— Эй, полегче! — сказал мне Маркус.
— Да-да, что-то я увлёкся… — опомнился я. — Продолжай, нищий фермер.
— У меня отняли всех моих рабов, а землю не дали, — продолжил Эдран, погрузившийся в пучину воспоминаний. — Чем мне было кормить семью?
— Так у тебя была семья? — спросил я. — И где она теперь?
— Мне пришлось пожертвовать ею… — ответил Эдран и опустил голову.
— На меня смотреть! — окрикнул я его. — Как ты ею пожертвовал? Удалился?
— Нет… — покачал головой кровосос. — Чтобы получить дар, нужно что-то отдать…
— Ох, какая же ты мразь! — не сдержался я. — Ты разменял жену и детей на ЭТО⁈ Ты что, долбоёб⁈ Ты что, конченый долбоёб⁈
Я лучше бы сам сдох, чем допустил подобное! Что это за чмо такое⁈
Рука невольно пощупала рукоять кинжала.
— Витя, успокойся, — попросил меня Маркус. — Не надо.
— Да-да… — вновь опомнился я. — Давай лучше ты, брат.
— Иди лучше отдохни, — попросил он меня.
— Нет, — покачал я головой. — Я тут посижу.
— Давай по порядку, — Маркус сел перед Эдраном. — Как появилось первое колено? Кто в него входит и где они сейчас?
— Вы никогда этого не узнаете!!! — выкрикнул Тириен.
— А ну жопу свою захлопнул!!! — пошёл я к нему.
— До тебя очередь ещё дойдёт — посмотрим, какой ты гэнгста, — заверил его Маркус. — А ты, Витя, присаживайся.
Я остановился на полпути до холодной, развернулся и сел на лавку у лестницы наверх.
— Кхм-кхм, — кашлянул Маркус. — Готов отвечать?
— Никто не знает, кто является первым коленом, — ответил Эдран. — Я в своей жизни видел лишь одного владыку ночи четвёртого колена, лишь единожды. Но я не знаю ничего о нём — ни имени, ни титула, ни места, где он живёт. Эти сведения скрывают даже от нас, даже спустя сотни лет…
— Это плохо, — покачал головой Маркус. — Ладно, а те твари, которых мы убили в тоннелях? Кто это такие?
— Это владыки ночи шестого колена, — ответил кровосос. — Это колено дефективно — в крови слишком много плохого материала, поэтому они практически неразумны, но зато свирепы и бесстрашны, что делает их идеальными бойцами.
Маркус посмотрел на меня, а я пожал плечами. Мы поняли друг друга — нихрена не идеальные. Тупые, ограниченные — наверное, Шуфутинова слушают и в марафонах счастья участвуют…
— Я верно понимаю, что шестое колено — это из крови той твари пятого колена? — уточнил Маркус.
— Да, верно, — подтвердил Эдран.
— А почему он был в клетке? — спросил Маркус.
— Я не знаю, — вздохнул кровосос. — Его привезли сразу в стальном саркофаге — к тому моменту он уже потерял дар речи и сошёл с ума. Он мало отличается от своих «птенцов».
— Может ли быть так, что его «птенцы» такие потому, что он сошёл с ума? — поинтересовался Маркус.
— Нет, — покачал головой кровосос. — Всё шестое колено такое — это родовой дефект. Так было всегда — нужно отфильтровать кровь через одно колено, чтобы избавиться от дурного в крови. Но в жертву приносится сила…
— Значит, каждое колено слабее и слабее, — произнёс Маркус. — Сколько всего существует колен?
— Я слышал, что до двадцатого, — ответил Эдран. — Но возможно, что больше. Правда, я также слышал, что после двадцатого колена «птенцы» мало чем отличаются от корма… то есть, я хотел сказать, людей…
Корм, блядь, да?.. Корм, блядь!
— Дай, я его угандошу! — вскочил я с лавки.
— Сядь, пожалуйста, — попросил Маркус. — Бро, я всё понимаю — мне и самому это не в кайф. Но это нужно.
Он перевёл на Эдрана тяжёлый взгляд.
— Продолжай.
— Я видел десятое колено, одиннадцатое, тринадцатое и четырнадцатое, — припомнил кровосос. — Они слабы…
— А воины, которые ушастые и в тяжёлых доспехах — это какое колено? — спросил Маркус.
— Это Ночная хоругвь, — ответил Эдран. — Восьмое колено, но иногда во главе ставят воина из седьмого колена.
— А те шавки при правителях провинций? — спросил я.
— Пятое или седьмое колено — в зависимости от важности провинции, — ответил кровосос.
— Что-то ты дохуя знаешь, — произнёс я. — Откуда?
— Я в Поднебесной уже две сотни лет, — ответил Эдран. — Я знаю и видел многое — я могу быть полезен вам…
— Да ты что? — криво усмехнулся я. — И что ты знаешь?
— Я пятьдесят семь лет выводил «птенцов» от пятого колена, — ответил кровосос. — Мне стоило больших трудов добраться до этого положения. Я знаю всё, что можно знать о пятом и шестом коленах владык ночи.
— Он вам пиздит! — сообщил нам Тириен. — Он последний подручный — подносчик инструментов и носильщик трупов!
— Твоя очередь придёт! — усмехнулся я. — Напоёшься ещё!
— В его словах правды вплетены нити лжи! — продолжил голосить сиделец на ледяной глыбе. — Я могу рассказать больше, потому что я — глава комы заводчиков!
— Что такое кома? — спросил Маркус у Эдрана.
— Это группа мастеров и подмастерьев, — ответил он. — Но главой этой комы был я!
— Похоже, приближается время спа-процедур, — посмотрел я на левое запястье.
— Да, похоже на то, — согласился Маркус.
— Нет, постойте! — выкрикнул Эдран, когда я прижал его к столу под баком с водой. — Он лжёт! Он хочет, чтобы вы потратили время!
— А того отдирай от глыбы и тащи сюда, — сказал я, затыкая рот кровососа влажной тряпкой. — Будем общаться.
Начинаю лить воду на лицо Эдрана, а тот отчаянно дёргается и захлёбывается.
— М-да… — произнёс я, глядя на его мучения. — А ведь можно как-то убедительнее спиздеть… Ведь можно же, да?
Скоро Маркус вытащит Тириена из холодной и закрепит на столе с колёсиками. Дальше он поставит стол в очередь к «вспоминательному источнику», чтобы провести спа-процедуры до полного прояснения обстоятельств.
Жаль, что электричество ещё не изобрели — так бы мы применили «электрический