Широкие, способные пропустить разом две грузовые платформы внутренние створки сдались под напором программы взлома и начали медленно открываться. С рассерженным шипением в ангар начал поступать воздух, постепенно возвращая оставленные перед сражением позиции.
В коридоре царила такая же тьма, как и в ангаре.
— «Альфа-3» идет к реактору, «Альфа-2» охраняет периметр, «Альфа-1» занимает мостик, — приказал Марк, быстро сверившись со списком позывных, присвоенных отрядам тактическим анализатором. — Мы с флаг-адмиралом идем с «Альфой-1».
— У лидеров этого типа реактор прямо рядом с мостиком, — вставила Джи. — Так что идти нам придется всем вместе.
— Контакт! — внезапно крикнул один из техников, ловко уходя в сторону от прохода и прячась за стеной.
Царившая в коридоре темнота расцвела вспышками выстрелов. Судя по звуку, стрелял всего один человек. На короткий миг у Марка мелькнула мысль, что это Марид Фтоно де Эхет решил броситься в одиночку на абордажные отряды. Мелькнула и пропала. Барон де Эхет не походил на самоубийцу.
Марк в драку не рвался. А абордажные схватки недолюбливал. В них ведь могут и убить. Личный щит тяжелого скафа и многослойный пирог композитной брони — это замечательно. Но лучший способ выжить в лихой абордажной схватке — держаться от нее как можно дальше!
Джи подобным здравомыслием не страдала. Отстегнув прикрепленный на поясе за спиной револьверный гранатомет, она быстро подбежала к выходу из ангара. Толстый ствол гранатомета выплюнул четыре гранаты. В коридоре загрохотали взрывы. Перебросив гранатомет в левую руку, Джи выхватила пистолет и сделала еще два выстрела.
— Автоматическая турель, — сообщила она, пронзив взором инфракрасного прицела темноту. — Хорошо, но мало…
— «Альфа-1» начать движение, — вспомнив про свои обязанности, приказал штаб-сержант Курт.
— Тигра, а ты что, будешь топать сзади? — возмутилась Джи, всегда готовая первой броситься в схватку.
— Не сзади, а в центре построения, — поправил ее Марк. — Замыкать будет «Альфа-3». И не я, а мы, — добавил он.
— Ты хочешь, чтобы я пропустила все веселье?
— Я хочу, чтобы ты охраняла самое ценное, — Марк небрежно стукнул себя по груди.
— Самое ценное у тебя несколько ниже, — ехидно усмехнулась Джи. Убрав гранатомет обратно в магнитный фиксатор на спине, она покачала пистолет в руке, словно взвешивая. — Признай, что ты просто беспокоишься обо мне.
— В первую очередь я беспокоюсь о себе…
— Но во вторую обо мне, — не отставала Джи, добиваясь признания.
— Возможно.
— Хоть что-то… Ладно, я не полезу вперед и присмотрю за твоим самым ценным.
Стены коридоров флагмана дома Эхет были лишены привычного серого цвета, а оказались богато декорированы сделанными под мрамор и дерево пластиковыми панелями. При рабочем освещении это должно было выглядеть довольно эффектно. Но сейчас, когда всюду властвовала темнота, картинка выходила какой-то зловещей. Становилось совершенно непонятно, коридоры это или подземный ход.
Сопротивления не было. Несколько раз на их пути попадались тела в рабочих скафах. Целостность цитадели вовсе не означало отсутствие жертв среди экипажа.
— Пусто и тихо, словно в могиле, — проворчала Джи, буравя взглядом спину шедшего впереди абордажника. — Не нравится мне это. Где все веселье?
Ее энтузиазм таял по мере бесконечного движения по темным коридорам.
— Может они просто решили сдаться? — предположил Марк. Отделанные под камень стены давили и он тоже чувствовал себя неуютно.
— Тогда пусть делают это побыстрей, — проворчала Джи, бегло осматривая одну из боковых кают.
— Марк, — донесся из наушника голос Августа. — Как меня слышно?
— Нормально. Что там у тебя?
— С лидера прорыва начался отстрел спасательных капсул, — сообщил искин.
— Принято. Приказ флоту, перехватить все спасательные капсулы. Они не должны приземлиться на Иво. — Хоть возможности спасательных капсул и ограничены, они все еще могли достичь планеты и совершить жесткую для самой капсулы, но практически безопасную для пассажиров посадку. Вылавливай их потом!
— Приказ получен. Требуется подтверждение… Подтверждение получено. Конец связи.
— Ваша Светлость, на мостике никого нет, — сообщил Курт.
— Хорошо, сейчас буду, — откликнулся Марк и переключился на другой канал. — Джи, шире шаг. Похоже, корабль покинут. Прикажи своим валькириям занять реакторную.
Абордажная партия «Веселой Волчицы», как и большинство экипажа, была укомплектована исключительно женщинами. Если изначально это были только бывшие рабыни, бежавшие вместе с Джи, то теперь их порядочно разбавили прекрасными представительницами дома Фобос.
Мостик флагмана встретил их мертвыми консолями и все той же вездесущей темнотой.
— Джи, мы можем хотя бы частично восстановить питание? — спросил Марк, оживившаяся паранойя страстно шептала на ухо, что он что-то не учел. Но вот что?
— Посмотрим.
Оттеснив техника «Альфы-1», Джи поспешила к одному из постов.
Отстрел спасательных капсул… Отсутствие энергии… Реактор… Пазл в голове Марка сложился и в этот момент световые панели на мостике зажглись. Консоли тихо загудели, получив необходимое питание.
— Это не я! — тут же открестилась Джи. — Оно само.
«Уходим. Покинуть корабль», хотел рявкнуть Марк, но не успел. Вместе с консолями активизировался обзорный голоэкран, расположенный в передней части, перед постами пилотов. А на нем, заполнив собой все пространство, появилось лицо Марида Фтоно де Эхет.
— Марк Ортис, — сообщил глава дома Эхет, окинув взглядом мостик, что говорило о том, что это точно не запись. — Надеюсь, среди вас он есть. Я в реакторной зоне. Приходи ко мне. Приходи один. У тебя две минуты. Иначе я взорву реактор.
Изображение исчезло, а камера, благодаря которой транслировалось изображение с мостика, безвольно обвисла.
— Это ловушка, — подвел итог штаб-сержант Курт. — Нужно уходить, Ваша Светлость.
— Не успеем. — Не дав себе поддаться панике, Марк хладнокровно анализировал все последующие ходы противника. — Он сейчас закроет все двери на пути нашего следования. Пока мы будем их ломать, срок истечет… «Альфа-3» не входите в реакторную зону! — приказал он. — Я иду к вам.
— Проклятье! Я жопой чуяла, что дело нечисто. Так… — Повернув одну из консолей, Джи подключила скаф к свободному порту и принялась что-то яростно набирать на повисшей в воздухе клавиатуре. — Реактор стабилен. Пока что стабилен, — сообщила она. — Это плюс. Но у них тут