— Хочешь сказать, у вас там тоже постоянное пекло? — Столкнувшись с мрачным взглядом прикусившей губу лольки, тёмная эльфийка едко усмехнулась. — Я так и думала. Федераты ничего нам не продают, якобы из-за рискованной доставки, цены на всё завышены втрое. Лучше мы потратим кредиты на воду, чем прикроемся для чужого удовольствия.
— О нет, вам очень идёт! — поспешно высказался Херцер, заставив нас всех засмеяться, а нашу собеседницу закатить глаза.
— Повторяю вопрос для особо одарённых — цель вашего прибытия на Шил? — наконец вздохнула она, решив не продолжать разговор.
— Деловая поездка. — Выступил вперёд, попросив остальных помолчать. — Мы Легионеры…
— Да хоть Владыки, мне плевать. — Немолодая женщина (хотя по виду и не скажешь, но её выдавал уставший надтреснутый голос). — Сутки в ангаре стоят сто кредитов… с каждого, плата наличными.
Ну вот, в который раз мы сталкиваемся с неприкрытым грабежом. Я мог бы плюнуть, пятьсот кредитов мелочь на фоне многомиллиардного состояния, но как мне тогда смотреть в глаза Фридриху⁈ Это же конец моей репутации не упускающего выгоды жёсткого дельца.
— Хорошо, для отчёта мне понадобится официальный прайс-лист, составленный по стандартной форме Федерации и заверенный печатью. Ах да, наличных нет, переведу на официальный счёт. Можете продиктовать его номер?
Она скривилась, словно целиком проглотила кислейший лимон. Окинула нас задумчивым взглядом, остановилась на умной броне и кобурах с «Ливнями» и «Сонатами». Ну да, убить нас и бросить в переработчик не получится, хотя вряд ли в центральном мире Федерации царит анархия. Я могу поверить в попытку обобрать или ограбить туристов, но не в хладнокровное убийство.
— Ладно, сотня в день с корабля, — наконец вздохнула она, внезапно подобрев. — Точно налички нет?
— Мне нужна информация, поделишься? — протянул ей пять желанных пластинок с наличными кредитами, мгновенно скрывшихся между больших грудей. Хм, впечатляющая сила нажима. — Где мне найти хорошего мага-алхимика?
— Ты сильно переплатил. — На красивом лице снова появилась ехидная ухмылка. — Спустись на восьмой уровень, там находится торговая зона. Мы на десятом, тут склады и ангары. Сейчас определю ваш корабль на постой и верну крышку на место. Да не боись так, не поцарапаю.
Платформа под нами задрожала, засветилась магическим сиянием и двинулась в сторону тоннеля, на её место из стены выдвинулась такая же, надёжно закрывая небо. Интересный карусельный принцип, раньше не встречался с таким.
Прекрасно видевшие в темноте эльфы не позаботились об освещении, единственным источником света оставались наши фонари. Платформа шла по тоннелю долгих десять минут, пока мы не очутились в ангаре гораздо большего размера, где нашлись и другие корабли. Почти все — жуткое старьё с опаленной молниями обшивкой, похоже, обычные торговцы опасались садиться на Шил из-за сотрясающих планету бурь.
— Ах да, опись… — Опомнившись, эльфийка активировала наладонный коммуникатор. Парочка колец проецировала экран между разведёнными пальцами ладони. — У вас есть груз на продажу? Связь глючит, я не получила ваш манифест.
— Ответ за ответ, — скрестил руки на груди. — Зачем было строить такой сложный механизм? Он же может сломаться, и тогда ангар заблокируется.
— Обычные наземные укрытия не для нас, бури часто опускаются с неба и уничтожают всё, до чего достанут. Так дешевле, чем тратить энергию на барьеры, которые всё равно снесёт. — В красных глазах блеснули опасные искры. — Я удовлетворила ваше любопытство? Или может отсосать вам прямо тут? Назовите груз!
