— Неужели есть те, кто до сих пор думает, что ты можешь предать Дом? — задумчиво спросил Дайсукэ.
Глава разведки пожал плечами:
— Такие будут всегда, Дайсукэ‑сама. Даже когда я буду служить вашему праправнуку.
Дайсукэ поднял глаза и посмотрел на Безымянного:
— Скажи мне, кто ты на самом деле?
Безымянный улыбнулся, но отвечать не стал. Поднявшись, он развернулся и направился к выходу. Возле дверей он обернулся и посмотрел на Дайсукэ, который не сводил с него глаз:
— Если мои подозрения подтвердятся, что делать с Кагами?
— Как обычно. Вместо него назначишь Горо Танака, — ответил глава Дома.
Безымянный кивнул и вышел, тихо прикрыв за собой двери.
«Кто ты? — подумал Дайсукэ. — Когда‑нибудь я выясню». Он откинулся в кресле и закрыл глаза, обдумывая услышанное. Завтра начнётся игра с новыми правилами. И он сделает всё, чтобы Дом Сато‑Дзё остался сильным, даже если для этого придётся пожертвовать одним слишком амбициозным адмиралом.
Глава 3
Российская Империя. Звёздная система «Корона Империи». Военная столица Великого Дома Рюриковичей — планета Новгород «Щит». Штаб Космического Легиона.
— Значит, вы Всеволод Исаев, спейс‑майор звёздного флота, — флот‑адмирал Буркевич внимательно смотрел на Макса Отто. — Рекомендация от такого уважаемого сенатора дорогого стоит.
Флот‑адмирал заулыбался и отодвинул документы.
— Присаживайтесь, спейс‑майор, — Буркевич кивнул на кресло возле стола.
Макс прошёл по кабинету к столу и присел в указанное кресло.
— Так что скажете, флот‑адмирал? Достоин я занять место помощника адмирала на флагмане пятого флота? — спросил Макс и улыбнулся.
— Достоин, достоин. Но вот в чём проблема, спейс‑майор. Я ведь тоже скоро уйду на пенсию. А пенсия у нас маленькая, даже у флот‑адмирала. И я тут подумал, может вас больше устроит место адмирала на четвёртом флоте? Старик как раз сегодня неожиданно написал рапорт. Хочет на старость лет повозиться с внуками. Войны у нас не предвидится, а с пиратами любой справится. Как вы думаете? — негромко спросил флот‑адмирал.
Макс внимательно посмотрел на Буркевича. Тут главное не ошибиться и правильно сыграть в предложенную ему только что игру.
— Я, конечно же, не против, флот‑адмирал. И вы правы, что с пиратами справиться любой. Но не каждый справится с должностью флот‑адмирала, — ответил Макс и сложил руки на столе.
— Да, спейс‑майор. С должностью флот‑адмирала мало кто справится. Но если у него будет протекция, то, возможно, — Буркевич на миг замолчал, — император закроет глаза на неопытность нового человека, — после этих слов флот‑адмирал развалился в кресле. Его грузная фигура уже давно не соответствовала стандартам Космического Легиона.
— Если такая протекция возможна, то я с радостью стану другом этого человека, — Макс окинул взглядом кабинет, делая вид, что рассматривает его убранство. Но флот‑адмирал всё понял правильно.
— Тут чисто, спейс‑майор. Должность адмирала здесь и сейчас, а также новое звание будет стоить пять миллионов, — Буркевич внимательно смотрел на Макса, изучая его реакцию.
Макс на мгновение замер, сохраняя невозмутимое выражение лица. Пять миллионов, сумма внушительная, но и возможности, которые она сразу открывала, были колоссальны. Тем более что есть шанс стать флот‑адмиралом, а это означало, что он будет влиять на всё, что связано с Космическим Легионом императора.
Макс кивнул, но пока продолжал молчать, ожидая продолжения.
— На пенсию я уйду через месяц. К тому времени я хочу увидеть на своём счёте ещё тридцать миллионов кредитов, — продолжил Буркевич. — И плюсом десять на счёт сенатору. Мы обсудили с ним этот вопрос.
Макс улыбнулся и активировал коммуникатор:
«Что несёт этот старый флот‑адмирал?» — короткое сообщение ушло сенатору.
Флот‑адмирал улыбнулся, увидев, что Макс отправляет сообщение, и прикрыл глаза.
«Если тебе нужна должность флот‑адмирала, то ты будешь должен мне десять миллионов за рекомендацию императору. За остальное договаривайся с Буркевичем сам», — спустя десяток секунд пришёл ответ от сенатора.
Макс усмехнулся. «М‑да… Каждый греет свою пятую точку как может. Ну что же, значит, есть смысл этим воспользоваться».
— Десять сейчас и сорок, когда я сяду на ваше место, флот‑адмирал. Со стариком я сам решу вопрос, — Макс принял решение и увеличил сумму, чтобы гарантированно заинтересовать Буркевича выполнить своё обещание.
Буркевич смутился, а потом рассмеялся:
— Сначала оплата, потом всё остальное, — сквозь смех выговорил он.
Макс покачал головой:
— Спроси сенатора, что стоит моё слово, Буркевич, — Макс сменил официальный тон, и в его голосе на миг прозвучали стальные нотки. — Если я сказал, значит, так и будет.
Флот‑адмирал перестал смеяться и сразу стал серьёзным, облокотившись на стол. Он внимательно посмотрел Максу в глаза:
— Старик говорил, что ты человек слова, Исаев, — Буркевич замолчал, продолжая смотреть на Макса. — Не знаю, что вас связывает, и знать не хочу. Если сенатор сказал, значит, так и есть. Хорошо, десять сейчас и сорок потом. Но учти, если ты…
— Не надо мне угрожать, флот‑адмирал, — перебил его Макс. — Это бесполезно. Лучше проверьте свой счёт.
Буркевич на миг покраснел от такой наглости, но промолчал и полез в нейроинтерфейс проверять счёт. На лице Буркевича расползлась улыбка, когда он увидел, что на его счёте только что стало на десять миллионов кредитов больше.
— Приходи через три часа, — Буркевич махнул рукой.
Макс Отто фон Шмидт встал и молча направился к выходу из кабинета. В коридоре он остановился, активировал коммуникатор и отправил сообщение сенатору:
«Ты знаешь мои условия, старый. Если Буркевич откроет свой рот, то вы оба будете на погосте раньше, чем успеете написать завещание».
Ответ пришёл почти мгновенно:
«Всё будет в лучшем виде».
Макс спрятал коммуникатор и улыбнулся секретарше Буркевича.
— Сделай мне кофе, милая девушка. Флот‑адмирал, приказал подождать, пока сделают приказ о моём назначении, — попросил Макс.
— Конечно, — она расплылась в улыбке и встав из‑за стола, мило виляя попкой, пошла в соседнюю комнатку готовить кофе.
Спустя четыре часа Макс Отто фон Шмидт улетал с планеты Новгород «Щит» к месту дислокации четвёртого звёздного флота Космического Легиона. Новая форма императорского Космического Легиона с погонами адмирала и нашивками командующего четвёртым флотом сидела как влитая и вызывала восхищение среди пассажиров первого класса элитной межзвёздной яхты.
Макс, а теперь полноценно адмирал Всеволод Исаев, приветливо улыбался молодым девушкам. Их родители оценивающе смотрели на адмирала. Но по лицам было не понять, насколько оценки родителей соответствуют оценкам самих