! — отвечает тот.
И давай солдат его пороть! Тот орет на всю баню, но его никто не слышит.
— Где моя трубка? Отдашь ты мне ее или нет? Давай скорее!
— Отдам, отдам! Ступай во дворец, в большом зале у большого окна справа она спрятана под полом.
— Ладно!