Сновидец. Начало
Глава 1
Осколок памяти. Тёмный лес, в 100 км от деревни Тихий ручей.
Вокруг меня были вековые сосны, сквозь кроны которых едва пробивался свет полной луны. Тишина была такой, что я слышал стук своего сердца. Холод пробирал до костей, вырывая изо рта облачка пара. И это при том, что ещё даже не выпал первый снег. Дичи стало меньше, и с каждым разом приходится заходить все дальше в лес.
Крепко сжимая в своих руках лук, я продолжал медленно идти вперёд. К утру как раз удастся дойти до мест, где ещё не появлялись охотники ни из нашей деревни, ни соседские. Многие просто боятся забираться дальше. Может виной тому старые россказни о чудовищах, а может то, что каждый год один, а то и несколько охотников не возвращаются из леса.
Остановившись на одной из полян, я выпил воды из фляги и проверил легко ли достаются стрелы из колчана за спиной. Руки стали коченеть, поэтому я попытался согреть их своим дыханием, убрав лук за спину. Нужно идти вперёд, лишь бы охота была удачной. Я бы ни за что на свете не полез бы так глубоко в самую чащу, но нужна еда. К тому же часть добычи можно продать, а на вырученные деньги купить новую зимнюю одежду.
Внезапно я понял, что помимо стука своего сердца и тяжёлого дыхания, которым пытался согреть ладони, я слышу какой-то посторонний шум. Как-будто далеко-далеко кто-то рубит дрова. Шум напоминал удары топора о ствол дерева, но приглушённые, слышимые едва-едва. Я попытался определить направление, но звук слово ускользал от меня. Он доносился то спереди, то сбоку, то вообще из-за спины. Но что точно мне удалось определить – звук приближался.
Я достал лук и приготовился к стрельбе. Видимость была никудышная несмотря на то, что луна светила достаточно ярко. Я отошел к одному из деревьев и прижался к нему спиной, прицелившись в темноту. В какой-то момент звук прекратился, и я понял, что опять остался один. Однако, не успел я перевести дух, как прямо надо мной послышался тихий скрип. Последнее, что увидел перед собой охотник Рик Нильсон родом из деревеньки Тихий ручей, была огромная оскаленная пасть с острыми клыками и два ярко жёлтых больших глаза. Старые россказни оказались не совсем россказнями, но об этом так никто и не узнает. Рика будут считать одним из пропавших охотников. Мало ли что может случится глубоко в лесу…
Реальный мир. США, Портленд, дом Джона Уилсона.
Я резко открыл глаза. Очередной кошмар. Хотя не всегда подобные сны были кошмарами. Но что отличало такие сны, от обычных снов, так это невозможная реалистичность. Я до сих пор ощущал холод, вкус свежей воды на губах и всепоглощающее отчаяние, которое заканчивалось фантомной болью в моей шее.
Меня зовут Джон Уилсон и до 10 лет я был самым обычным ребёнком, а потом начались эти сны. Сначала я даже не мог отличить их от обычных снов… до первого кошмара. Родители потом год водили меня к психотерапевту, но легче не стало. Я будто проживал кусочек жизни другого человека, а иногда и не совсем человека или совсем не человека.
Некоторых личностей я видел не один раз. Например, охотник Рик пришел ко мне во сне уже третий раз, в этот раз, видимо, последний. Но самое любопытное то, что я не просто проживал эти кусочки чужих жизней, но и приобретал часть их знаний или умений. Родители мне не верили, считали это просто выдумками. Это недоверие стало отдалять нас друг от друга, а когда родился мой брат, большую часть внимания они переключили на него, полностью нормального ребенка, который не пытается привлечь внимание фантастическими историями или не пытается говорить на «выдуманных» языках.
В конце концов я замкнулся в себе. Никто не мог мне помочь, в том числе и я сам. Пришлось смириться и пытаться извлечь что-то полезное для себя. Хотя сложно назвать полезными навыки выращивания Морильской золотистой пшеницы фермера Аарона Рыжего или способность с закрытыми глазами разобрать и собрать стационарный скорострельный излучатель ZX-6, которой в совершенстве обладал капрал Лайл Креймер.
В наш век хлеб можно купить и в магазине, а излучатели ZX-6 как-то забыли завести в ближайший оружейный магазин. В прочем, любое знание ценно, нужно лишь уметь его применить. Например, у меня сейчас шикарно получается свежесваренный кофе. Кружечка бодрящего напитка и можно отправляться на утреннюю пробежку.
Переодевшись в спортивный костюм, я вышел из дома. Когда тебе 27, и ты живешь отдельно от родителей, сложно рассчитывать на хорошее жилье. Приходится вкалывать как проклятому, чтобы иметь возможность снимать небольшой домик на окраине города. Впрочем, мне этого хватает. С семьей я практически не общаюсь. Постоянной девушки тоже нет. Несколько раз я пробовал заводить отношения, но долго они не длились. Рано или поздно каждая уходила, не вынеся того, как я периодически мог посреди ночи проснуться с криками от очередного кошмара.
Итак, маршрут знакомый. Сейчас вдоль парка Истерн Променад, потом на Вашингтон Авеню и поворот на улицу Конгресса. Этакий треугольник в примерно 3 километра, который я должен пробежать 3 раза. Стараюсь держать себя в форме, тренировки помогают стать сильнее и быстрее, причем прогресс идет быстрее благодаря снам. Поэтому я стараюсь заниматься с личным тренером, а не в общем зале, чтобы не привлекать внимания.
Время пролетает незаметно. Некоторые люди уже едут на работу, но для пробок еще рановато. Есть время, чтобы принять душ и позавтракать. Быстро перекусив, я одеваюсь на работу, успевая бросить быстрый взгляд в зеркало. Там на меня смотрел высокий, почти под два метра ростом, шатен, с зелеными глазами. Это от отца досталось, и рост, и цвет глаз. Мама – невысокого роста блондинка с голубыми глазами, очень красивая, но я пошел в отца. От государства мне достался сломанный нос и обветренные уши, скажем спасибо службе в морской пехоте на базе Фиддлерс Грин, куда я ушел служить сразу после колледжа.
С тех пор я не люблю пустыни, песок и еду с ближнего востока. Впрочем, людей оттуда я тоже не люблю. Служба прошла не совсем тихо, и только благодаря знаниям из снов мне удалось выбраться целым. А вот некоторым моим сослуживцам повезло меньше, некоторым фатально.
Впрочем, не хочу даже об этом вспоминать. Мне