Что именно знает о нем Альбус? Почему, если уж знает, за полтора года никак не попытался придержать его за шиворот? Что теперь, в раскладе этой жизни, он намерен делать, и намерен ли? За каким таким вервольфом он спрашивал о кольце, вроде и поверив в скрытую в нем смерть? И главный, вечный, проклятый вопрос — что вообще происходит?
У Гарри было достаточно ключей, но к другому комплекту замков. Он понимал в хоркруксах, помнил текущую политику, представлял себе свои собственные планы — но Дамблдор оставался вечным слепым пятном. И если сейчас в какой-нибудь комнате наверху можно будет нанести и его на карту...
Но у календаря были свои взгляды: в конце концов, была еще только среда. И были еще дела.
* * *
— ...Я полагал, что вчера мы встречались в последний раз, — Гарри стоял перед Общим классом, обводя его взглядом. На лицах у людей было написано замешательство, но не было страха — а вот чистый праведный гнев присутствовал, в глазах мисс Чанг. — Но раз уж обстоятельства вдруг взяли и изменились, есть два вопроса, какие нам следует уладить.
Все молчали. Случившееся в кабинете директора точно представляли себе только члены ФОБ, прочие кормились слухами, не рождавшими ничего, кроме неуверенности. Дамблдор казался незыблем, и с его уходом стало непонятно, на кого смотреть. Деканы обжигали Амбридж ненавидящими взглядами, но не говорили ни слова, так же потерявшись сами. Не к самой же Долорес обращаться за руководством?
— Первый пункт сегодня — это у нас Декрет №27. Кто хотел — тот уже все прочитал в большом зале, — за день Министерство действительно озаботилось опубликовать документ формально, и теперь было не придраться. Утренний «Ежедневный пророк» содержал полный текст. — Сразу о главном — теперь наше собрание противозаконно, и если кто-то умненький опять проболтается, а дежурный опять будет смотреть мимо карты — исключат всех, кого поймают. Один раз Дамблдор нас прикрыл. Второй — не сможет.
Народ увял еще больше. Мрачнейшие из мрачных слухов подтверждались: экстренное исчезновение директора действительно лежало на их совести. Гарри продолжал.
— Так что, если здесь есть еще кто-то, у кого мама хочет сделать карьеру — лучше уходите сразу, — Гарри салютующим жестом махнул к двери. — Никаких претензий к тем, кто просто уйдет, не будет.
Захария Смит посмотрел на дверь, но резко отвернулся. Юный Джимми Пикс сжал кулаки и демонстративно повернулся к выходу спиной. Падма посмотрела на Гарри с веселым недоверием, но осталась подле Голдстейна.
— Но если хоть кто-то из ушедших либо из оставшихся проболтается, и из-за этого хоть кого-то исключат — я превращу его жизнь в ад. И это — не фигура речи.
— Да уж, твои методы...! — повысила голос Чжоу.
— Будешь говорить, когда тебе дадут слово, — оборвал ее Гарри. Чжоу шагнула к стенке, кажется, в глазах ее появились слезы — но она вообще на это быстра.
— Итак. Есть ли здесь те, кто не хочет рисковать? — Гарри обвел Выручай-комнату взглядом. Смит поднял руку.
— Уходишь, Зак? Зла не держу, — Гарри пожал плечами. Он этого ожидал.
— У меня вопрос.
— О. Задавай.
— Имена ушедших уберут с пергамента?
— Нет, — Поттер покачал головой. — Слишком дорого встанет, если вдруг что.
— Тогда я вот что скажу, — веско начал Смит, — уходить смысла просто нет. Если вас накроют — выкинут весь список. Если же вам — и мне вместе с вами — повезет, то я хотя бы нормально сдам экзамены. Правду говорю?
Эрни Макмиллан, а с ним и прочие хаффлпаффцы промычали нечто согласное. Гарри был о рассудительности Захарии куда как худшего мнения.
— Так что, Поттер, работай как можешь. Один раз ты нас всех уже прикрыл, — он помедлил, но договорил, — а Эджкомб не прикрыл никто. Ее мать, как я понял, из колоды министра, да и сам он тут был, однако, как дошло до дела, мы все остались при своих, а она — с надписью на роже. Нет уж, я остаюсь с тобой.
Гермиона ахнула, Тони рассмеялся. Цинизм — не то качество, которое ты бы ассоциировал с барсучьим факультетом, и вот это очень зря.
— Ну, Зак кое-что верно сказал, — кивнул Гарри, — тех, кто останется, я буду защищать всем, что у меня есть. Что бы в школе и в стране не произошло. Итак, кто остается?
Руки подняли все — кроме Чжоу. Но та принялась проталкиваться вперед.
— Да, мисс Чанг? — осведомился Гарри, остановив ее на полдороги. Девушка предпочла сперва выйти к Гарри, но уже притянула к себе все внимание.
