Я невольно вздрагиваю — я много слышала о куполе верхнего яруса, но никогда не видела его своими глазами. Предвкушение быстро сменяется холодной тревогой из-за предстоящего дела, я осторожно уточняю:
— Куда мы конкретно едем?
Джордж выдерживает паузу, потом всё же отвечает, не поворачивая головы:
— Это одно из офисных зданий, а какое именно, тебе это не нужно знать.
Мне неприятно, что мне не доверяют, поэтому я ненадолго замолкаю, но потом всё же спрашиваю с тревогой в голосе:
— Но если это офисное здание, то там даже поздно вечером будет охрана!
Оба мужчины и даже водитель дружно смеются, я удивлённо моргаю, не понимая, что тут смешного.
— Охраны будет много, намного больше чем обычно, — всё ещё улыбаясь, говорит Джордж, повернувшись ко мне. — И очень много людей вокруг.
Я непонимающе переспрашиваю:
— Охрана, много людей… Но как мы тогда сможем незаметно пробраться к сейфу?
Джордж улыбается уголком губ, достаёт из кармана пахнущий дорогой бумагой белый конверт и вытаскивает три зелёных билета с сияющей золотой надписью «Золотой Аукцион».
— А именно благодаря этим людям мы и проникнем внутрь абсолютно незамеченными. Сегодня там проходит аукцион для элиты, только избранные по специальным приглашениям.
Я беру один билет, озвучиваю надпись и с удивлением произношу:
— Золотой Аукцион? Никогда о таком не слышала.
Все трое мужчин удивлённо смотрят на меня, Эйнар презрительно кривит губы:
— Из какой ты деревни приехала? Это самый известный закрытый аукцион, там даже древние артефакты ушедших встречаются.
Я от удивления широко раскрываю глаза и переспрашиваю:
— Вы имеете в виду артефакты демонов?
Джордж коротко кивает, поправляя галстук, а Эйнар усмехается и подтверждает:
— Ну да, их чаще всего демонами называют. И до сих пор находят не только обломки артефактов, но и вполне работающие. Ты разве не изучала это в школе?
Я сжимаю билет в руке, нервно проводя пальцем по золотой надписи.
— В моей деревне этому не учили.
Эйнар хочет что-то резко ответить, но Джордж одёргивает его, качнув головой.
— Не время обсуждать образование, скоро приедем, — он достаёт три золотые маски и кладёт их на сиденье. — Аукцион нас не интересует, это только способ попасть внутрь. Маски там вполне обычное дело для тех, кто хочет остаться неузнанным.
Я беру маску в руки, проводя пальцем по ней. Это всего лишь кожа покрашенная соответствующей краской. Я спрашиваю с тревогой:
— Но ведь есть камеры, по записи потом смогут найти по фигуре или походке…
Джордж улыбается и спокойно объясняет:
— Из-за аукциона камеры отключены в вестибюле и в зале где будет проходить это мероприятие.
Я на мгновение задумываюсь и уточняю:
— Только там камеры отключат?
— Только там. А на нужном этаже камера работает, но она одна, и расположена прямо перед дверью кабинета. Именно из-за неё и двери с нами идёт Эйнар. Он хакер и в его задачу входит взлом камеры и магнитного замка двери.
Джордж кивком указывает на Эйнара, тот чуть приподнимает подбородок с привычной надменностью. Я провожу по маске пальцем и смотрю на него с неожиданным уважением — взлом камеры и магнитного замка это действительно сложная работа, теперь его высокомерие становится более понятным.
— Хорошо, мне всё ясно, — произношу я. — Я сосредоточусь на своей части работе — взломе сейфа.
Я отворачиваюсь к окну и прижимаюсь лбом к холодному стеклу. Теперь, когда план операции известен, тревога чуть ослабила хватку, но не отпускает совсем.
Мобиль плавно выезжает из тоннеля на дорогу под куполом и вливается в плотный поток транспорта. Я широко раскрываю глаза, разглядывая высокие небоскрёбы, на каждой террасе которых растут пышные кусты и деревья. Всё вокруг утопает в яркой зелени, создавая иллюзию роскошного плавучего острова среди океана. Но как только я поднимаю голову, вся иллюзия разрушается.
Перед глазами предстаёт огромный прозрачный сегментированный купол над головой, который держит на себе тысячи тонн холодной морской воды. Свет медленно рассеивается в толще воды над куполом, создавая мягкое голубоватое сияние, что заливает весь город. Дополнительно город освещается множеством рунных ламп. Сквозь купол видны силуэты глубоководных созданий. От этого зрелища по спине пробегает холодок. Красота и одновременно пугающая мощь.
Через несколько минут мобиль плавно подъезжает к высокому зданию из стекла и стали, с сияющими золотыми вывесками у входа. Рядом уже выстроилась целая вереница таких же дорогих мобилей.
Джордж оборачивается ко мне, голос его звучит ровно и строго.
— Приехали. Надень маску и не выходи, пока я не открою тебе дверь.
Я коротко соглашаюсь и натягиваю золотую маску на лицо, поправляю её края под волосами. Сердце снова колотится быстрее, я глубоко выдыхаю, стараясь успокоиться.
Джордж внимательно смотрит на меня и произносит:
— Тебе не идёт этот грубый амулет под красивое платье, — Джордж кивает на мой защитный амулет висящий на шее. — Это защитный щит?
— Да, — коротко подтверждаю я.
— Замени на эти, — Джордж достаёт из бардачка пару небольших аккуратных амулетов. Исполнение явно качественнее моего, сделанного по сути на коленке.
Я осторожно беру оба амулета своими тонкими пальцами, разглядываю тонко выгравированные на гладком металле изящные цветочные узоры, трогаю лепестки кончиком ногтя.
Джордж указывает на один из амулетов и объясняет:
— Это самоактивирующийся щит, хоть и немощный, но получше твоего. А этот, — он указывает на второй амулет. — закроет тебя от биодетектора расположенного в кабинете. После операции вернёшь.
Вряд-ли Джордж желает мне сейчас вреда, поэтому я решительно расстёгиваю цепочку своего самодельного амулета, убираю его в сумочку и надеваю эти два изящных украшения на шею, поправляю под вырезом платья.
— Так и знал, что они будут прекрасно смотреться на тебе, — с улыбкой произносит Джордж.
Я поднимаю подбородок, голос звучит твёрдо и решительно, несмотря на бьющееся сердце.
— Я готова!
Джордж выходит из мобиля, обходит его кругом и открывает дверцу с моей стороны, подавая руку, чтобы помочь выйти. В нос сразу ударяет густой