— Я для себя уже все решила. Сбегу, уйду на Теневую сторону, не знаю… что угодно! В подполье! У меня есть знакомая с курсов прилежных жен, она уже подготовилась к браку: нашла скрытый угол, запаслась провизией на первое время, договорилась с работой. Без диска нас, конечно, никуда не возьмут, но она пробивная. И готова к “замужеству”. А я… не смогла так. Сестричку жалко бросать, ее же все то же ждет! Но кто же знал, что все так скоро решится! Я рассчитывала, что это случится… позже. И не с ним.
Она подняла на меня свои огромные лучистые глаза и посмотрела испытующе. Такого удара я не ожидал.
— Пойду схожу за пирожками, — нашелся Лева и, подмигнув, вышел из гостиной. Друг, называется! Я снова выразил восхищение пряникам.
— Арс… — выдохнула она, глядя, как я смакую мятный вкус, и перебирала уголок простенькой кофточки. — Если бы наши кланы… ну… подружились, мы могли бы хотя бы попробовать…
Спокойно, Призрак. У тебя было много женщин, им от тебя нужна была только Тень, максимум — секс, но чтобы сама юная непосредственность предлагала тебе всерьез и надолго? Да еще и проявить благородный жест? К такому судьба тебя не готовила.
— Сирин, милая… — выдохнул я, но она уже расцвела. Глазки вспыхнули, плечи расправились, она посмотрела пытливо, в надежде, что сейчас одним моим словом решатся все проблемы. — Я не грежу о несбыточном, прости за эти жесткие слова. Потому что несбыточность относительна. Сегодня это так, а завтра все иначе. И если я могу на это как-то влиять, то я это делаю.
— Но как? — спросила она так же очарованно. — Скажи просто — как, и я…
— Стоп, Сирин. — Я поднялся. Она подскочила следом. Мы застыли друг напротив друга, разделенные столом со сладостями. — Давай решать проблемы по мере их поступления. — Она кивнула. Я продолжил: — Задача первая: избежать свадьбы, так? — Она снова кивнула. Я уточнил: — Кроме как сбежать, есть способы?
Она пожала плечами:
— Расстроить сделку…
— Какую сделку?
— Ну… мы платим натуральным турмалином, они — синтетическим эквивалентом. Он сейчас более перспективный, более гибкий по свойствам и все такое. Ну, ты же слышал?
Она кивнула на телевизор, я обошел стол, взял ее под руку и отвел к окну. Она вздрогнула от прикосновения и совсем обмякла. Да, милая Сирин, твои проблемы уже наполовину решены. Скажи только все своими словами.
— А теперь самый главный вопрос. — Я выдохнул, взял ее за плечи и заглянул прямо в глаза. — Как сделать так, чтобы обмен не состоялся?
— Уничтожить склад? — Ее глаза загорелись, я сдержал улыбку.
— А менее… радикально?
Она задумалась на пару мгновений, но ответила с таким же азартом:
— Испортить товар!
— Допустим, — кивнул я. — Есть идеи, как это сделать?
— Для начала проникнуть на завод! — воскликнула она, и ее щеки вспыхнули. А потом на смену эмоциями пришел холодный расчет: — Проникнем на завод, найдем склад, и Лева… — Она обернулась, удостоверяясь, что его нет, но все же понизила голос: — У него огненный диск. Он сможет одним замахом…
Она не договорила, просто подняла руки и сказала: “Пуф!”. Я похлопал ее по плечу:
— Принято, босс. Только ему не говори.
Сирин хихикнула и, потирая ладошки, игриво спросила:
— Когда отправляемся?
* * *
Мы рассекали ночную трассу далеко за куполом, посреди пустыни, в полном безмолвии. Красота, тишь и благодать. Видимая свобода. Легкий шум двигателя, исходящее под ногами тепло и… практически непрерывная вибрация телефона Сирин.
— Это отец, — пожимала плечами девушка и в очередной раз игнорировала вызов. — Зол, что не явилась на примерку платья.
— Может, он просто тебя потерял? — робко предположил Лев, находя ее глаза во внутреннем зеркале заднего вида. — Время позднее, ты не дома…
— Ему все равно, где я. — Надулась девушка, скрестила руки на груди и демонстративно уставилась в окно. — А мне все равно на его договоренности.
Лев покосился на меня, я подтвердил:
— Гони, дружище.
Нам нужно было добраться до неких южных отвалов, уйти с трассы на бездорожье и ехать на некие далекие огни. Самый точный адрес, какой мы только могли получить. Но с нами был личный проводник! Заинтересованный в успешности нашего дела, пожалуй, больше, чем я.
— Тебе-то туда зачем? — шепнул Лева примерно через час езды, заметив, что Сирин сзади задремала. — Девчонка мстить поехала, но на самом-то деле что нам нужно?
— Образцы синтетики, — так же тихо ответил я. — И расшифрованные результаты состава.
— Лабораторию?
Я повернул голову и посмотрел серьезно. Лева ничего не спросил: ни зачем, ни почему, что за хрень вообще и кому это надо? Понял суть. И это меня насторожило. Но кому, как не ему я мог сейчас доверять? Он вез нас к Тьме на куличик, рисковал сам и ничего не спрашивал. Если предаст — разберемся. Но, черт возьми, ему я хотел верить!
— Да. Независимую. И желательно срочно. Но решим это на обратном пути. Ты вроде говорил, что у тебя есть знакомые-пираты?
Лева не повернул головы. Смотрел на пустую трассу. “Субару” рассекала тьму, и мне тоже хотелось растянуть этот миг. Последний миг покоя. Лева чуть погодя ответил:
— Хакеры могут перепрошить что угодно. Что там у них по исследованиям, я не знаю. Но можно попробовать и через них. А что за теория-то?
Я только пожал плечами. Варг об этом не распространялся. Но информация о солнечном диске стоила этого неведения. Да и вообще… чего угодно. Но я почему-то до сих пор не узнал о нем у Левы. Выждав пару минут ровного урчания двигателя, я осторожно спросил:
— Что-то слышно в обществе про мой диск?
— Это как-то связано с тем, что мы едем на завод?
Молодец, зрит в корень, парень. Но чем ближе мы к месту назначения, тем осторожнее надо быть с союзниками. Лева, конечно, вопросов не задавал, и это могло сыграть в обе стороны.
— Можно сказать и так. Есть определенная… зацепка.
— Понял. — Он выдохнул. Помедлил. Но ответил: — У тебя бдение, и нам вообще запрещено как-то тебя трогать, но раз уж мы так далеко от твоей базы, то… плевать уже. Да и бдение, кажется, сыграло свою роль: все видели твою проявившуюся силу.
Я помолчал. Силу все видели, да. И даже не знаю, добру это или к худу. Глянул за окно: просторы! Странно, что в таком