— Не пытайся отвлечь народ от того, что ты с ними делаешь! — низко начала она. Плохо, очень плохо — ей придется повышать громкость просто чтобы перебить свои же слезы, и в один прекрасный момент она завизжит. — Сейчас они готовы идти за тобой со страху, и да — напугал ты их отлично! Знал ведь, что так будет!? Или твоя Грейнджер с тобой не советуется?
— Если ты о Мариэтте, то да, знал, — честно ответил Гарри. — Даже уговорил Гермиону чуть изменить заклинание. А что тебе в нем не нравится?
— Почему мы не знали, когда подписывали?!
— Я предупреждал, что те, кто заговорит, пожалеют, — пожал плечами Поттер. Тяжело объяснять очевидное. — Идея с меткой же позволила не тратить в учебном кружке время на контрразведку... так я считал. Дурак был.
— И какие еще грязные трюки ты нам приготовил? Что ты еще с нами будешь творить, нас не спросив? Выжгешь нам что-нибудь на плечах?
— Во-первых, у меня все ж есть вкус, — хмыкнул Поттер. Многие — особенно девицы — хихинули за спиной Чжоу — и та прекрасно это услыхала. — А во-вторых, отчего же не спросив? Мариэтта Эджкомб — это второй вопрос на повестке дня. Решение о ее судьбе мы примем все вместе.
— Да кто тебя на такое уполномочил? Ты возомнил себя Визенгамотом в одном лице? — да, все громче, все противнее эхо, на нее уже косятся с раздражением.
— Мы будем судить Мариэтту потому, что мы можем, — умиротворенно сказал Гарри. — Так что дай-ка нам перейти к делу. Итак... для начала немного об этом самом деле.
Чжоу еще пыталась что-то сказать, но ее начали душить рыдания. Сьюзи подошла к ней, молча подавая платок, и Гарри кивком поблагодарил ее. Сам он трансфигурировал одно из кресел в кафедру — и жестом пригласил за нее Гермиону. Щеки Грейнджер горели, ноздри трепетали в неистовстве, и Гарри вновь вспомнил о будущем — о жутковатых, но необходимых коррупционных процессах.
— Итак, — начала она, — общеизвестно, что Мариэтта Эджкомб подписала магический контракт, основным условием которого было неразглашение. Свидетелями выступает большая часть присутствующих. Так?
Нестройный утверждающий гул. Да, было, да, подписывала, да, при них.
— Общеизвестно, что она этот контракт нарушила! Поставив под угрозу остаться, — голос Гермионы прервался от ужаса следующих слов, — остаться без образования всех присутствующих без исключения! Это несомненно!
Общий класс загудел уже недовольно. Подростка легко привести в ярость, в восторг и в крестовый поход.
— Вступило в силу единственное наказание по контракту, — продолжала Гермиона, — и на лице Мариэтты появился знак предателя. Это знают все, кто полюбопытствовал или так просто забегал в Больничное крыло. Я сама зачаровывала пергамент, и клянусь вам, что, кроме этих прыщей, заклинание не имеет других эффектов, но снять надпись без ключа невозможно! Так что...
Гарри поднятой рукой прервал ее — и занял место за кафедрой сам.
— В общем, вы слышали. У нас в Общем классе нет дисциплинарного устава и мне лень его писать, — покаянно вздохнул Поттер, — так что вердикт за абсолютным большинством голосов, так и быть. Ключ к заклятию, — Гарри поднял аккуратный листочек из маггловского блокнота с длинной рунической надписью, — Гермиона мне выдала, так что все возможно.
Чжоу, как-то справившаяся с собой, проводила листочек пристальным взглядом.
— Так что сперва ставим на голосования варианты. У нас есть вариант Гермионы — просто оставить госпожу Эджкомб с полученным наказанием, и пусть ее обогащает производителей тональных кремов всю оставшуюся жизнь. Не то чтоб ей это помогло, правда.
Раздались смешки. Похоже, Мариэтту не особенно любили. Или, что вероятнее, всех уже подхватило настроение.
— Далее, у нас, подозреваю, есть предложение Чжоу... ведь есть?
— Да! — китаянка скользнула вперед быстро, как за снитчем. — Прекратить все эти игры, стать, наконец, людьми и отнести этот ваш ключ мадам Помфри.
— Может, нам еще перед ней извиниться? — хмыкнул Рон.
— Ну, — Чжоу явно проглотила первый пришедший ей на ум ответ, — я же не прошу пригласить ее назад к нам...
— Да уж еще бы..., — начал было Рон, но Гарри его прервал.
— «К нам»? Ты же вроде собиралась уходить?
— Нет..., — Чжоу явно сбавила обороты. Ее никто не поддержал — но на нее уже и не огрызались. Тонкая точка меж двух берегов. — Ты все-таки делаешь много хорошего, да и Седрик тебе верит. Гарри, мы все просто... просто заигрались. Мы теперь не лучше слизеринцев, которые перед квиддичными матчами разбрасываются проклятиями. Так что... давайте забудем об этом обо всем, просто вычеркнем ее из списка. Все же обошлось.