«О, он будет… еще как…» — я нацелил нож на глаз пленника, прижал к веку сталь.
— Что ж, померяемся мастерством?
Пленник взвыл от страха.
*****
— Рассказывать чтоль? — хозяин взглянул на гостя, замершего от услышанного.
— Опусти, — попросил он.
— Как желаешь.
*****
Только к вечеру, когда стало темнеть, я решил, что довольно. Руки по локоть в крови. Пленник охрип от крика. Был еще жив, и теперь со свистом выталкивал воздух через изрезанные губы. Демон был, как никогда, доволен.
Я сидел недалеко прямо на земле и смотрел на дело своих рук.
«Что я такое?»
Вроде бы и сделал то, что давно хотел, но пустоты это не заполнило. Даже наоборот, пропасть в сердце потеряла дно. Я взглянул на свои руки.
«Теперь все время в крови…»
«Это была хорошая трапеза. Я прощаю тебя… Можешь не страшиться за свою ведьму…»
«Изыди.»
— Ты выиграл, — я швырнул пыточный нож в неподвижную фигуру. Мне никто не ответил. Где-то вдалеке завыли волки.
«Запах привлечет волков»
«Мне плевать…»
Я посидел еще немного. Стемнело окончательно и следы моего преступления скрылись в сумерках. Справа и слева раздались шорохи. Волки. Подойти боялись, но это только пока.
«Скажи им, что я разрешаю им сожрать эту падаль.»
Стая легко скользнула к лежащему пленнику, обтекая меня, как островок в океане. Раздался стон, потом истошный крик, когда волчьи зубы начали рвать тело еще живого человека.
«Ты удовлетворен?»
Я задумался. Принес этот поступок в моё сердце покой? Нет. А что принесет?
«Точно я могу вернуться?»
«Если сделаешь мне много таких же сюрпризов, то не трону ни её, ни тебя.»
Примет ли меня Тиана назад, ведь тьмы в мне стало много больше. Настолько, что грозила затопить с головой не только меня, но и окружающих. Я равнодушно посмотрел туда, где, рыча, трапезничали волки.
Я хотел увидеть её. Не смотря ни на что. Примет она меня или нет, пускай решит сама. Мне скрываться нечего. Казаться лучше чем есть на самом деле тоже ни к чему. Если Тиана меня прогонит, то следующей остановкой станет крепость демонитов. Так я тогда решил.
Глава 54. Кровь на лазури
Следующие дни прошли в пьяном угаре. Я пил за двоих в обществе Горга и Йоллы. Те, к чести сказать тоже выкушали немало к неудовольствию молодой некрасивой горговой жены. Но сказать она ничего не посмела.
По прошествии трех дней я начал собираться назад. Йолла приходила еще раз, потом будто потеряла интерес. Но я был не в обиде.
Вернулся в Селугни затемно. Никто особо не ликовал от моего возвращения. Потому я спокойно отправился спать в свою комору, отведенную в доме для наемников.
На следующее утро отправился на местный рынок в надежде встретить Тиану. Идти к имению Калевала отчего то не хотелось.
«Она точно придет?»
Вопрошал я у Жнеца. Теперь мы снова были вроде как заодно, коль я обещал ему крови.
«Говорит, что они вдвоем на рынок за продуктами вышли»
И я, притулившись у стены, стал ждать. Город готовился к большому празднику. Последний день солнца готовились проводить с размахом. За городом ставили шатры и на скорую руку строили деревянные загородки для торговцев. Рынок шумел от проходящего люда. Я все всматривался в толпу, но никак не мог найти белую косыночку.
Я почти уже перестал надеяться, как позади меня дернули за рукав. Я обернулся. Тиана стояла сзади с корзиной, полной овощей. Я растерялся, взглянув на ее печальное лицо.
— Здравствуй… — Улыбнулся я. Тиана не ответила, она словно вглядывалась, чуть сощурив глаза, в самую мою суть. Как обычно. Стало не по себе. Я поежился, развернулся к ней всем телом.
— Что?
Тиана молчала, молчал и Жнец. От этого начало казаться, что дева знает и видит все, что произошло с мной за эти дни. И иритийского палача, и распутные ночи с тьярдой…
— Что смотришь? — С неожиданной злобой спросил я. — Ты думала, я преисполнен благородства? А я таков, какой есть…
Тиана смотрела на мои губы, по всему, читая, что я говорю, и от этого стало еще гаже.
— Тебе ли не знать? — Распалялся я. — Я делал вещи много хуже, — и я поднял ладони кверху. — Вот этими вот руками. Много хуже. — Чуть наклонился, что бы наши лица сблизились. — Я вырезал целые семьи, слышишь? Вместе с младенцами. — И рассмеялся. К чему я все это говорил, я и сам не понимал. Я пришел, чтобы быть с ней рядом, а вот сейчас отталкивал ее все дальше и дальше. Тиана смотрела на меня широко открытыми от ужаса глазами. Что же я наделал? Я распрямился, приготовившись нанести последний удар, что разрубит связь между нами.
И тут произошло странное. Тиана вскинула руку и ладошкой стукнула меня в лоб. Получилось звонко и неожиданно. Я застыл. Вся злоба и готовивые вырваться едкие слова словно сдуло порывом ветра. Я стоял перед девой только лишь моргая глазами, не понимая, что же такого она со мной делает каждый раз. Стало смешно. И я рассмеялся. Сначала тихо, потом в голос. Тиана тоже улыбнулась.
«Она говорит, ты каждый раз возвращаешься с новой ношей…»
— Благодарю, — сквозь смех проговорил я. Поймал ее ладонь в свои руки.
— Я скучал.
Тиана поставила корзинку на землю, положила вторую руку на моё запястье.
— Очень скучал…
Тиана ободряюще улыбнулась.
— Прости меня,
Тиана опустила глаза, кивнула.
— Я… потерял себя… похоже на то… — Я опустил плечи. — Я больше не вижу цели…
Тиана снова взглянула мне в лицо.
— Раньше я хотел жить. Просто жить. Теперь я устал. С каждым шагом я тону все глубже. Но не хочу, чтобы ты погибла вместе со мной.
Тиана улыбнулась, как улыбаются расшалившимся детям.
«Она говорит, что все не так…»
Я покачал головой.
— Я запутался…
«Она говорит, что сможет тебе помочь…»
Я взял ее за плечи, взглянул в глаза.
— Внутри меня темнота. Неужели ты не боишься её?
«Она говорит, что твоей темноты она не страшится »
— Но почему? Она пугает даже меня, — я криво улыбнулся.
«Она говорит, что тебе не хватает света, чтобы увидеть»
— Что увидеть?
«Что в темнота это лишь отсутствие света»
— Я утянул туда