— Ковры, ткань, шкуры, плюшевые игрушки. — По моей команде из «Сагиттарии» вышел одинокий робот и вручил крупный свёрток ошарашенной эльфийке. — Насколько мне известно, вы цените уют и мягкие вещи, примите этот плед в качестве подарка.
— Я… спасибо… — Она вцепилась в пушистую ткань, словно в величайшее сокровище. Согласно проведённому Андреем исследованию, тёмные эльфы ненавидели окружающие их скалы и обожали уют и комфорт, то есть я набил трюмы величайшей ценностью для жителей пещер. — Вам нужен экскурсовод? Моя смена заканчивается через час.
— Нет, спасибо, вы предоставили нам исчерпывающую информацию. — Закрыл «Сагиттарию» и выставил роботов в охранение, махнув рукой ребятам. — Идём.
— Почему мы её не взяли? — спросил слегка расстроившийся Трой. — Нам разве не нужен проводник?
— Будь она немного повежливее, согласился бы с её предложением. Может, так она научится манерам и не станет хамить следующим гостям Шила… — поделился слабой надеждой.
Тёмные эльфы хотя бы не чурались указателей, мы без труда обнаружили площадку с более чем сотней лифтов разных размеров и попали в торговую зону.
— Какой знакомый вид, — прокомментировала Рокси, с подозрением осматриваясь. Лолька не скрываясь положила руку на кобуру, заставив парочку двинувшихся в нашу сторону подозрительных типов резко изменить направление. — Мы словно на пиратскую станцию попали.
— Так кажется из-за общей архитектуры, атмосфера тут все же другая, — не согласился с ней.
Эльфы выдолбили целый город прямо в горе, поддерживающие потолок высокие колонны терялись где-то далеко в «небе», центральный коридор опоясывали многочисленные галереи с тёмными проходами. Поскольку сюда всё же попадали туристы, хозяева позаботились об освещении, вживив прямо в скалы мерцающие магические кристаллы. По эффективности я бы сравнил их с обычными свечами, но даже такой сумрак куда лучше абсолютной темноты.
Лично мне понравилось, что никому не было до нас дела — инопланетяне и эльфы проходили мимо, скользя по нашему отряду равнодушными взглядами. Нигде не слышно уличных зазывал, и никто не пытался организовать подставу вроде той, что произошла на пиратской станции с разбитым «ценным прибором», одни плюсы!
Ну а Трою с Херцером очень понравились проходящие мимо дамы. Куда ни брось взгляд, всюду тёмные эльфийки в тончайших кожаных одеждах. Встречавшая нас у ангара девушка не солгала, в пещерах было очень жарко, из-за чего их тёмно-серая кожа соблазнительно блестела в свете магических кристаллов.
Все замеченные мной федераты сворачивали от лифтов в сторону освещённой красным светом галереи. Чтобы окончательно разорвать возможные сомнения, прямо у входа стояли две ослепительные красавицы с затянутыми в полупрозрачный пластик телами. Они не стеснялись демонстрировать впечатляющую гибкость, крутясь вокруг шестов.
— О, можно мы туда? — спросил Трой, схватив Херцера за плечо.
— Валяйте, — разрешил парням с улыбкой. — Только будьте осторожнее, в таких местах обожают облапошивать доверчивых туристов.
— Не волнуйся, кэп, мы ведь опытные Легионеры! После «Сердца леса» нам всё по плечу! — Потащив за собой почти не сопротивляющегося техника, хакер мигом скрылся в толпе, оставив меня в компании Рокси и Айанэ.
Обе девушки синхронно приподняли брови, с такой слаженностью, словно всю жизнь репетировали.
— А мы почему не с ними? Тебе разве не интересно провести ночь с кем-то вроде неё? — Лолька натурально облизнулась при виде прошедшей мимо ушастой девицы. Она отличалась от остальных, больше мышц