Лозы сумели сбить одного из пустотных древней с лап, и я вырвался из окружения, а затем мерцанием перенёсся к врагу. Там меня уже ждали… как и я ждал.
Кажется, я уже начал понимать, как правильно валить доппельгангеров.
Мелькнула вспышка — прошёл долгий откат тёмного времени, остановивший врага.
Повинуясь моей команде, в нашу сторону пошёл бирюзовый двойник, выражая полное безразличие к происходящему.
Я занёс мрамор и снёс голову странному гибриду меня с Реной.
— Ты платишь мне слишком мало за убийство такого дерьма, — с нервным смешком вдруг сказала кровавый друид.
— Я вроде бы тебе вообще не плачу, — заметил я. — Если не считать доли с добычи.
— Вот именно, шеф, — улыбнулась Рена. Ноги подсекла одна из лоз, и я едва не упал — друид сама подалась вперёд и быстро впилась поцелуем в мои губы.
А затем так же внезапно отстранившись, не оборачиваясь, вприпрыжку бодро направилась к нашим. Ещё и напевая себе под нос какую-то иномирную песенку.
13. Фауна проклятых земель 2/2
И вот что ей на это ответить? Произошедшее было слишком уж неожиданно.
К счастью, девушка и не настаивала на каких-то разговорах. Безумная друидка просто продолжает творить что ей взбредёт в голову. Правда, такого в голову ей ещё не взбредало…
Мда.
Вынырнувшей к нам навстречу стайке их четырёх схраалей я был даже рад.
Бой вышел быстрым, но жестким и кровожадным. Тварям удалось зацепить и меня, и Рену, и ещё больше поднять до опасной границы синхру.
Тем более, что часть сражения я был вынужден просто затягивать время в ожидании остальных своих копий. Только собравшись заново, я смог призвать силу многоцветья и уже тогда за несколько секунд прикончить чудовищ.
В использовании многоцветья был, кстати, ещё один хитрый момент. Если не считать того двойника, что сейчас шёл с народом хатоу, я был вынужден ставить на кон в бою все жизни разом. Один удачный удар врага, и я лишусь всех сил, кроме далёкого чертополоха.
Сплюнув и вытерев рейлин о шерсть порождения пустоты, я бросил взгляд в сторону друидки.
Рена вела себя как ни в чём не бывало — изучала лут с поверженных монстров. Зачем — понятия не имею. Порождения пустоты такого рода могли порадовать только частями своего тела. Проклятыми магией пустоты. Хотя, с познаниями в алхимии и создании зелий она понимает больше, так что пусть делает, что хочет.
В моей руке появился фиал с зельем от лешего. По идее, самое время сделать глоток. Цвета уже начинают снова осторожно шептать. Пока ещё не все сразу и несмело, но через пол часа я уже буду не совсем в себе. А к тому моменту, как мы войдём в сердце города, в квартал тари — я уже начну выть разговаривать с предметами. Образно говоря, конечно.
Сейчас зелье уже не так туманило разум неуместными мыслями. Но оставаться наедине с Реной после новой порции снадобья я бы не хотел. Банально ведь не удержусь, ещё и с такими провокациями.
Ещё и посреди Мертвокотья, где даже местность пытается нас убить…
Но есть в этом решении, кстати, и ещё один момент.
Я хорошо помню своё состояние до того, как выпил зелье — голоса в голове и настойчивые требования цветов заглушали мои собственные мысли. Я будто не до конца владел собственным телом. Однако при этом сила цветов и их влияние тоже росли.
Вторгнуться в разум к такой химере и подчинить — невозможно. Всей ментальной пакости, которую так любят пустотники, придётся поочерёдно в моей голове ломать волю каждого цвета. В условиях боя и в ограниченное время это можно считать иммунитетом к контролю разума и эмоций.
Подумав, я спрятал фиал с зельем обратно под слово силы. Но глаза всё равно прилипли к фигуре нагнувшейся и собиравшей лут со следующего схрааля безумной Рене.
— Лиин? — хитрым голосом спросила девушка. Успела поймать мой заинтересованный взгляд.
— Да вот думаю, зачем тебе это? — спросил я. — С них же всё проклятое падает.
— Потому и собираю, — со вздохом ответила кровавый друид и криво улыбнулась. — Может, кому-нибудь в суп подкину.
Девушка явно не этих слов от меня ждала.
Внезапный шелест вывел меня из задумчивости. Я резко оберулся на звук и увидел приближавшиеся к нам проблемы.
Плохо остаться без двух сенсоров. Пустота слишком любила искажать или прятать звуки, так что в Мертвокотье мой слух сильно уступал магическому чутью Ашера и зрению Ули.
Я протянул руку в сторону Рены, призывая к молчанию.
— Приближается. Цокот, будто от копыт, — заметил я.
Бестиарий обновлён.
Хм. Надо же, а навык знания монстров в Подземье может срабатывать и как своеобразный сенсор.
Саарна. Священный зверь пустоты II ранга.
Стихия: пустота
Диапазон уровней: 65–325
Особые свойства: усиленное влияние на разум.
Навыки: создание пустотных аномалий, массовые проклятия пустоты, [не открыто]
Уязвимости: физический урон, магия огня.
Мы замерли. Я вслушивался в тишину улиц.
Шелест листьев, лёгкий пещерный ветер… и цокот. Цокот копыт.
Он приближался. С каждым ударом о поверхность кристаллической дороги он становился чуточку ближе к нам.
— Слышала когда-нибудь о саарнах? — шепнул я и обернулся к девушке.
Рена заметно побледнела и сделала неосознанный шаг назад.
Значит, знает. Пожалуй, это одна из самых известных зверушек этой стихии. Не такая известная, как сааги или доппельгангеры, конечно. Но всё же.
— Думаешь, не осилим? — спросил я.
— Осилим, — мрачно отозвалась друид. — Но хорошо бы как-нибудь без меня.
— Я бы с удовольствием пообщался бы с этой зверушкой наедине, но сила саарны бьёт по площади, — отозвался я с мрачным смешком. — Впрочем, если у тебя есть идеи, как от неё уйти или обойти…
— Одна есть, — Рена посмотрела вверх. — Если ты дашь мне немного силы, я могу создать нам лестницу на крышу, а на ней — несколько мостов. Обойдём по верху?
Хорошая идея, если бы не то, что вернуть сюда силу Камеи было нельзя. Вспышка иридиума очень дорогое заклятие, а без него сильное порождение пустоты легко расправится с моим отрядом.
Да и саму пустоту не стоит списывать со счетов. Развеять копию и активировать призыв цвета не сложно, но в кишащем пустотой городе были существа, способные его поглотить. Риск на самом деле минимален, но